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Bougainvillea, Jasmin, Mandevilla, Banane, Agapanthus und Elefantenohren... Heutzutage können Sie die meisten dieser und viele andere tropische Schönheiten leicht kaufen. Gärtner in fast allen Anbaugebieten genießen den Nervenkitzel, wärmeliebende Pflanzen in ihren Gärten und auf ihren Decks oder Terrassen anzubauen. Was für eine wunderbare neue Pflanzenpalette zum Kennenlernen und Lieben!
Doch was passiert mit den kälteempfindlichen Pflanzen im Herbst? Die einfachste Lösung ist, sich traurig zu verabschieden, den Frost seine Opfer fordern zu lassen und die geschwärzten Pflanzen auf den Komposthaufen zu schicken. Aber die meisten Gärtner sind zu weichherzig – und sparsam – um eine gute Pflanze zu verschwenden.
Wenn Sie in diesem Sommer ein paar tropische Pflanzen in Ihrem Garten gezogen haben, finden Sie hier einige Möglichkeiten, wie Sie sie bis zum nächsten Frühling drinnen am Leben erhalten können.
Wenn Sie ein sonniges Fenster haben, in dem die Lufttemperatur etwa 60-70 Grad beträgt, können Sie die meisten Tropenpflanzen wachsen lassen und möglicherweise sogar den ganzen Winter über blühen. Bougainvillea, Jasmin, Zitrusfrüchte, Hibiskus und Geranien sind einige der Pflanzen, die in dieser Situation glücklich sein werden, solange sie viel Licht bekommen und die Nachttemperaturen nicht unter 40 Grad fallen. Relativ kleine Pflanzen werden den Winter gerne unter einer Wachstumslampe verbringen. Stellen Sie einen Timer ein, um sicherzustellen, dass sie jeden Tag etwa 12 Stunden Licht bekommen. 
Stellen Sie sicher, dass Sie diese Pflanzen in Ihr Haus oder Ihren Wintergarten bringen, bevor das Wetter kalt wird und definitiv bevor Frost droht. Erwarten Sie, dass die Pflanzen in den ersten Monaten einige Blätter fallen lassen, wenn sie sich an das Leben in Innenräumen gewöhnen. Gießen Sie nach Bedarf, aber halten Sie die Erde auf der trockenen Seite. Vermeiden Sie Menschenansammlungen, da eine gute Luftzirkulation dazu beiträgt, Schädlings- und Krankheitsproblemen vorzubeugen (versuchen Sie, jeden Tag mehrere Stunden lang einen kleinen oszillierenden Ventilator laufen zu lassen). Wenn möglich, halten Sie die Luftfeuchtigkeit zwischen 30 und 45 Prozent, indem Sie die Pflanzen besprühen oder einen Topf mit Wasser aufstellen. Halten Sie in kalten Klimazonen die Luftfeuchtigkeit unter 30 Prozent, um Kondensation an Ihren Fenstern zu vermeiden.
Denken Sie daran, dass die ideale Winterumgebung für die meisten dieser tropischen Pflanzen nachts etwa 50 Grad und tagsüber 65 Grad beträgt. Wärmere Lufttemperaturen können zu langbeinigem Wachstum und Insektenproblemen führen. Weiße Fliegen, Spinnmilben und Schuppen sind die häufigsten Schädlinge in Innenräumen. Überprüfen Sie Ihre Pflanzen wöchentlich. Wenn Sie den Überblick behalten, können Schädlinge normalerweise ganz einfach mit insektizider Seife bekämpft werden. Tauchen Sie bei starkem Befall das Laub in eine mit Wasser und einem Teelöffel flüssigem Geschirrspülmittel gefüllte Schüssel. Sie können auch große Pflanzen direkt in die Dusche stecken. Lassen Sie das Laub trocknen und begießen Sie es dann mit Insektizidseife.
Die idealen Wintertemperaturen liegen bei ca. 50 Grad nachts und 65 Grad tagsüber.Tropische Pflanzen, die den Winter in ziemlich aktivem Wachstum überstehen, profitieren normalerweise davon, mindestens ein- oder zweimal beschnitten zu werden. Dies wird das Verhältnis von Laub zu Wurzelmasse wieder ins Gleichgewicht bringen und Ihnen auch die Möglichkeit geben, einige neue Stecklinge zu bewurzeln. Coleus, Plectranthus und Geranien sprechen gut auf diese Behandlung an. Wenn der Frühling kommt, die Pflanzen umtopfen und mit dem Düngen beginnen. Plant Health Care ist ein guter wasserlöslicher Dünger.
