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Jedes Frühjahr stapeln Gartencenter Düngerbeutel vor der Haustür, und die Käufer gehen mit Unmengen davon hinaus. Dieser Instinkt, bei dem es um Futter geht, fühlt sich produktiv an, doch viele Gärten würden mit weniger Produkt besser gedeihen, nicht mit mehr. Der fehlende Schritt ist das Lesen des Bodens selbst.
Universitätsbüros im ganzen Land sind sich auf einen Ausgangspunkt einig:Erst testen, dann etwas ändern. Die Environmental Protection Agency bringt überschüssige Rasen- und Gartennährstoffe mit Algenblüten und hypoxischen Zonen in Flüssen und Küstengewässern in Verbindung, daher sind Vermutungen mit echten Kosten verbunden. Ein einfacher Bodentest macht den größten Teil dieses Rätselratens überflüssig und kostet nur ein oder zwei Tüten Dünger.
In der folgenden Liste erfahren Sie genau, was Ihr Boden Ihnen sagen kann, wie Sie einen Test durchführen und interpretieren und wann Sie düngen sollten, sobald Sie die tatsächlichen Zahlen zur Hand haben. Betrachten Sie es als eine Checkliste, die Sie alle paar Saisons durchgehen können. Ihre Betten, Ihr Geldbeutel und Ihr Wassereinzugsgebiet werden es Ihnen danken.
DepositPhotos.com Das durchschnittliche Gartenbeet enthält Nährstoffe, die vom Dünger, Kompost und abgefallenen Blättern des letzten Jahres übrig geblieben sind. Ein Großteil davon ist in Bodenpartikeln und organischem Material eingeschlossen und wartet darauf, dass Wurzeln es herausziehen.
Stickstoff, Phosphor und Kalium verbleiben alle unterschiedlich schnell im Boden, und Laborberichte geben für jeden einzelne reelle Zahlen an. Diese Daten sind die einzig ehrliche Antwort auf die Frage „Muss mein Garten gerade gefüttert werden?“
Laut mehreren Universitätserweiterungen gedeihen die meisten Gemüsesorten am besten in einem leicht sauren Bereich von 6,2 bis 6,8. Außerhalb dieses Fensters kann selbst eine großzügige Düngergabe ungenutzt im Boden verbleiben.
Nährstoffe werden chemisch nicht mehr verfügbar, wenn der pH-Wert abweicht, und Pflanzen verhungern still und leise mitten in einem Fütterungsprogramm. Ein Bodentest liefert Ihnen den tatsächlichen pH-Wert und nicht die Verpackungsaussage auf dem Kompostbeutel. Die Fixierung des pH-Werts mit Kalk oder Schwefel sollte immer vor jedem Düngeplan erfolgen.
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Diese drei Ziffern auf der Vorderseite des Beutels geben den Prozentsatz an Stickstoff, Phosphor und Kalium an. Sie sagen Ihnen, was der Beutel enthält, nicht was Ihr Boden braucht.
Ein ausgewogenes 10-10-10-Produkt macht nur dann Sinn, wenn Ihr Boden alle drei Nährstoffe in etwa gleichem Maße enthält. Labore melden tatsächliche Werte für P und K in Teilen pro Million sowie eine Stickstoffschätzung basierend auf organischem Material. Sobald Sie diese Zahlen sehen, ist die Auswahl eines Düngemittels kein Ratespiel mehr.
Kalzium, Magnesium und Schwefel gehören zur zweiten Ebene der Pflanzenernährung und erhalten weniger Aufmerksamkeit, als sie verdienen. Die Endfäule von Tomatenblüten hängt beispielsweise mit der Verfügbarkeit von Kalzium zusammen, nicht nur mit der Anwesenheit von Kalzium im Boden.
Ein Standard-Bodentest zeigt an, wenn einer dieser drei Nährstoffe unzureichend ist. Die Behebung eines Magnesiummangels beispielsweise mit Bittersalz ist günstig und schnell, sobald der Test das Problem bestätigt.
