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Moderne Landwirtschaft
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Die Farmen in Cecil County, Maryland, einige vor mehr als 200 Jahren gegründet, befinden sich im Wandel. Amische Familien, die aus ihrem traditionellen Anbaugebiet Lancaster County herausgewachsen sind, Pennsylvania, bewegen sich schnell in die Gegend, Bauernhöfe kaufen.
Die Herold der aufgehenden Sonne berichtete im Februar 2018, dass 20 der 29 Milchviehbetriebe von Cecil County jetzt im Besitz der Amish sind.
Eine der verbleibenden englischen Milchfarmen ist Chesapeake Gold Farms, im Besitz von Bob und Diane Miller und ihren drei Söhnen, Wir s, Matt, und Ben. Bob machte 1980 seinen Abschluss an der Rising Sun High School und ist die fünfte Generation auf der Farm. Die Familie wohnt in der Dr. Miller Road, die nach seinem Urgroßvater benannt ist, Charles Francis Miller, der eine Arztpraxis auf dem Hof hatte.
Bob hat die Farm zu einem Erfolg gemacht, aber es war nicht einfach. "Als ich auf der High School war, wir hatten wahrscheinlich den niedrigsten Herdendurchschnitt im Landkreis, " er sagt. „Auf dem Kreisfest Sie hatten einen Kuhmelkwettbewerb, und ein anderer Bauer sagte:„Die Müller sollten eine ihrer Kühe mitbringen, weil sie keine Milch geben.“ Ich beschloss, dass ich vielleicht nicht die Beste bin, aber ich werde NICHT der Schlimmste sein. Das hat mich inspiriert, einen besseren Job zu machen.“
Als er nach seinem Abschluss an der University of Delaware auf die Farm zurückkam, er musste seinen Vater und seinen Onkel überzeugen, Änderungen vorzunehmen. „Die Rückseite der Scheune war immer dicht verschlossen, und wir würden im Winter Kälber verlieren, Also habe ich es ein wenig geöffnet. Onkel Grove kam herunter und sagte:„Du stellst diese Fenster besser wieder ein und versiegelst die Dinge, oder du wirst diese Kälber töten.“ Ich sagte:„Mal sehen, wie es läuft.“ Widerstrebend stimmte er zu. Wir haben aufgehört, Kälber zu verlieren.“
Damals, Die Familie bewirtschaftete etwa 175 Hektar und melkte 50 Kühe. Das Einkommen musste mehrere Familien finanzieren. „Es hat nicht funktioniert, “ sagt Bob, einfach. Über die Jahre, er und Diane kauften die Farm vom Rest der Familie und erweiterten sie. Heute, Sie melken rund 300 Kühe an zwei Standorten und betreiben einen florierenden kundenspezifischen Heubetrieb für Pferdebesitzer. Ihre drei Jungen kamen nach ihrem Abschluss an der Penn State University auf die Farm.
Ein Drittel der Miller-Herde sind Holsteins, mit den restlichen Kreuzungen oder reinrassigen Guernsey. Diese goldfarbene Rasse ist „die Lösung“ für die Farm, sagt Diane. Den Namen Chesapeake Gold wählte sie bereits im Jahr 2000 für die Farm. Ich dachte, es würde auf einem Käseetikett gut aussehen. „Wir sind der Meinung, dass wir ziemlich gut im Marketing sind, " Sie sagt. „Wir sind mit unserem Heubetrieb erfolgreich, weil wir unseren Kunden einen guten Service bieten.“
Bob stimmt zu. „Ich glaube nicht, dass die Ostküste den Verkauf von Rohstoffmilch überleben wird. Wir haben nicht die Landbasis, um diese großen Molkereien zu bauen. Es wird extrem teuer, Mist zu transportieren. Jeder sucht nach dieser Nische.“
Im Jahr 2018, die Millers befanden sich an einem Scheideweg auf dem Hof. Sie mussten den landwirtschaftlichen Betrieb auf eine Größe aufbauen, die drei Jungen aufnehmen konnte. Sie beschlossen, in den Käseeinzelhandel einzusteigen. Chesapeake Gold Cheese kam im Herbst 2018 auf den Markt für handwerklich hergestellte Käse. Milch von der Herde der Farm wird an ein Amish-Unternehmen in Lancaster County geschickt, um dort zu 12 Käsesorten verarbeitet zu werden. einschließlich Crabby Cheddar (mit Old Bay Gewürz), Meerrettich-Cheddar, und Knoblauch &Dill. Die Familie verkauft den Käse auf dem Hof und in mehreren lokalen Geschäften. (Für mehr Informationen, gehe zu facebook.com/chesapeakegoldfarms.)
Die Gründung eines Nischenbetriebes war eine bessere Option, als die Farm zu erweitern, sagt Diane. Eigentlich, es gibt kaum eine Chance, mehr Land in Cecil County zu kaufen, Sie erklärt, wegen der Konkurrenz durch die Amish.
„Die Amish ziehen ein und kaufen Farmen. Wir können es uns nicht leisten, 10 Dollar zu zahlen, 000 Hektar für eine Farm. In Cecil County gibt es mehr Amish-Milchviehbetriebe als englische Milchviehbetriebe. Das gesagt, Es ist toll zu sehen, dass die Farmen Farmen bleiben, und die Amish sind gute Nachbarn.“
Die Millers konnten die Betriebskosten der Farm nie niedrig genug halten, um auf dem Weltmarkt für Milchprodukte konkurrieren zu können. erklärt Bob. "Wir mussten diesen Nischenmarkt erobern."
