Citrus-Greening-Krankheit, manchmal bekannt unter dem chinesischen Namen Huanglongbing, ist eines der verheerendsten Probleme der Obstindustrie seit Jahren.

Nach Angaben des USDA, „Citrus Greening (Candidatus Liberibacter asiaticus) ist eine der schwerwiegendsten Zitruspflanzenkrankheiten der Welt.“ Es hat sich von Asien bis in die USA ausgebreitet, die gesamte amerikanische Zitrusfrucht, vor allem in Florida, in Gefahr. Aber Forscher der University of California, Riverside hat an einer möglichen Lösung gearbeitet.

Citrus Greening ist eine Krankheit, die durch ein Bakterium verursacht wird, das von einem Insekt verbreitet wird. die asiatische Zitrusblattblume. Es ist eine absolut destruktive Krankheit:Die Früchte eines infizierten Baumes sind grün und bitter und für den Verkauf ungeeignet. Noch schlimmer, die Krankheit tötet die Bäume, und bis jetzt, Es gibt kein Heilmittel. Die Orangenproduktion in Florida ist in den zehn Jahren seit der ersten Entdeckung der Zitrusgrünung im Jahr 2005 um die Hälfte zurückgegangen. und es hat die Industrie Milliarden von Dollar und Tausende von Arbeitsplätzen gekostet.

Das kann sich ändern, obwohl. Zurück im Juli, Die Genetiker von UC Riverside gaben bekannt, dass sie eine mögliche Lösung entdeckt haben. Es gibt ein Peptid, eine kleine Kette, die ein bisschen wie eine kleinere ist, weniger komplexes und weniger stabiles Protein, findet sich in der australischen Fingerlimette – einer Frucht, die gegen Zitrusgrün resistent ist. Fingerlimetten sind ein Sonderling in der Zitruswelt; verwandt, aber nicht in derselben unmittelbaren Familie wie die verschiedenen Pomelo-Hybriden, Mandarine und Zitrone, die gängige Zitrusfrüchte wie die Orange, Zitrone und Grapefruit. Sie sind in letzter Zeit bei Köchen immer beliebter geworden; ihre einzelnen Saftbläschen sind getrennt, geben ihnen eine ähnliche Textur wie Kaviar.

Die Genetiker von UC Riverside isolierten das einzelne Peptid, das dafür verantwortlich ist, der Fingerlimette ihre Resistenz gegen Citrus Greening zu verleihen. Wenn dieses Peptid in kranke Bäume injiziert wird, ihre Forschung zeigt einige wirklich vielversprechende Ergebnisse. Diese neue Studie zeigt, dass die Peptidbehandlung die Bakterien abtötet, die die Zitrusgrünung verursachen. und es löst tatsächlich die Immunantwort eines Zitrusbaums aus, um die Infektion besser zu bekämpfen.

Behandelte Bäume überlebten die Zitrusbegrünung, sogar neue Triebe wachsen als gesund beschrieben. Tests zeigten, dass Bäume, die mit diesem Peptid behandelt wurden, die Menge der Bakterien dramatisch reduziert hatten. und ein Baum hatte keinerlei nachweisbare Bakterien. Unbehandelte Bäume, im Gegensatz, wurde kränker und starb schließlich.

Diese neue Studie experimentierte auch mit neuen Behandlungsmöglichkeiten. Anstelle der Injektion was für die Millionen infizierter Zitrusbäume ein schwieriges Verfahren sein könnte, Sie versuchten es mit einem einfachen Spray. Die Ergebnisse waren ermutigend, wenn nicht universell:Sieben von 10 besprühten Bäumen wurden negativ auf Zitrusgrün getestet, und alle haben überlebt.

UC Riverside hat seine Behandlung an Invaio Sciences lizenziert, ein Technologieunternehmen für Landwirtschaft, das bereits an injizierbaren Versionen arbeitet. Dies wäre die erste tatsächliche Behandlung für infizierte Bäume – ein Riesengeschäft für die Zitrusindustrie.