Wes Jackson

Long Root Ale ist das erste von Patagonia Provisions angebotene Bier. ein fünfjähriger Ableger des Outdoor-Bekleidungsunternehmens. Was ist daran wirklich bemerkenswert, jedoch, ist, dass es das erste kommerzielle Lebensmittelprodukt aus Kernza ist, ein neues Getreide, das aus einem wilden eurasischen Weizengras entwickelt wurde. Kernza ist eine mehrjährige Pflanze, Das heißt, es sprießt Jahr für Jahr aus den gleichen Wurzeln, im Gegensatz zu Weizen und fast jedem anderen kommerziell hergestellten Getreide, das sind einjährige Pflanzen, die neu gepflanzt werden müssen.

Das ist kein kleines Detail, aber ein weltbewegender Paradigmenwechsel, als Wes Jackson, erklärte der 80-jährige Botaniker hinter Kernza kürzlich in einem Gespräch mit Moderner Bauer . Die 10 Fuß langen Wurzeln von Kernza sind mehr als doppelt so lang wie die von einjährigem Weizen. Daher benötigt die Pflanze weit weniger Bewässerung und Dünger, um zu gedeihen. Noch bedeutsamer ist, dass mehrjährige Kernza-Anpflanzungen immense Mengen an Kohlenstoff aus der Atmosphäre binden. im Gegensatz zu den riesigen Maisschwaden, Sojabohnen, Weizen und andere Nutzpflanzen, die heute die Erde bedecken, die jedes Mal, wenn sie für eine neue Bepflanzung bearbeitet werden, Kohlenstoff aus dem Boden freisetzen.

Die Bodenbearbeitung zerstört auch einen Großteil der biologischen Aktivität im Boden, leblos lassen, seiner Fruchtbarkeit beraubt, und anfällig für Erosion bei Wind und Schlagregen. Als Ergebnis, viel des besten Mutterbodens in Orten wie Kansas, wo Jackson herkommt, in Flüsse und Bäche gespült wurde, in einem ewigen Grab auf dem Meeresgrund abgelegt.

1976, Jackson gründete das Land Institute in Salina, Kansas, um Wege zu erforschen, um die Verschlechterung unserer Agrarlandschaften umzukehren. 40 Jahre lang, er hat daran gearbeitet, ein kommerziell rentables mehrjähriges Getreide zu züchten, ein wichtiger Bestandteil seiner Vision für eine ganzheitlichere Landwirtschaft, in der einjährige Monokulturen durch mehrjährige Polykulturen ersetzt werden – Mischungen komplementärer Nutzpflanzen, die die angeborene Widerstandsfähigkeit und hohe biologische Produktivität natürlicher Ökosysteme aufweisen.

Modern Farmer:Wir haben gehört, dass Sie nach 40 Jahren am The Land Institute kürzlich in den Ruhestand gegangen sind. Herzlichen Glückwunsch!

Wes Jackson:Eigentlich bin ich nicht im Ruhestand, Ich bin einfach nicht mehr Präsident der Organisation. Ich habe einen Rückstand beim Schreiben, den ich aufhole. Und ich bin in der Anfangsphase eines neuen Buches.

MF:Das Land Institute hat mehrere mehrjährige Körner entwickelt, von denen Kernza als erster kommerzialisiert wurde. Wie weit wurde es gepflanzt?

WJ:Es ist immer noch sehr begrenzt. Bisher dient ein Großteil der Fläche Forschungszwecken, aber es gibt Bauern, die es im Süden von Minnesota für Patagonien anbauen. Neben Bier, Patagonia möchte damit einige andere Lebensmittel herstellen; Ich weiß noch nicht genau was.

Warum bestehen wir weiterhin darauf, Gifte in unser Land und unser Wasser einzubringen? Das ist das Problem der Gentechnik. Dies nutzt nicht unseren Kopf, wenn wir an den Arrangements der Natur herumbasteln.

MF:Warum Stauden?

WJ:Mit Stauden reißt man nicht jedes Jahr den Boden auf, So bewahren Sie alles, was unten im Boden in Bezug auf die Bakterien vor sich ging, Pilze, Wirbellosen, Würmer und so weiter – das sind unsere Arbeitspferde unter der Oberfläche. Wenn sie an Ort und Stelle bleiben können, die Ernte ist effizienter. So erhalten Sie alle Leistungen der Natur. Wenn Sie jedes Jahr den Boden aufreißen, um Einjährige zu pflanzen, Sie verlieren nicht nur diese Dienste, Sie werden auch Bodenerosion haben und mehr fossile Brennstoffe werden benötigt, um den Boden zu bearbeiten. Wir versuchen, die Landwirtschaft weg von der extraktiven Wirtschaft und hin zur erneuerbaren Wirtschaft zu bringen.

MF:Wie sind die Erträge von Kernza im Vergleich zu Weizen und anderen Getreidesorten?

