Gary Oppenheimer erinnert sich an den Moment, als die Ernte seines Gartens eine ganz neue Bedeutung bekam.

Es war 2007 und Neufundland, Der Einwohner von New Jersey hatte in seinem Garten 40 Pfund überschüssiges Obst und Gemüse angebaut – mehr Nahrung, als er damit anfangen konnte. Oppenheimer brachte die zusätzlichen Produkte in ein lokales Frauenhaus, wo ihm das Personal sagte, dass die Bewohner selten frisches Essen bekommen.

Ein Jahr später, als er einen Gemeinschaftsgarten verwaltete, Oppenheimer stand erneut vor der Frage, was er mit einer Überernte anfangen sollte. Er suchte nach einer Tafel, an die er das Essen spenden konnte. konnte aber über eine Internetsuche keine Speisekammer im Umkreis von 25 Meilen finden.

„Mir dämmerte:Tierheime sagen, dass sie keine frischen Lebensmittel bekommen und Google kann mir nicht sagen, wo es Vorratskammern gibt – das ist lösbar. " er sagt.

Oppenheimers Lösung für das Problem war AmpleHarvest.org – eine Organisation, die sich jetzt unter einer Reihe von gemeinnützigen Organisationen befindet, die Lebensmittelvorräte mit denen verbinden möchten, die frische Produkte anbauen. Da die Pandemie Mitte März die Wirtschaft lahmgelegt hat, Mehr als 40 Millionen Amerikaner haben Arbeitslosenhilfe beantragt. Im Jahr 2018, rund 37 Millionen Amerikaner waren ernährungsunsicher, laut USDA, aber die Zahl der Bedürftigen ist in den letzten Monaten sicherlich gewachsen, was zu einer überwältigenden Nachfrage nach Lebensmittelbanken führt.

Oppenheimer gründete AmpleHarvest.org im Jahr 2009 als Online-Hub für Kleinbauern und Gärtner, die spenden möchten, und Vorratskammern, die auf Spenden hoffen. Lebensmittelpantries sind lokale Verteilungszentren, die die Lebensmittel ausgeben, die die Tafeln lagern. Die Organisation hat derzeit rund 9 000 Speisekammern in seinem Verzeichnis registriert.

Seit Beginn der Pandemie weitere 90 Vorratskammern haben sich angemeldet, und die Website hat ein hohes Verkehrsaufkommen erfahren. Allein zwischen März und April Web-Traffic verdoppelt. Die steigende Nachfrage nach Nahrungsmittelhilfe verursachte wahrscheinlich den Anstieg des Verkehrs, Oppenheimer erwartet jedoch noch mehr Interesse, sobald Menschen, die während der Pandemie ihre eigenen Gärten angelegt haben, mit der Ernte ihres Gemüses beginnen.

„Wir haben die Macht, etwas zu einer Zeit zu tun, in der sich alle sehr machtlos fühlen, und es ist tatsächlich eine wunderbare Gelegenheit, “, sagt Oppenheimer. „Die Produkte in Ihrem Garten können diese ganze schwierige Zeit für die Menschen in Ihrer Gemeinde auf nationaler Ebene viel weniger schwierig machen.“

Foto mit freundlicher Genehmigung von AmpleHarvest.org

Andere Organisationen, die sich auf die Bekämpfung von Lebensmittelverschwendung und Hunger konzentrieren, sehen ebenfalls einen wachsenden Bedarf an ihrer Arbeit. Die Lebensmittelrettung von Binghamton, eine New Yorker Organisation, welche Reste von lokalen Bauernmärkten produzieren, musste seine Tätigkeit aufgrund der Nachfrage in den Tafeln durch die Mobilisierung von Freiwilligenteams ausweiten. Die Organisation sammelt verderbliche Lebensmittelabfälle und verteilt sie als abgepackte Mahlzeiten oder Lebensmittel an nahrungsmittelunsichere Haushalte.

CropMobster, ein Online-Matchmaking-Programm für Landwirte und Lebensmittellieferanten, um ihre Überschüsse zu verkaufen oder zu spenden, hat sich in den letzten acht Wochen verdoppelt und hatte mehr als 1 600 neue Mitglieder sind im letzten Monat hinzugekommen.

Zwischen 30 und 40 Prozent unseres Nahrungsangebots werden verschwendet, laut USDA. Dazu gehören weggeworfene Lebensmittel, bei der Verarbeitung verloren geht oder nie geerntet wird. Eine von AmpleHarvest.org durchgeführte Studie ergab, dass unter den 42 Millionen Haus- und Gemeinschaftsgärtnern in den USA jedes Jahr 11,5 Milliarden Pfund überschüssiges Produkt verschwendet werden. Und das zählt nicht die riesigen Mengen an Produkten, die Landwirte während der Pandemie aufgrund von Unterbrechungen der Lieferkette entsorgen mussten.

Oppenheimer sagt, dass es zwar noch zu früh ist, um zu sagen, welche Auswirkungen AmpleHarvest.org während der Pandemie haben wird, er hofft, dass er es eines Tages abschalten kann, in dem Wissen, dass alle Speisekammern Amerikas sichtbar sind und jeder in der Lage ist, frische Lebensmittel in seiner Gemeinde zu spenden.