Im Mai 2020, Fernanda Meier ging in eine Gärtnerei, um ein paar Pflanzen zu kaufen, die schwer zu töten wären. Der Sozialarbeiter aus Dallas hatte die Pandemie mit nur einer einsamen Pflanze begonnen und wollte sich neue Freunde kaufen.

An diesem Tag verließ sie die Gärtnerei mit ein paar Sukkulenten und einer Schlangenpflanze. Zwei Wochen später, sie kehrte zurück und kaufte mehr. Dann kehrte sie immer wieder zurück, bis ihre Pflanzensammlung auf fast 80 Pflanzen anwuchs.

„Meine Wohnung ist jetzt ein Dschungel, " Sie sagt.

Meier und viele andere haben sich während der Pandemie zu stolzen Pflanzeneltern entwickelt, Adoption von Pflanzenbabys, um sich um sie zu kümmern und Zeit mit ihnen zu verbringen, wenn der Kontakt mit Menschen begrenzt war. Baumschulen und Gartencenter verzeichneten einen Anstieg des Verkaufs von Zimmerpflanzen, da diejenigen, die größtenteils auf ihre Häuser beschränkt waren, versuchten, ihrer unmittelbaren Umgebung etwas Grün zu verleihen.

Die Pandemie begann zu Beginn der normalerweise geschäftigen Saison der Gartencenter. und viele haben sich erfolgreich dazu entschieden, Online-Shops zu erstellen. Sie konnten in diesen frühen Tagen keine Laufkundschaft haben, aber sie stellten fest, dass viele Leute weiterhin Pflanzen kauften. Die Zimmerpflanzenbranche erlebt in den letzten Jahren einen Boom, aber Gartencenterbesitzer sagen, dass die Dinge während der Pandemie wirklich in Schwung gekommen sind.

„Als die Leute anfingen, von zu Hause aus zu arbeiten, der Wunsch, ihre Räume zu begrünen, wurde ihnen wichtig, “ sagt Gina Pellino, ein Manager im Chelsea Garden Center in Brooklyn, New York. „Wir haben von vielen Kunden gehört, dass anstatt zu reisen, sie bleiben kationisch und dieses Geld wurde verwendet, um ihre Häuser zu einer Oase zu machen.“

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Gartenarbeit, Pflanzen und generell die Nähe zur Natur können für die psychische Gesundheit von Vorteil sein. Und Zimmerpflanzen waren besonders gut für diejenigen, die während der Pandemie zu Hause waren. legt eine aktuelle Studie nahe. Diese internationale Studie ergab, dass der Besitz von Zimmerpflanzen während der Pandemie mit einem positiven emotionalen Wohlbefinden für ans Haus gebundene Pflanzeneltern korrelierte. Die Forscher verschickten einen Pflanzenfragebogen und erhielten Antworten von mehr als 4, 200 Menschen weltweit. Fast 74 Prozent der Befragten stimmten zu, dass eine Art Vegetation in ihren Häusern während der Pandemie positiv zu ihrem Gemütszustand beigetragen hat. Luis Pérez-Urrestarazu, einer der Autoren der Studie, sagt, ein großes Problem für viele Menschen, die während der Pandemie in Städten lebten, war, dass es für sie schwieriger war, sich mit der Natur zu verbinden. Er verweist auf die psychologischen Auswirkungen des Besitzes von Pflanzen, aber auch auf quantifizierbarere Vorteile wie die Tatsache, dass sie die Luftqualität eines Raums verbessern können.

Pérez-Urrestarazu sagt, es gibt nicht zu viele Pflanzen, und das, in der Tat, das Gegenteil trifft zu. Aber seine Meinung kommt mit dem Vorbehalt, dass er viele Pflanzen besitzt. „Ich bin einer von denen, die zu Hause einen Dschungel haben. Manchmal, Meine Frau sagt, wenn du noch eine Pflanze bekommst, Ich gehe weg, “ sagt Pérez-Urrestarazu, der Professor an der Fakultät für Agrartechnik der Universität Sevilla ist.

Für Meier, der während der Pandemie als Contact-Tracer gearbeitet hat, Das Wachstum ihrer Zimmerpflanzen zu sehen macht sie glücklich, aber es gibt ihr auch etwas Produktives und Positives, auf das sie sich konzentrieren kann. Auch an Tagen, an denen sie keine Lust hat aufzustehen, sie ist gezwungen aufzustehen, um ihre Pflanzen zu gießen. Sie sagt, sie haben für Routine gesorgt, Zweck und Struktur, nachdem sie sich in den ersten Wochen der Pandemie lustlos und verloren gefühlt hatte. Meier sagt, sie empfinde für ihre Pflanzen ähnlich wie für ihren Hund. die Anfang März starb. Sie kümmert sich um sie, und in gewisser Weise, sie kümmern sich um sie.

„Sie alle haben ihre eigenen kleinen Macken, unterschiedlich schnell wachsen, und alle bieten etwas anderes, " Sie sagt. "Aber jeder von ihnen lenkt mich von dieser lächerlichen Situation, in der wir leben, ab. Deshalb schätze ich sie."