Weitere Informationen: 14 natürliche Düngemittel, die Sie bereits zu Hause haben (und wie Sie sie sicher verwenden)
Bor, Zink, Eisen, Mangan und Kupfer bilden das Kleingedruckte der Pflanzenernährung. Pflanzen brauchen von beiden nur sehr wenig, doch ein Mangel an einem davon kann das Wachstum im gesamten Beet zum Stillstand bringen.
Die meisten Standard-Erweiterungsplatten enthalten mindestens Bor und Zink, der Rest wird von erweiterten Platten abgedeckt. Bevor Sie wegen gelber Blätter zu einem speziellen Nahrungsergänzungsmittel greifen, sollte Ihnen der Test Aufschluss darüber geben, welcher Mikronährstoff, wenn überhaupt, tatsächlich der Übeltäter ist.
Bodenlabore messen den Prozentsatz der organischen Substanz und nutzen ihn, um abzuschätzen, wie viel Stickstoff Ihr Boden mit der Erwärmung der Jahreszeit freisetzt. Ein Gartenbeet mit vier oder fünf Prozent organischer Substanz verhält sich ganz anders als eines mit einem Prozent.
Diese einzelne Zahl beeinflusst die Düngemittelempfehlungen stärker, als den meisten Gärtnern bewusst ist. Kompost, Zwischenfrüchte und Mulch erhöhen über Jahre hinweg langsam die organische Substanz, und ein Test macht den Fortschritt sichtbar.
Die Kationenaustauschkapazität (CEC) misst, wie gut Ihr Boden positiv geladene Nährstoffe speichert. Sandige Böden mit niedrigem CEC verlieren Nährstoffe schnell und benötigen eine geringere, häufigere Düngung.
Lehmböden mit hohem CEC halten Nährstoffe fest und können bei übermäßiger Anwendung zu Ablagerungen führen. Die CEC-Linie bei einem Bodentest sagt Ihnen, wie großzügig oder geduldig Ihr Düngeplan sein sollte. Gleicher Düngerbeutel, völlig unterschiedlicher Plan, je nach Anzahl.
DepositPhotos.com Eine starke Düngung, insbesondere mit synthetischen Produkten, erhöht mit der Zeit den Gehalt an löslichen Salzen im Gartenboden. Hohe Salzwerte belasten die Wurzeln, verkümmern die Sämlinge und täuschen Dürreschäden vor, selbst wenn die Bewässerung ausreichend ist.
Eine Messung der elektrischen Leitfähigkeit bei einem Bodentest erkennt das Problem, bevor Pflanzen Symptome zeigen. Ein frühzeitiger Fang bedeutet oft nur, eine Saison lang auf die Düngung zu verzichten und stattdessen Kompost hinzuzufügen.
Sandige, lehmige und tonige Böden erfordern jeweils einen unterschiedlichen Zeitpunkt der Düngung. Ein Bodentest meldet entweder direkt die Textur oder liefert die Daten, die für die Durchführung eines einfachen Glastests zu Hause erforderlich sind.
Wenn Sie die Beschaffenheit jedes Beetes kennen, verhindern Sie, dass Sie eine schnell entwässerte Parzelle über- oder eine unterfeuchtete Parzelle zu wenig ernähren. Hochbeete verhalten sich oft wie Sand, unabhängig davon, was sie füllen, daher benötigen sie möglicherweise eine leichtere und häufigere Düngung als Erdbeete.
Die meisten Erweiterungslabore in Bundesstaaten verlangen zwischen zehn und dreißig Dollar für ein Basispanel, und viele bieten den Service für Einwohner dieses Bundesstaates kostenlos an. Ein Beutel Dünger ergibt oft mehr als das.
Ein Test alle drei Jahre ersetzt jahrelange Überkäufe und lässt trotzdem Geld auf dem Ladentisch liegen. Die Kosten-Nutzen-Rechnung begünstigt selten Vermutungen.