Krautige, weichstämmige Tropenpflanzen wie Plectranthus, Coleus und Geranien können schwierig zu überwintern sein. Eine gute Option ist es, im Herbst Stecklinge zu nehmen und die "Mutterpflanze" absterben zu lassen. Bewurzeln Sie die Stecklinge in Wasser auf einer Fensterbank. Achten Sie darauf, saftige, junge Stängel zu bewurzeln – keine Stängel, die zäh oder holzig geworden sind. Legen Sie nur den Stängel – keine Blätter – ins Wasser. Sobald sich Wurzeln entwickelt haben, pflanzen Sie jeden Steckling in einen 3- oder 4-Zoll-Topf und halten Sie ihn auf einer Fensterbank oder unter Beleuchtung. Regelmäßig düngen. Sie haben eine ganze Reihe neuer Pflanzen für Ihren Frühlingsgarten und werden ein beliebter Gast beim Pflanzentausch im nächsten Jahr.
Einige Tropen kommen am besten mit einer Winterruhe zurecht – oder benötigen diese. Wie Sie diese Pflanzen im Winter pflegen, hängt von der Art des verfügbaren Platzes ab und davon, ob die Pflanzen weichstämmig, holzig oder knollenartig sind. Tropische Pflanzen, die aus Zwiebeln oder Knollen wachsen, wie Elefantenohren, Caladium, Süßkartoffelrebe, Calla und Canna-Lilie, sollten vom Frost erdrückt werden, bevor sie ins Haus gebracht werden. Damit signalisiert die Pflanze deutlich, dass das Ende der Saison gekommen ist.
An diesem Punkt können Sie eines von zwei Dingen tun. Sie können die Pflanzen über den Winter direkt in ihren Töpfen lassen, die Erde nur leicht feucht halten und den ganzen Topf an einem kühlen, dunklen Ort aufbewahren. Oder man schneidet die Stiele ab, gräbt die Zwiebeln aus, beschriftet sie, wickelt sie einzeln in leicht angefeuchtetes Zeitungspapier oder Torfmoos, steckt sie in einen schwarzen Plastikmüllsack und lagert sie an einem kühlen, dunklen Ort. In jedem Fall ist es wichtig, dass die Lufttemperatur bei etwa 40 bis 50 Grad Fahrenheit bleibt.
Überprüfen Sie die Zwiebeln monatlich, um sicherzustellen, dass sie noch fest und fest sind. Wenn sie austrocknen, besprühen Sie das Speichermaterial um sie herum mit etwas Wasser. Wenn der Frühling kommt, topfe die Zwiebeln um, beginne regelmäßig mit dem Düngen und stelle die Pflanze an ein sonniges Fenster.
Holzstämmige Tropenpflanzen wie Jasmin, Brugmansia, Tibouchina und Bananen sollten vor dem ersten Frost ins Haus gebracht werden. Lassen Sie die Pflanzen an einem kühlen Ort (40 bis 50 Grad F) mit wenig oder keinem Licht ruhen – sie werden die Nachricht erhalten, dass der Winter gekommen ist und ihre Blätter allmählich gelb werden und abfallen. Den Winter können die Pflanzen dann in einem unbeheizten Keller, Wurzelkeller, einer unbeheizten Garage oder sogar einem kühlen Schrank verbringen. Stellen Sie sicher, dass der Bereich relativ dunkel ist (versuchen Sie, den ganzen Topf locker in einen schweren schwarzen Müllsack einzuschließen) und dass die Lufttemperatur über dem Gefrierpunkt bleibt.
In den meisten Fällen sollten verholzte Tropenpflanzen erst im Frühjahr zurückgeschnitten werden (es sei denn, sie passen nicht ins Haus!). Gießen Sie die Pflanzen den ganzen Winter über sparsam und überprüfen Sie monatlich, ob die Erde kaum feucht ist. Wenn der Frühling kommt, beleben Sie die Pflanzen, indem Sie sie in frische Erde umtopfen. Gießen Sie gründlich und geben Sie eine schwache Dosis Flüssigdünger. Setzen Sie die Pflanzen hellem, gefiltertem Licht aus und gewöhnen Sie sie allmählich an die volle Sonne. Versuchen Sie, ihnen etwa einen Monat Wachstumszeit im Innenbereich (oder Gewächshaus) zu geben, bevor Sie sie nach draußen bringen. 
Wenn es darum geht, wärmeliebende Tropenpflanzen wieder ins Freie zu bringen, tun Sie es immer langsam. Schützen Sie sie mindestens ein bis zwei Wochen vor direkter Sonneneinstrahlung und Wind. Wenn die Pflanzen langsam akklimatisiert werden, gleiten sie direkt in das aktive Wachstum hinein. Zu viel Frühjahrsstress hemmt das Wachstum der Pflanze – oder tötet sie sogar ab.
Die Wahrheit ist, dass das Überwintern tropischer Pflanzen ein bisschen Versuch und Irrtum erfordert. Eine Technik, die für eine Pflanzenart oder in einer bestimmten Winterumgebung gut funktioniert, ist möglicherweise nicht ideal für eine andere. Seien Sie darauf vorbereitet, ein paar Pflanzen zu verlieren. Für spezifische Informationen über den Anbau und die Überwinterung von mehr als 100 tropischen Pflanzen investieren Sie in Hot Plants for Cool Climates , ein Buch von Susan A. Roth und Dennis Schrader. (Houghton Mifflin 2000).
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