Zach Hunnicutt geht nicht gerne in ein schmutziges, heißer Getreidebehälter, aber er tut es – und das ziemlich oft. Mindestens, der Bauer aus Nebraska betritt fünfmal im Jahr 11 Getreidebehälter, um gelagertes Getreide zu verwalten.

„Das ist mindestens 55 Mal im Jahr, unser Freund läuft Gefahr, nicht lebend herauszukommen. “ sagt Ben Johnson, Student der Elektrotechnik an der University of Nebraska.

Hunnicutt ist nicht allein. Jedes Jahr riskieren Tausende von Landwirten und gewerblichen Getreidehändlern ihr Leben, indem sie einen Getreidebehälter betreten, um verklumptes oder verrottetes Getreide zu entfernen. Es dauert etwa fünf Sekunden, bis er im Getreide gefangen ist. Nach 22 Sekunden, ein vollständig verhüllter Mensch hat wenig Hoffnung aufs Überleben.

„Jedes Mal, wenn sie ein- und ausatmen, das Korn wird enger, was bedeutet, dass der nächste Atemzug nicht so tief sein wird, “ sagt Dan Neenan, Direktor, Nationales Bildungszentrum für landwirtschaftliche Sicherheit.

Von 2010 bis 2019, In den Vereinigten Staaten wurden 330 Getreideeinschlüsse gemeldet, laut der Zusammenfassung der US-amerikanischen landwirtschaftlichen Engpässe im Zusammenhang mit Verletzungen und Todesfällen von 2019. Während die Zahlen von Jahr zu Jahr zurückgegangen sind, ein neuer Anstieg in dokumentierten Fällen ist besorgniserregend. Im Jahr 2019, es gab 38 Korneinschlüsse, eine Zunahme von acht gegenüber dem Vorjahr; 23 waren tödlich.

„Getreide muss während des gesamten Lagerungsprozesses verwaltet werden, und ein Bauer mit Schaufel war immer die beste Lösung, “, sagt Johnson.

Hunnicutt gibt zu, dass er es satt hat, an einem gefährlichen Ort Getreide zu schöpfen. „Als ich jung war, starb ein Großonkel bei einem Unfall in der Getreidetonne. so hat es meine Familie direkt berührt. Meine Frau lässt mich jedes Mal einchecken, wenn ich einen Mülleimer betrete oder verlasse. " er sagt, addiert seine Gesamtspeicherkapazität etwa 500, 000 Scheffel.

Roboter einschicken

Im Bewusstsein, dass Johnson einen Hintergrund in der Robotik hatte, Hunnicutt bat den Ingenieur, ein Produkt zu entwickeln, das ihn für immer aus der Tonne heraushalten würde. Das Ergebnis ist Grain Weevil – ein Roboter, der einen Schneckenantrieb verwendet, um sich über die Kornoberseite zu bewegen, um verschiedene Sicherheitsprobleme zu lösen, darunter das Aufbrechen von Krusten, Ausgleichsbehälter, Inspektionen durchführen, und Hilfe bei Extraktionen, damit die Kehrschnecken effizienter arbeiten.

"Grundsätzlich, es verringert die Viskosität des Getreides, die es der Schwerkraft ermöglicht, den Rest der Arbeit zu erledigen, “ erklärt Johnson, Chief Innovation Officer von JLI Robotics, ein Unternehmen, das er mit seinem Vater gründete, Chad Johnson.

Angetrieben von einer Handfernbedienung, mit Plänen, es schließlich autonom zu betreiben, Grain Weevil kann mit einer Akkuladung etwa zwei Stunden lang betrieben werden. Das Unternehmen entwickelt seinen Roboter auch so, dass er entweder mit einem Schwarm von Kornkäfern verbunden oder zu einem großen Roboter für größere Aufgaben verbunden wird.

Grain Weevil wiegt 26 Pfund und wird in einem Rucksack geliefert, um ihn sicher an der Oberseite des Mülleimers zu tragen. Weitere Features sind eine austauschbare Nutzlastbucht, erweiterbare Akkupacks, ein Videostream, und ein grundlegendes Sensorpaket.

Bis zum Frühjahr, Das Ziel von JLI Robotics ist ein voll funktionsfähiger Prototyp, damit es mit Versuchen im landwirtschaftlichen Betrieb und Pilotprojekten beginnen kann. Im Frühsommer, es kann den Roboter auch als Service anbieten. Das Unternehmen sucht Landwirte, die daran interessiert sind, Feedback zu Kornkäfer zu geben. Senden Sie eine E-Mail an Chad Johnson unter [email protected] oder besuchen Sie grainweevil.com, um mehr zu erfahren.

„Wir haben einen Roboter entwickelt, der die Verwaltung von Getreidebehältern grundlegend verändern wird. “, sagt Johnson. „In den nächsten fünf bis sieben Jahren Wir glauben, dass fast jeder Landwirt eine Art Getreidebehälter-Roboter einsetzen wird.“