Wussten Sie schon? In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr rund zwölf Millionen Tonnen Stickstoffdünger auf Rasenflächen, Bauernhöfen und Gärten ausgebracht, wobei ein erheblicher Teil davon in Bäche abfließt und zu toten Zonen an der Küste beiträgt. Das Lesen Ihres eigenen Bodens ist ein kleiner persönlicher Hebel für ein sehr großes Problem.
Mit Farbkits im Drogeriestil und Handsonden können Sie den pH-Wert und manchmal grobe Nährstoffbereiche schnell ablesen. Sie kosten etwa 15 bis 35 USD und liefern noch am selben Nachmittag Ergebnisse.
DepositPhotos.com Die Genauigkeit von Farbkits liegt bei etwa plus oder minus 0,5 pH-Einheiten, bei billigen Metallsonden sogar noch größer, laut Tests, auf die sich die Oregon State University bezieht. Heimkits eignen sich gut für die Entscheidung, ob ein echter Labortest durchgeführt werden soll. Sie geben selten die Details an, die für die Erstellung eines vollständigen Düngeplans erforderlich sind. Betrachten Sie sie als einen ersten Blick, nicht als das letzte Wort.
Das Rapitest-Bodentest-Kit ist eine beliebte Wahl für schnelle DIY-pH- und N-P-K-Prüfungen und bleibt eine der kostengünstigsten Möglichkeiten, noch am selben Tag einen Messwert auf einem Gartenbeet zu erhalten. (Amazon)
Erweiterungslabore liefern bei wichtigen Nährstoffen eine Genauigkeit von etwa 0,2 pH-Einheiten und fünf Teilen pro Million. Noch wichtiger ist, dass der Bericht eine individuelle Empfehlung für Ihre spezifische Kultur und Ihren Boden enthält.
Das bedeutet genau, wie viel von welcher Änderung hinzugefügt werden muss, in Pfund pro hundert Quadratfuß. Das Befolgen einer einzigen Verlängerungsempfehlung spart den meisten Gärtnern mehr als die Kosten für den Test selbst.
Mail-in-Laborkits wie das MySoil Soil Test Kit schließen die Lücke für Gärtner, deren staatliches Labor die Bewohner nicht direkt bedient. Sie nehmen eine Mischprobe, werfen sie in den Rücksendebrief und erhalten einige Wochen später eine vollständige Nährstoffanalyse mit Empfehlungen. (Amazon)
Wenn Sie mit anspruchsvollem Boden arbeiten, werfen Sie einen Blick auf unseren Leitfaden mit 13 einfachen Lösungen, um schweren Lehm in gesunden Boden zu verwandeln.
Nehmen Sie zehn bis zwölf kleine Scheiben Erde von verschiedenen Stellen auf einem Beet, mischen Sie sie in einem sauberen Eimer und senden Sie die gemischte Probe. Ein einziger Löffel aus einer Ecke kann die Wahrheit über das ganze Bett völlig verfehlen.
Erweiterungsleitfäden aus Iowa State, Maryland und Oregon State empfehlen alle diese zusammengesetzte Methode. Auch die Probentiefe ist wichtig:15 bis 20 cm erfasst den Wurzelbereich der meisten Gemüsesorten und Stauden.
Checkliste für Bodenproben
Der Herbst und der frühe Frühling, wenn der Boden biologisch langsam ist und kein frischer Dünger hinzugefügt wurde, werden am häufigsten empfohlen. Das Testen direkt nach einer starken Düngemittelanwendung verzerrt die Zahlen nach oben und verschwendet den Preis des Tests.
Um Trends über Jahre hinweg zu verfolgen, probieren Sie jedes Mal zur gleichen Jahreszeit. Diese Konsistenz ist wichtiger als der genaue Monat, den Sie auswählen.
