Als die McClungs 2009 das abgeschottete Haus kauften, der Hinterhof war eine Vorstadtbrache mit einem rissigen, Beton, eingelassener Pool. „Der Immobilienmakler sagte uns, wir müssten etwas gegen den Pool unternehmen, Aber er hat uns keine gute Option gegeben, “, sagt Dennis. "Also dachten wir, wir könnten es in ein Gewächshaus verwandeln."

Die McClungs haben einige Erfahrung in der Landwirtschaft und im Bauwesen – Dennis arbeitete auf einem Milchviehbetrieb und bei Home Depot, und Danielle wuchs auf einer kleinen Farm in Ohio auf – und sie versuchten, so autark wie möglich zu werden. Aber sie hatten nie ihren eigenen Anbaubetrieb gegründet. Unbeeindruckt, und ohne Interesse am Schwimmen, Dennis entwarf ein Modell und zwei Tage nach dem Einzug begannen sie mit dem Einrahmen eines Gewächshauses im Pool.

Es ist schwer genug, in der Wüste Gras anzubauen, viel weniger Grün, aber die McClungs haben es geschafft, ein Zehntel des Wassers, das die traditionelle Landwirtschaft verbraucht. Sie haben den Pool in eine Aquaponic-Farm mit geschlossenem Kreislauf verwandelt, die sie Garden Pool nennen. Alle Teile sind miteinander verbunden – es ist fast Rube Goldberg-artig in ihren Verbindungen – um ein Ökosystem zu schaffen, das sich fast vollständig selbst trägt und in Mesas rauem Klima gedeiht.

Die McClungs holen sich das meiste Essen aus dem Pool (sie gehen gelegentlich mit ihren Kindern Pizza essen) und versuchen, den Reichtum zu teilen. Sie haben eine gemeinnützige Organisation gegründet und sind zu Behörden für geschlossene Landwirtschaft in Trockengebieten geworden. Sie haben Pools in Haiti gebaut, sowie in ihrer Gemeinde, und sie haben ihr Haus und ihren Hof in ein Permakultur-Labor verwandelt.

Es beginnt mit einem Teich – in ihrem Fall das tiefe Ende des Pools – der voller Tilapia und Wasserlinsen ist. Hühner schlafen über dem Teich, Fäkalien als Dünger fallen lassen und Wasserlinsen essen. Wasser aus dem Fischteich wird in hydroponische Beete gepumpt, wo alles von Weizen bis Süßkartoffeln in feuchtigkeitsarmer Kokos-Kokos (ein Nährmedium aus den Fasern der Kokosnussschale, die das Wasser in trockenen Klimazonen gut hält). Dann wird das Wasser wieder in den Teich zurückgeführt.

Sonnenkollektoren auf dem Dach des Hauses treiben die Pumpe an und sammeln Regenwasser für den Teich. „Es gibt externe Inputs; Die Leute werden sagen, „Du bekommst Sonnenenergie von der Sonne, Dennis!’, aber es ist so ziemlich ein geschlossener Kreislauf, “, sagt Dennis.

Es hat eine Weile gedauert, bis sie sich im System einwählten. Sie begannen mit Containergärten im Pool, die in der Hitze von Arizona fast sofort versengte. Von dort, sie experimentierten mit verschiedenen hydroponischen Setups und Bodenmischungen. An einer Stelle, sie hielten die Dinge mit einem riesigen Sumpfkühler kühl. „Wir haben viel Zeit damit verbracht, auf unsere Gesichter zu fallen, “, sagt Dennis. "Wir würden ein Feuer mit einem anderen löschen." Durch Versuch und Irrtum haben sie herausgefunden, dass Hühnerkot eine ideale Algenblüte für Fischfutter erzeugt. und dass Wasserlinsen den Teich mit Sauerstoff versorgen und die Hühner füttern. Sie haben gelernt, dass Süßkartoffeln ohne Erde gut wachsen, aber dass sie außerhalb des Pools Obstbäume pflanzen müssen.

Sie haben ihren Pool von einem Vorort-Wassersauger in eine dicht fruchtbare Minifarm verwandelt. Es ist leicht reproduzierbar und ideal an trockenen Orten wie Arizona, da es so wenig Wasser verbraucht.

Die Leute in der Nachbarschaft waren neugierig und kamen vorbei, um sich den Pool anzusehen. Um das Wort zu verbreiten, die McClungs haben eine MeetUp-Gruppe gegründet. Mittlerweile hat sie mehr als tausend Mitglieder. Sie haben ein großes Freiwilligennetzwerk aufgebaut, um beim Bau neuer Gartenpools zu helfen. Dennis sagt, dass etwa ein Drittel davon in echten Pools installiert ist. und dass sie für den Rest Teiche graben. Mit einem Freiwilligenteam können sie in etwa einem Tag eines aufbauen.

McClung ist ein ewiger Tüftler, und der Garden Pool ist zu einem wissenschaftlichen Experiment geworden. Er testet den Boden im Vorgarten und baut Obst auf dem Dach an. Neben dem kreisförmigen Aquaponik-System, die er ständig optimiert, Er hat einen UV-Wassersterilisator entwickelt, der in einem 5-Gallonen-Eimer untergebracht ist.

Nachbarn, die sich für den Pool der McClungs interessieren, könnten zu einer Führung vorbeikommen. / Kostenloser Gartenpool Die McClungs bieten kostenlose Kurse an, einschließlich wie man mit Aquaponik beginnt. / Kostenloser Gartenpool Paprika und Aloe Vera sind Beispiele für Produkte aus dem Pool. / Kostenloser Gartenpool Wie man tropische Obstbäume anbaut, eine weitere kostenlose Klasse von Garden Pool. / Kostenloser Gartenpool

Die Landwirtschaft im trockenen Klima von Mesa hat ihnen Lektionen gelehrt, die sich auf andere heiße, trockenes Klima. Ihr nächster Schritt besteht darin, das, was sie in den Vororten gelernt haben, in andere Wüsten zu bringen. Essen und sonst. Dennis sagt, der interessanteste Teil ist jetzt herauszufinden, wie ihr System in ressourcenarmen Gebieten eingesetzt werden kann, in denen die Landwirtschaft das Rückgrat der Wirtschaft ist. Er geht nächstes Jahr nach Ghana und versucht herauszufinden, wie man dort am besten Farmen baut. „Ich verwandle meinen Vorgarten im Grunde in Westafrika, " er sagt.

Dennis möchte ihr Haus und ihre Farm in ein Forschungszentrum verwandeln, das sich darauf konzentriert, wie sie Farmen in anderen Wüstenregionen aufbauen und lokale Ernährungssysteme entwickeln können. Er sagt, wenn sie es dort zum Laufen bringen können, in einem Vorort von Arizona, jeder kann sein eigenes Essen anbauen. „In den Staaten ist es cool, Es ist eine Art Neuheit, Aber in der Dritten Welt kann es wirklich einen Unterschied machen, " er sagt.