Was wollen Hühner?

Joel Salatin, der amerikanische Farmer und Food Advocate, glaubt, dass glückliche Tiere der Schlüssel zu gutem Essen sind. Und glückliche Tiere sind Tiere, die ihre natürlichen Instinkte ausleben dürfen.

Hühner, die unter unnatürlichen Umständen gehalten werden, wo sie allein sind oder nicht nach Futter suchen, sind selten glücklich. Und sie zeigen psychopathische und gewalttätige Verhaltensweisen wie Federrupfen – wo Vögel alle ihre eigenen Federn entfernen – oder Federpicken – wo Vögel Federn von anderen rupfen, was zu Verletzungen führt und möglicherweise in einem kannibalischen Wahnsinn gipfelt. Diese Verhaltensweisen können auch unter natürlichen Umständen auftreten, sind aber viel seltener.

Wenn also unnatürliche Umstände zu unglücklichen Hühnern und den damit einhergehenden Verhaltensweisen führen, was macht dann glückliche Hühner aus?

Um Salatin zu paraphrasieren, können glückliche Hühner ihre natürliche Hühnerhaftigkeit, ihre Hühnernatur und ihren inneren Dschungelvogel zum Ausdruck bringen. Wie erleichtern wir dies in unserer Hinterhof-Hühnerhaltung? Zunächst müssen wir uns das natürliche Verhalten von Hühnern ansehen.

Was ist natürliches Hühnerverhalten?

Hühner stammen von Dschungelhühnern ab, die noch in den Dschungeln Asiens leben.

Dschungelhühner verbringen ihre Zeit in Gruppen von 4-40, im Allgemeinen mit einem dominanten Männchen und vielen Weibchen. Die Herde kann untergeordnete Männchen enthalten oder das dominante Männchen kann seine Konkurrenz aus der Gruppe vertreiben.

In freier Wildbahn beträgt die Reichweite einer Herde durchschnittlich 2 Morgen pro Vogel und sie besuchen oft jeden Tag dieselben Stellen, um sich auszuruhen, Staub zu baden und Futter zu suchen. Die Nahrung des Dschungelgeflügels besteht aus Insekten, Früchten und Blättern sowie kleinen Steinen zur Unterstützung der Muskelmagenfunktion.

Dschungelhühner suchen nach Nahrung, indem sie durch die Laubstreu auf dem Dschungelboden kratzen und ihren Schnabel zum Picken und Fressen verwenden. Schnäbel haben eine Reihe empfindlicher Nervenrezeptoren und eine beeinträchtigte Schnabelfunktion, zum Beispiel durch das Entschnabeln, führt zu einem verminderten Interesse an natürlichem Pick- und Nahrungssuchverhalten.

Wilde Dschungelhühner schlafen jede Nacht an der gleichen Stelle, hoch in den Bäumen auf breiten Ästen, wo ihre Füße ziemlich flach ruhen können. Vögel ziehen es normalerweise vor, alle in einer Reihe zu schlafen, mit dominanten Vögeln in der Mitte.

Was können Hühnerhalter im Hinterhof also vom Leben im Dschungel lernen?

Was Hühner wollen

Abgesehen von Bruthennen, auf die wir weiter unten noch eingehen werden, verlangen Hühner nicht so viel. Wie können wir also unseren Hühnern helfen, ihre Hühnerhaftigkeit auszudrücken?

Die kurze Antwort:

Sorgen Sie für Freunde, aber nicht zu viele. Fügen Sie Platz zum Umherstreifen, Dinge zu tun, die Möglichkeit zum Futtersuchen, Picken, Staubbaden und Scharren, Versteckmöglichkeiten und natürliche Sitzstangen hinzu.

Die lange Antwort:

