Für nachhaltige Landwirte, Unkraut jäten kann mühsam sein, Knochenarbeit und kann bis zu 300 US-Dollar pro Acre an Arbeitskosten kosten. Ein französisches Startup namens Naïo Technologies hofft, dieses Problem mit den ersten autonomen, elektrisch betriebenen Unkrautrobotern für kommerzielle Farmen zu lösen. Diese futuristischen Roboter sehen vielleicht aus wie etwas aus Krieg der Sterne, aber jetzt sind sie da, Unkraut jäten Reihenkulturen und Weinberge mit ihren sich drehenden Fingern, die bis zu zehn Morgen pro Tag bedecken können.

Die Toulouse, Das in Frankreich ansässige AgTech-Startup wurde 2011 von zwei Robotik-Ingenieuren gegründet, Gaëtan Séverac und Aymeric Barthes. Das Unternehmen hat drei verschiedene Arten von autonomen Jätrobotern entwickelt:Oz, konzipiert für Gärtnereien und kleine landwirtschaftliche Betriebe; Dino, für großflächige Gemüsekulturen; und Ted, für Weinberge.

„Unsere Jätroboter respektieren sowohl die Umwelt als auch den Menschen, “Anouck Lefebvre, ein Sprecher von Naio Technologies, sagt. „Sie bieten eine Lösung für den Mangel an Landarbeitern, die körperliche Anstrengung beim Unkrautjäten von Hand zu reduzieren, und den Einsatz chemischer Unkrautvernichtungsmittel einschränken.“

Derzeit hat das Unternehmen rund 150 Roboter in Europa im Einsatz, Kanada, und Japan. Letztes Jahr, Naio Technologies begann mit dem Testen seiner autonomen Jätroboter in den USA. auf 15 verschiedenen kommerziellen Farmen hauptsächlich in Salinas, Santa Maria, und Davis, Kalifornien. Dino wurde bei einer Vielzahl von Feldfrüchten verwendet – darunter Salat, Tomaten, Knoblauch, Kohl, Pfeffer, und Sellerie – und bei verschiedenen Bodenbedingungen, nach Simon Belin, Versuchsingenieur bei Naio Technologies, der die Roboter in den USA getestet hat.

Das Unternehmen erhielt kürzlich einen Zufluss von 15,5 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln, um seine Investitionen in Forschung und Entwicklung fortzusetzen und in den US-Markt vorzustoßen. nach Lefebvre. Naio Technologies plant, noch in diesem Jahr ein Zentrum in Kalifornien zu eröffnen, um „unsere Roboter zu lagern und zu warten“ und „die Roboter an neue Kunden zu vermarkten. " Sie sagt Moderner Bauer .

Es gibt einige andere Landwirtschaftsroboter auf dem Markt, die sich auf die Unkrautbekämpfung konzentrieren, wie Ecorobotix AVO, Tertill von Franklin Robotics, und die Version von FarmWise Labs. Die Roboter von Naio Technologies verwenden keine Chemikalien, groß genug für die gewerbliche Nutzung sind, und werden nicht mit Diesel betrieben, Lefebvre sagt.

So funktionieren sie laut Belin:Der Bauer erstellt mit seinem GPS-System eine Karte von jedem Beet, das der Roboter zum Jäten benötigt, lädt es über einen USB-Stick in Dino hoch, stellt den Roboter vor das erste Bett und Dino erledigt den Rest.

Der Dino kann zwischen sechs und acht Stunden fahren, je nach Bodenbeschaffenheit und wie viele Werkzeuge der Maschine gleichzeitig im Einsatz sind. Die Akkus benötigen etwa acht Stunden zum Aufladen, Aber die Ingenieure von Naio arbeiten daran, die Ladezeit zu verkürzen.

Laut Belin, Die Landwirte und Farmmanager, mit denen er in den USA in Forschung und Entwicklung zusammengearbeitet hat, waren „glücklich, uns zu helfen“ und sind „ziemlich beeindruckt von dem autonomen Teil der Maschine“.

„Du lässt die Maschine einfach laufen, und es bebaut das Feld, “ Dylan Bognuda, ein Produktionsingenieur für Betteravia Farms, das Gemüse auf 9 anbaut 000 Hektar in Santa Maria, Kalifornien, und in Yuma, Arizona, sagte der Website Der Zähler . Bognuda war überrascht, wie reibungslos Dino lief, im Gegensatz zu einigen anderen Robotern, die er ausprobiert hatte.

Der Dino kostet etwa 220 US-Dollar, 000, aber das Unternehmen vermietet seine Roboter lieber, Hand in Hand mit den Landwirten zusammenarbeiten, um ihre spezifischen Bedürfnisse zu erfüllen, und kann Landwirte auch zu Finanzierungsmöglichkeiten beraten, nach Angaben des Unternehmens. Naio Technologies geht davon aus, dass der Dino noch in diesem Jahr in den USA erhältlich sein wird.

Jenseits des Jätens, das Unternehmen hat sein Navigationssystem so entwickelt, dass es für jeden Offroad-Roboter standardisiert ist, so kann es für eine Vielzahl von Pflanzenarten und Aufgaben verwendet werden, nach Lefebvre. „Das macht unsere Roboter zu einer soliden Basis für Precision Farming, " Sie sagt.

Eine Frage, die sich bei der Diskussion über Roboter immer wieder stellt, ist der Verlust von Arbeitsplätzen. Lefebvres Antwort ist, dass es sowohl in Europa als auch in den USA einen Mangel an Landarbeitern gibt. es ist also ein bisschen ein strittiger Punkt.

„Heute ist es wirklich kompliziert, in Europa und in den USA landwirtschaftliche Arbeitskräfte zu finden. " Sie sagt. „Naïo Technologies wurde geschaffen, um dieses Problem zu lösen und es Landwirten zu ermöglichen, ihre körperliche Arbeitsbelastung zu reduzieren, um Zeit für andere Aufgaben zu gewinnen.“

Lefebvre glaubt, dass innerhalb von zehn Jahren, es wird Roboter in jedem landwirtschaftlichen Bereich in Europa und Nordamerika geben. „Wir sind uns bewusst, dass die Herausforderung sehr ehrgeizig ist, aber wir sind überzeugt, dass wir sie gemeinsam mit unseren Partnern und Stakeholdern erfüllen können, " Sie sagt. „Unser Ziel ist es, den ökologischen und sozialen Übergang zu einer nachhaltigen Landwirtschaft sicherzustellen.“