Da sie in Dallas lebt, Meier hat Anfang des Monats den Strom in ihrem Haus verloren. aber nur fünf ihrer Zimmerpflanzen starben bei den kalten Temperaturen. Am zweiten Tag des Blackouts Sie hat in ihrem Schlafzimmer ein provisorisches Gewächshaus gebaut, mit Müllsäcken und Versandband. Sie bedeckte alle ihre Fenster mit Decken und Laken, und sackte die höheren Pflanzen ein, sie näher nach drinnen rücken, wo es wärmer war.

Rund 80 Pflanzen hat Fernanda Meier während der Pandemie angehäuft. Foto mit freundlicher Genehmigung von Fernanda Meier

Es ist üblich, dass Pflanzeneltern mit ihren grünen Babys sprechen und ihnen Namen geben. Pérez-Urrestarazu sagt, dass mehr Menschen begonnen haben, mit ihren Pflanzen zu interagieren, wie sie es mit einem Haustier oder einem anderen Menschen tun würden. Für Meier, morgens ihren Pflanzen laut vorzulesen ist zu einem Ritual geworden, und sie nannte ein paar ihrer ZZ-Pflanzen passenderweise ZZ Top (nach der legendären Rockband) und ZZ Bottom.

Jedes Mal, wenn Jai Williams eine neue Pflanze nach Hause bringt, Sie hat eine Namenszeremonie. Sie sitzt auf ihrer Yogamatte, umgeben von ihren Pflanzen, und stellt die neuen Topffreunde den älteren vor. Um Namen zu bestimmen, Williams wird sich die Arten und Regionen der neuen Pflanze ansehen. Sie geht dann online und sucht Namen aus dieser Region. „Dann wähle ich vielleicht ein paar Namen aus und rufe sie der Gruppe zu, und dann was auch immer sie antworten, wir wählen das als ihren Namen und alle freuen sich und klatschen, “ sagt Williams, der ein Fotograf ist, der im Mississippi-Delta lebt. „Wir entscheiden auch, welches Geschlecht sie haben wollen. Ich weiß, das klingt so komisch, aber weiblich, männlich [oder] geschlechtslos.“

Williams kaufte im Juli 2020 ihre erste pandemische Zimmerpflanze. und sie sammelte schließlich Dutzende mehr, als sie gediehen. Inzwischen hat sie mehr als 35 und widmet sich jeden Sonntag ganz der Pflanzenpflege.

Sara Costello, ein Schauspieler, der in Chicago lebt, sagt, sie redet viel mit ihren Pflanzen. Sie ist seit 2017 Pflanzenmutter, aber sie sagt, ihre Sammlung sei während der Pandemie „ein wenig aus dem Ruder gelaufen“. Sie besitzt jetzt ungefähr 35 Pflanzen und spricht mit ihnen, während sie herumgeht, um nach ihnen zu sehen. Sie spricht liebevoll mit ihren kleineren Pflanzen und gibt ihnen meist „Motivationsgespräche“.

Rund um die Feiertage, Costello sagt, sie sei eifersüchtig auf all die schönen Weihnachtskarten geworden, die sie von Paaren oder Menschen mit Hunden und Familien bekommen habe. So, Eines Tages, Sie beschloss, ihre eigene Weihnachtskarte zu machen. „Ich dachte:‚Ich habe eine wunderschöne Pflanzensammlung. Ich springe auf diese Theke und wir nehmen diese Weihnachtskarte, '" Sie sagt. „Ich bin so stolz darauf, wie es gelaufen ist. Sie sind sehr fotogen.“

Die Weihnachtskarte von Sara Costello war dieses Jahr grün. Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Costello

Pflanzeneltern haben viel Freude daran, sich um ihre Pflanzen zu kümmern und ihnen beim Gedeihen und Wachsen zuzusehen. Aber es hat ihnen auch eine neue Möglichkeit gegeben, sich mit den Menschen in ihrem Leben zu verbinden, sowie Fremde. Meier sagt, sie habe nicht gemerkt, dass ihre Eltern solche Pflanzenliebhaber waren, bis sie ihnen während der Pandemie Fotos ihrer eigenen Zimmerpflanzen schickte. Doch nicht jeder in ihrer Familie ist von ihrer Pflanzensammlung so beeindruckt. Sie sagt, ihre Schwester habe mehrmals versucht, mit ihr Pflanzeninterventionen abzuhalten, um sie davon zu überzeugen, keine weiteren Pflanzen mehr zu kaufen. aber alle waren erfolglos.

Pflanzenelternschaft hat den Menschen auch ein Gefühl der Gemeinschaft mit Fremden im Internet gegeben. Viele neue Pflanzeneltern haben sich über soziale Medien verbunden, wo sie Tipps austauschen, Fragen und Fotos ihrer Pflanzen. Meier sagt, die Erfahrung habe sie mit nicht-traditionellen Pflanzeneltern bekannt gemacht, die vor der Pandemie wahrscheinlich nicht einmal daran gedacht hätten, Pflanzen zu besitzen. geschweige denn 80 davon.

„Es ist, als hätte ich eine ganz neue Welt mit Pflanzen gefunden, “, sagt Meier. „Pflanzeneltern zu werden ist an sich schon großartig. aber es gibt auch viele verschiedene Wege, die mich anderen Menschen vorgestellt haben und mir immer noch ermöglicht haben, ein Gemeinschaftsgefühl zu entwickeln, völlig weg von allen auf der Welt zu sein.“