WJ:Der Ertrag ist wirklich gering, was ein Grund dafür ist, warum sie nicht weiter angebaut wird. Durch Züchtung haben wir die Korngröße auf das 2- bis 3-fache der ursprünglichen Größe des Wildkorns erhöht; es ist vergleichbar mit der Größe von Weizenkörnern im Jahr 1930.

MF:Es wird also ein kontinuierlicher Züchtungsprozess sein, um ein mehrjähriges Getreide zu entwickeln, das wirtschaftlich mit einjährigen Getreide konkurrieren kann?

WJ:Ja, aber es geht schnell voran. Als ich vor 40 Jahren anfing, daran zu arbeiten, Ich sagte, das wird 50 bis 100 Jahre dauern. Die Erträge sind jetzt niedriger, aber ich wette, dass auf lange Sicht mehrjährige Körner die einjährigen übertreffen werden. Erinnern, die jährlichen Körner, die wir jetzt haben, waren 10, 000 Jahre in der Herstellung [seit die Bauern mit der Züchtung von Wildgetreide begannen]. Wir sind seit weniger als einem halben Jahrhundert dabei. Ich denke also, wir sind der Kurve voraus.

MF:Warum, glauben Sie, haben wir uns eher für einjährige als für mehrjährige Pflanzen entschieden?

WJ:Das ist eine gute Frage, die, glaube ich, unsere Wissenschaftler hier jetzt beantwortet haben. Hier ist die Geschichte. Einjährige neigen zur Selbstbestäubung, d.h. sie akzeptieren ihren eigenen Pollen – was einer botanischen Inzucht gleichkommt. Beim Menschen ist das ein Problem. Wir erwarten nicht, dass sich unsere Kinder wegen all der schädlichen Gene, die daraus entstehen, miteinander paaren [lacht]. Wir haben dieses Experiment durchgeführt – schauen Sie sich die Pharaonen an, und einige der europäischen Könige der Vergangenheit.

Aber in Pflanzen kann es eine gute Sache sein, weil Sie viele mutierte Gene erzeugen, einige davon werden für die Landwirtschaft nützlich sein. Mutierte Gene bieten Resistenz gegen das, was wir Samenzertrümmerung nennen. zum Beispiel, Das bedeutet, dass der Mensch das Getreide leicht von der Pflanze abstreifen kann, ohne sie zu schädigen. Wenn Sie einjährige Körner kreuzbestäuben, erhalten Sie viele dieser nützlichen neuen Gene, aber es ist auch einfacher, mutierte Gene, die Sie nicht möchten, mit den Einjährigen herauszuzüchten.

Wir scherzen gerne, dass, wenn Sie an etwas arbeiten, das Sie in Ihrem Leben beenden können, du denkst nicht groß genug.

Stauden, auf der anderen Seite, neigen dazu, zu überkreuzen, anstatt sich selbst zu bestäuben. Mutationen treten immer noch die ganze Zeit auf, Aber mit der Auskreuzung ist es schwieriger, die genetischen Merkmale, die Sie nicht wollen, loszuwerden und die zu erhalten, die Sie haben.

MF:So konnten primitive Gärtner nicht herausfinden, wie man mehrjährige Körner domestiziert. aber du hast.

WJ:Ja, Wir haben herausgefunden, wie wir diese unerwünschten Merkmale aus dem Genom entfernen können. Das liegt zum Teil an unserem Wissen über Genetik, und teilweise unsere Rechenleistung. Deshalb haben es unsere Vorfahren nicht getan, und warum wir jetzt können.

MF:Wenn Sie Vorträge halten, Sie beziehen sich oft auf die „10, 000-Jahres-Problem.“ Was bedeutet das?

WJ:Wir sind seit 150 dabei, 000 bis 200, 000 Jahre mit einem großen Gehirn, unsere 1, 350 Kubikzentimeter Gehirn. Aber wir haben die Landwirtschaft erst seit 10 Jahren, 000 Jahren – seit die Weizenpflanze aus ihren wilden Vorfahren im Zagros-Gebirge im Westen Irans entwickelt wurde. Das war der Moment, in dem die Natur zu bändigen begann, aufgepflügt.

So entwickelte sich ein Dualismus – wilde Natur, praktisch ohne Bodenerosion, und dann uns mit dem Pflug. Das geht seit 10 Jahrtausenden. Jetzt haben wir nicht nur Bodenerosion, aber chemische Kontamination von Land und Wasser mit Düngemitteln und Pestiziden und so weiter. Nach Angaben der Vereinten Nationen, Wir verlieren weltweit jährlich etwa 30 Millionen Morgen Ackerland durch Degradation und Wüstenbildung.

MF:Glauben Sie, dass Gentechnik eine Rolle bei der Entwicklung von mehrjährigen Getreidesorten spielen könnte?