Ihre höheren Produktionskosten sind teilweise auf die Chesapeake Bay zurückzuführen, die sie alle lieben. sagt Diane. „Landwirte haben hier ein Sprichwort:‚Wenn du darüber nachdenken kannst, Maryland kann das regulieren.“ Die Bauern haben in dieser Grafschaft freiwillig eine großartige Arbeit geleistet, bereitwillig, und effektiv, aber ag wird immer noch für das Elend der Chesapeake Bay verantwortlich gemacht.“
Maryland war schon immer führend im Naturschutz, sagt Bob. Niemand will die Bucht verschmutzen. "Jedes Jahr, Wir machen einen besseren Job und suchen nach Möglichkeiten, uns zu verbessern. Die Landwirte in diesem Gebiet waren äußerst proaktiv.“
Er und Diane besuchten vor einigen Jahren Milchfarmen in New York und waren erstaunt über den Mist, der in die Bäche floss. „Wir haben ihnen gesagt, „Es kommt für dich, “, sagt Bob. „Wir können im Winter keinen Mist ausbringen. Wenn Landwirte in anderen Staaten es verbreiten können, es verschafft ihnen einen Wettbewerbsvorteil. Wir müssen mehr Arbeitskräfte und größere Ausrüstung haben, weil wir unseren Mist in einem schmaleren Fenster ausbringen müssen.“
Die Millers spritzen den größten Teil ihres Mists ein, Zum Teil, weil es so viele Häuser in der Nähe gibt. „Wir wollen den Stickstoff nicht verlieren, und es geht darum, gute Nachbarn zu sein, “, sagt Diane. „Sie überstimmen uns, und wir möchten, dass sie uns für anständige Menschen halten und uns unterstützen.“
Bob pflanzt seit Jahren Zwischenfrüchte an. "Ich mag es einfach nie, nackten Boden zu sehen." Die Richtlinien der University of Maryland erschweren es, den Pflanzen genügend Stickstoff zuzuführen. er sagt. „Wir müssen ein wenig Dünger auftragen, damit die Zwischenfrucht beginnt. Wenn wir ein besseres Wurzelsystem und eine dickere Matte bekommen, es wäre besser für die Umwelt. Sowohl bei der Kleinkornernte als auch bei der darauffolgenden Maisernte kommen wir zu kurz, weil wir nicht genug Stickstoff zuführen können.“
Diane fasst es zusammen. "Sie sind so überzeugt, dass es im Wasser landet, dass sie es uns nicht in die Ernte geben lassen."
Die Arbeit auf dem Bauernhof ist immer ein Kampf, sagt Diane. Weniger Kinder haben einen bäuerlichen Hintergrund. Sie unterrichtete 10 Jahre lang die High School in Cecil County und ist jetzt die FFA-Lehrerin an der Oxford (Pennsylvania) High School. „Die Jugend braucht etwas Positives zu tun. Sie sehen Kinder, die sich auf den Parkplätzen versammeln, weil sie gesellig sein wollen, aber das kann etwas unangenehm werden.“ Schwerwiegende Drogenprobleme können in der Gegend ein Problem sein, auch, Sie sagt.
Sie nutzt die Landwirtschaft, um Kinder zu erreichen. „Sie haben vielleicht ein Interesse am Naturschutz und finden, dass Ag wirklich cool ist. Ich habe Kinder zu Boden gemacht. Sie sind jetzt daran interessiert, etwas in einem ag-bezogenen Bereich zu tun. Es gibt noch viele junge Leute, die reif sind, sich in der Landwirtschaft zu engagieren, wir müssen uns nur anstrengen. Wir müssen in den Schulen ag halten. Die Landwirtschaft ist der ursprüngliche STEM. Wir nennen es STEAM:Wissenschaft, Technologie, Maschinenbau, Landwirtschaft, und Mathe.“
Die Ausbreitung um die aufgehende Sonne, das ist 6 Meilen westlich der Farm, geht weiter, sagt Diane. „Es ist, als würde man das Eigelb eines Eies zerbrechen – es breitet sich aus.“ Glücklicherweise, Ackerland in Maryland und in Cecil County hat von einem gesunden Landschutzprogramm profitiert. Mehr als 800, 000 Hektar Ackerland sind in Maryland durch Dienstbarkeiten geschützt, das größte Verhältnis von erhaltenem Ackerland zur gesamten Landmasse eines Staates. Im Kreis Cecil, 27, 000 Hektar wurden in eine schützende landwirtschaftliche Dienstbarkeit mit 50, 000 Hektar insgesamt vor Entwicklung geschützt.
Im September 2018, der Cecil Land Trust erwarb eine 535 Hektar große Dienstbarkeit auf der Long Green Farm, um produktives Ackerland als Teil des Fair Hill Rural Legacy Area zu schützen. „Der Erwerb einer Erhaltungsdienstbarkeit wird es einem Landwirt der nächsten Generation ermöglichen, einen bewirtschafteten Bauernhof zu übernehmen, der seit über 250 Jahren im Besitz derselben Familie ist. “, sagt Bill Kilby, Präsident des Cecil Land Trust.
Die Miller Farm wurde in den 1980er Jahren vor Bebauung geschützt. „Wir waren einer der ersten im Landkreis erhaltenen Höfe, “, sagt Bob. „Wenn mein Vater und mein Onkel es nicht aufbewahrt hätten, Ich bin mir nicht sicher, ob Diane und ich es hätte kaufen können.“
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