Ausrottung der Ziegen von Galapagos

Jeder kennt den mythischen Appetit von Ziegen – deshalb sind sie der Killer für die Beseitigung von Gestrüpp und invasivem Unkraut. Aber lass sie auf einer Insel los, sich paaren und alles in Sichtweite essen, und Ziegen können zu einem hochgradigen Ärgernis werden. Auf den Galapagos-Inseln, das sagenumwobene Archipel, wo Darwin seine Finken sah, seit Jahrzehnten gibt es eine drastische Politik – töte jede Ziege.

„Es kann schwer sein, so viele Ziegen da draußen tot liegen zu sehen, “ sagt Dr. Linda Cayot, Wissenschaftlicher Berater der Galapagos Conservancy. „Aber diese Ziegen haben den Lebensraum der Schildkröten zerstört. In meinem Herzen und in meinem Kopf sind die Schildkröten.“

"Es kann schwer sein, da draußen so viele Ziegen tot liegen zu sehen."

Ziegen waren auf Galapagos nicht heimisch (Fledermäuse und Reisratten sind die einzigen einheimischen Säugetiere). Sie sind schreckliche Inselbewohner. ähnlich wie Kaninchen, Hirsche und Wildschweine. Ziegen vermehren sich schnell, haben wenige bekannte Raubtiere – keine auf Galapagos – und sind wahllose Esser. Auf einer Inselkette, die für ihre empfindliche Ökologie bekannt ist, sie drohen alles zu ruinieren.

1959, Fischer ließen auf der Insel Pinta drei Ziegen frei. Die Männer planten, bei Bedarf Ziegen zu jagen (wenig Vertrauen in ihre eigenen Angelfähigkeiten, anscheinend). Bis in die 1970er Jahre, aus drei Ziegen wurden 40, 000; Die Vegetation auf der 60 Kilometer langen Insel war trostlos.

Bis 1997, die Ziegenpopulation auf den Galapagos-Inseln hatte einen sechsstelligen Wert erreicht. Zurückschlagen, eine massive, ein agenturübergreifendes Projekt namens Project Isabela wurde ins Leben gerufen. Die Operation grenzte an paramilitärische – Züge von Ziegenjägern durchkämmten drei Inseln, zu Fuß und mit Helikoptern. Die Tötungsmethode? Ein sauberer Schuss in den Kopf oder ins Herz.

„Der schwierigste Teil des Ganzen war die Logistik, “ sagt Dr. Karl Campbell, der Außendienstleiter, der die Operationen von Project Isabela leitete. „Wir mussten Hubschrauber mitbringen, Gewehre, und Munition in einen der entlegensten Teile der Welt. Dies war eine Zeit, in der das US-Außenministerium versuchte, dieses Zeug in der Nähe von Kolumbien einzuschränken.“

Nachdem er erschossen wurde, die Ziegenleichen wurden verrottet. Verschwenderisch, aber bedenken Sie die Begründung – die Ziegen hatten wertvolle Inselnährstoffe verbraucht. Der Export ihres Fleisches würde der Insel diese Nährstoffe für immer entziehen. „Es könnte sehr destruktiv sein, wie das Entfernen von 10, 000 Bäume aus einem Regenwald, “, sagt Campbell. "Es ist besser, die Leichen im Boden zersetzen zu lassen." Eine Handvoll Ziegen wurden vom Ausrottungsteam verzehrt, aber nicht viele.

Züge von Ziegenjägern durchkämmten die Inseln, zu Fuß und mit Helikoptern. Die Tötungsmethode? Ein sauberer Schuss in den Kopf oder ins Herz.

Damit das Projekt Isabela ein Erfolg wird, es erforderte eine vollständige Ausrottung. „Es war genauso viel Aufwand, die letzten 5 Prozent loszuwerden wie für die ersten 95 Prozent. “, sagt Cayot. Um die Nachzügler loszuwerden, das Team beschäftigte eine sogenannte „Judas-Ziege“.

Judasziegen wurden sterilisiert und mit Hormonen injiziert, um sie dauerhaft in Brunst (Hitze) zu versetzen. Diese unwissenden Verräter wurden dann rund um die Inseln freigelassen, unwiderstehlicher Köder für die Flüchtlinge. Bis 2006, Projekt Isabela hatte alle Ziegen aus den Zielgebieten eliminiert.

Immer noch, Die Ziegenprobleme der Galapagos-Inseln bestehen heute auf drei Inseln weiter. Das Problem scheint mit dem Marketing zu tun zu haben – einige Bewohner dieser Inseln jagen gerne Ziegen für Nahrung. Cayot sagt, es sei schwer gewesen, sie zur totalen Vernichtung zu überreden.

Zusätzlich, Ziegen sind zu einem seltsamen politischen Verhandlungsgegenstand geworden. Wenn lokale Fischer mit den Fischereivorschriften der Regierung unzufrieden sind, Campbell sagt, sie rächen sich, indem sie neue Ziegen auf den Inseln freilassen. „Es ist eine Wiedereinführung als böswillige Handlung, “ sagt Campbell, “eine Möglichkeit, den Parkservice zu trotzen.”

Auch mit ihrer externen PR müssen die Naturschützer sensibel umgehen. Eine groß angelegte Schlachtung eines geliebten Tieres kann der Welt insgesamt düster erscheinen. "Sie müssen verstehen, “, sagt Campbell. „Wir wollen einer invasiven Spezies kein süßes Gesicht geben. Wir konzentrieren uns auf die Ergebnisse, Lassen Sie die Leute sehen, wie gut die Inseln aussehen, wenn die Ziegen weg sind.“