WJ:Bei Pflanzen, Perennialismus ist eine Lebensweise. Es gibt kein einziges Gen dafür; es ist über das Genom verteilt, sozusagen. Der gentechnische Ansatz besteht darin, bestimmte Eigenschaften wie Resistenz gegen Roundup, So können Sie die Landschaft mit Herbiziden wie Roundup durchnässen, um Unkraut zu vernichten. Dann haben Sie da draußen eine Chemikalie, mit der wir uns nicht entwickelt haben. Glyphosat, die Chemikalie in Roundup, gilt als wahrscheinliche Ursache von Krebs.

MF:Was sagen Sie denen, die Gentechnik als Möglichkeit betrachten, auf weniger Land mehr Nahrung zu produzieren?

WJ:Was, damit wir mehr Getreide in unser Tierschutzprogramm für Rinder und Schweine stecken können? Also können wir Ethanol haben, Was braucht mehr Energie, um zu produzieren, als Sie daraus gewinnen? Wir können viele dumme Dinge tun, um der Wirtschaft Rechnung zu tragen, anstatt den Bedarf des Landes zu decken.

MF:Ich nehme an, Sie sind generell gegen Gentechnik?

WJ:Wir verstehen Ökologie und Evolutionsbiologie, Warum bestehen wir also weiterhin darauf, Gifte in unser Land und unser Wasser einzubringen? Das ist das Problem der Gentechnik. Sie haben auch eine Menge Unkraut, das gegen Roundup resistent ist. Das nützt also nicht unseren Kopf, wenn wir an den Arrangements der Natur herumbasteln. Wir sind Evolutionsbiologen hier am The Land Institute. Wir schauen auf die Art und Weise, wie die Systeme der Natur über Millionen von Jahren funktioniert haben, nicht irgendeine Johnny-in letzter Zeit kommende Sache.

Bisher haben wir getan, was kolonisierende Menschen tun – wir kommen herein und nehmen und achten nicht viel auf das Morgen, oder im nächsten Jahr, oder das nächste Jahrhundert.

MF:Sie scheinen sich ebenso für das Verhältnis von Landwirtschaft und Kultur zu interessieren und zu interessieren. Eigentlich, Du hast vor Jahren ein Buch namens . geschrieben An diesem Ort heimisch werden . Was bedeutet das?

WJ:Die meisten von uns haben sich nicht auf diesem Kontinent entwickelt, und wir müssen uns daran erinnern, dass wir biologisch gesehen im Grunde immer noch Jäger und Sammler sind. Aber für die letzten 10, 000 Jahren haben wir unsere menschliche Klugheit mit dem Pflug und in letzter Zeit mit Chemikalien und fossilen Brennstoffen bewiesen. Unsere Präsenz in der Landschaft ist also, in einem Sinn, Außerirdischer. Wir sind eine Spezies aus dem Kontext, aus dem Kontext dessen, was uns geprägt hat.

Ich habe geschrieben, dass ich glaube, dass die Entdeckung Amerikas vor uns liegt. Bisher haben wir getan, was kolonisierende Menschen tun – wir kommen herein und nehmen und achten nicht viel auf das Morgen, oder im nächsten Jahr, oder das nächste Jahrhundert. Das hat keine Kultur. Das ist einfach die Auseinandersetzung mit der Welt, mit der Ökosphäre, als Kolonisatoren. Nimm und geh.

MF:In einem anderen Buch sprechen Sie davon, „das Genie eines Ortes zu konsultieren“. Was ist das Genie und wie konsultieren Sie es?

WJ:Denken Sie daran, was dieser Kontinent war, als die Europäer hierher kamen. Es gab hier indigene Gruppen, und sie schnitten hier und da Bäume, und sie benutzten das Feuer, um die Prärien für das Wild zu bewirtschaften, und so weiter. Aber sie pflügten nicht. Es waren immer noch hauptsächlich die Ökosysteme der Natur – Wälder, Prärien, Almwiesen. Diese Ökosysteme nennen wir mehrjährige Polykulturen, Mischungen aus vielen Pflanzen- und Tierarten, die als Ganzes funktionieren. Als wir auf diesen Kontinent kamen, haben wir das Gegenteil davon geschaffen – jährliche Monokulturen.

Was wir beim Land Institute also getan haben, ist mit der Frage zu beginnen:Was war hier? Was hier in Kansas war, war eingeborene Prärie. Wir versuchen also, dieselben Prozesse der wilden Natur auf die Farm zu bringen. Das heißt, wir brauchen Stauden, und wir müssen sie in Mischungen anbauen. Das ist das Genie. Das Genie ist die Prärie oder der Wald oder die Almwiese.

MF:Klingt schön. Und es ist weit entfernt von der Denkweise der meisten Landwirte heute.

WJ:Das ist das Problem bei langfristigen Lösungen. Als ich sagte, dass es zwischen 50 und 100 Jahre dauern würde, war ich 40 Jahre alt. Es gibt nicht viele Menschen, die sich für so etwas engagieren wollen. Wir scherzen gerne, dass, wenn Sie an etwas arbeiten, das Sie in Ihrem Leben beenden können, du denkst nicht groß genug.