1. Haben Sie immer mindestens 4 Chooks.
2. Haben Sie nie mehr als 30 Vögel in einer Herde.
3. Halte einen Hahn, wenn du kannst, aber nur einen in kleinen Herden. Und wähle einen netten Gentleman!
4. Wenn Sie in großen Herden mehr als einen Hahn haben, vergewissern Sie sich, dass es ein eindeutig dominantes Männchen gibt. Dies reduziert Konflikte und macht sowohl die Hähne als auch die Hennen glücklicher. Wenn Sie ständig kämpfen, sind Ihre Chooks nicht glücklich.
5. Sorgen Sie für viel Platz und lassen Sie die Vögel wenn möglich frei herumlaufen.
6. Wenn Sie einen Auslauf/Hinterhof haben, stellen Sie sicher, dass er groß genug für die Anzahl der Vögel ist, wirklich so groß wie möglich.
7. Schaffe eine interessante Umgebung zum Erkunden. Ein einfacher Graslauf ist in Ordnung, und Hühner lieben es zu grasen. Aber sie schätzen auch interessante Ergänzungen wie (leckere) Pflanzen, Verstecke und Dinge zum Drüber-, Darunter- und Durchklettern. Diese Dinge bieten Unterhaltung sowie mehr Insekten, Schutz vor Falken oder dem Mob der Herde und Versteckmöglichkeiten (Eier!). Niedrig hängende Büsche, Büschel hoher Gräser und die Blätter, die von Bäumen fallen gelassen werden, faszinieren ein Huhn, ebenso wie Spielzeug und Vergnügungen.
8. Fördern Sie die Nahrungssuche, indem Sie Fruchtpflanzen pflanzen, indem Sie Ihre Hühner mit Unkraut, Mulch oder Grasschnitt (nur frisch) bewerfen oder etwas Kratzmischung oder getrocknete Mehlwürmer auf Gras werfen (kurzes, trockenes Gras, also wird es nicht sein wahrscheinlich Parasiten beherbergen).
9. Ermutigen Sie zum Kratzen und Picken mit Spielzeug und mit Lebensmitteln, die „schwer“ zu essen sind, wie Melonen und Kürbisse, Maiskolben, Sonnenblumenköpfe, ganzer Salat und Kohl … im Grunde genommen
10. Füge ein Staubbad an einem sonnigen Ort hinzu. Erde ist gut, aber The Chicken Chic sagt, Sand sei noch besser. Ein Plastikbecken für Kinder (eins von diesen Muschelbecken) ist perfekt.
11. Zusätzlich zu einem guten Legehennenfutter sollten Sie Zugang zu kurzem Gras, grünem Blattgemüse wie Unkraut, Samen wie Hirse, Straucherbse und Amaranth, Insekten und anderen interessanten Nahrungsmitteln bieten. Wir sprechen nicht von kohlenhydrat- und fettreichen Küchenabfällen, wir sprechen von natürlichen und nahrhaften Ergänzungen zu ihrer Ernährung!
12. Halten Sie sich so weit wie möglich an eine Routine. Bei heimischen Herden ist das weniger ein Problem, aber kommerzielle Hühner, die bereits gestresst sind, können stark auf jede Änderung der Routine reagieren.
13. Geben Sie freien Zugang zu Splitt guter Qualität, idealerweise eine Mischung aus Muschelgrit (am besten Austernschalen) und hartem Grit, auch wenn die Vögel in Freilandhaltung sind.
14. Stellen Sie einen bequemen Schlafplatz bereit, vorzugsweise lang genug für die ganze Herde, breit genug, damit das Futter flach ruhen kann, hoch oben zum Schutz, aber nicht so hohe Vögel beschädigen ihre Füße, wenn sie herunterkommen. Wenn Sie keinen Schlafplatz finden, der breit genug für die Herde ist, versuchen Sie, mehrere Schlafplätze auf gleicher Höhe zu haben.

Und eine Komplikation

Es gibt noch etwas, was Hühner wollen, einen Instinkt, den sie ziemlich verzweifelt ausdrücken:Küken. Denn Bruthühner sind definitiv alle Hühner – wie Sie wissen, wenn Sie jemals versucht haben, eines aus dem Nistkasten zu bekommen!

Während das Brütenlassen von Hühnern ihnen erlaubt, ihre Natur auszudrücken, ist es etwas komplizierter. Denken Sie daran:

• Sie brauchen befruchtete Eier (z. B. einen Hahn), um Küken auszubrüten
• Nicht alle Hühner geben gute Mütter ab. Aufgrund der Zucht für die Produktion haben einige moderne Rassen ihren Mutterinstinkt verloren. Einige Hühner verlassen das Nest, andere verletzen oder töten sogar ihre Küken. Wählen Sie eine geeignete Rasse und wenn ein Huhn den „Mutterschaftstest“ nicht besteht, ist es besser, es NICHT zur Zucht zuzulassen.
• Obwohl es schön ist, wenn Hühner brüten dürfen, gibt es allgemeinere Bedenken. Auch wenn Sie mehr Hennen möchten, haben Sie auch 50 % Hähne zu bewältigen.
• Die meisten Hennen werden ihren Instinkt mit einem Schlupf nicht befriedigen. Normalerweise wird eine Henne, die einmal brütet, dies mindestens einmal im Jahr tun.

Glückliche, gesunde Hennen aufziehen

Es ist auch besser für Sie, für die Hähnchenbrust Ihrer Hühner zu sorgen. Die Nahrungssuche führt zu einer besseren Ernährung und nahrhafteren Eiern. Und glückliche Hennen legen besser und verursachen weniger Probleme durch Picken oder Federpicken. Denn selbst im verwöhntesten Haustier-Chook steckt ein bisschen von diesem Dschungelvogel!