Im ersten Abschnitt jedes Erweiterungsberichts werden der pH-Wert, die organische Substanz und der Nährstoffgehalt aufgeführt. Der zweite Abschnitt übersetzt diese Zahlen in Änderungen:Pfund Kalk, Pfund Blutmehl, Pfund Knochenmehl oder spezifische N-P-K-Verhältnisse.
Befolgen Sie diesen zweiten Abschnitt und nicht die Anweisungen in der Verpackung eines generischen Produkts. In den meisten Berichten werden auch Überschüsse und nicht nur Defizite ausgewiesen. Wenn Ihr Phosphorwert also hoch ist, werden Sie im Bericht aufgefordert, in diesem Jahr ganz auf Phosphor zu verzichten.
Kalk erhöht den pH-Wert in sauren Böden und elementarer Schwefel senkt den pH-Wert in alkalischen Böden. Keines funktioniert über Nacht, und beide brauchen Wochen oder Monate, um die Chemie vollständig zu verändern.
Das Ausbringen von Dünger auf einen Boden mit falschem pH-Wert ist so, als würde man Wasser in einen lecken Eimer gießen. Arbeiten Sie das Zusatzmittel in die obersten 15 cm der Erde ein, gießen Sie es gut und warten Sie den empfohlenen Zeitraum ab, bevor Sie mit der nächsten Düngung fortfahren.
Dem Drang zu düngen, nur weil der Kalender April anzeigt, kann man kaum widerstehen. Pflanzen verbrauchen Nährstoffe abhängig vom Wachstumsstadium, dem Wetter und den vorhandenen Bodenreserven, nicht vom Datum an der Wand. Um einen genaueren Blick darauf zu werfen, wann was angewendet werden sollte, deckt unser Ratgeber zu häufigen Fehlern beim Düngemittel-Timing, die die Frühlingsblüte zerstören, die saisonale Seite der Gleichung ab.
Füttern Sie, was Ihr Test tatsächlich zeigt, und zwar in der Menge, die im Bericht vorgeschrieben ist. Ein Beet, das einen hohen Kalium- und Phosphorgehalt aufweist, benötigt während der Saison möglicherweise nur eine mäßige Stickstoff-Seitendüngung.
Versengte Blattspitzen, Salzkrusten auf der Bodenoberfläche und plötzliches Welken bei ansonsten gesunden Pflanzen weisen allesamt auf einen Nährstoffüberschuss hin. Diese Anzeichen frühzeitig zu erkennen, rettet die Saison.
Wenn ein Bodentest in der Zwischensaison zu hohen Salz- oder Phosphorkonzentrationen führt, unterbrechen Sie die Fütterung vollständig. Durch die Zugabe von frischem Kompost und das Abfließen normaler Niederschläge wird das Beet normalerweise innerhalb weniger Wochen wiederhergestellt.
Notieren Sie das Probendatum, den Namen des Labors, empfohlene Änderungen und was Sie tatsächlich angewendet haben. Drei Jahre später zeigt diese Geschichte, ob sich der pH-Wert verändert hat, ob die organische Substanz gestiegen ist und ob sich der Phosphor endlich ausgeglichen hat.
Ein Bodentestprogramm ohne Aufzeichnungen ist nur ein einziger Schnappschuss, der für immer wiederholt wird. Durch das Führen eines einfachen Notizbuchs oder einer Tabellenkalkulation wird jeder Test zu einem Teil einer langen Trendlinie und nicht zu einer einmaligen Kuriosität.
Das Lesen Ihres Bodens macht Gartenarbeit von einem Reflex zu einem kleinen Experiment, das Sie alle drei Jahre durchführen. Der Test selbst ist günstig, die Probenahme dauert eine Stunde und die Empfehlungen ersetzen eine ganze Saison voller Überkäufe.
Ihr Garten, der Bach am Rande der Stadt und der tausend Meilen entfernte Golf profitieren alle von einem ehrlichen Bericht. Der Beutel im Regal des Gartencenters kann warten, bis Sie wissen, was Ihr Boden verlangt.
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