Der Sumpfbüffel ist das wichtigste Arbeitstier der Reisanbauländer Südostasiens. Die Länder mit den höchsten Zahlen sind China und Thailand.

Tiere werden zum Pflügen und Eggen verwendet, und die Paddy ® -Felder zu pfützen, bevor Reis gepflanzt wird. Auch das Ziehen von Karren und Schlitten ist üblich. Sie werden selten gemolken, aber oft gegen Ende ihres langen Berufslebens gegessen. Es gibt nur eine Rasse, der Sumpfbüffel, mit vielen Arten und Stämmen.

Diese sind in der Regel stämmig gebaut mit großen Unterschieden in Größe oder Gewicht (250 bis 1000 kg) und auch in der Dunkelheit oder Helligkeit ihrer grauen Farbe. Die langen Hörner wachsen bei den Jungtieren seitlich und waagerecht nach außen und krümmen sich mit zunehmendem Alter im Halbkreis. Der Grad der Hornkrümmung und -größe variiert.

Flussbüffel

Der Flussbüffel ist in erster Linie ein Milchtier, das sich sowohl genetisch (der Flussbüffel hat eine Chromosomenzahl von 50, während der Sumpfbüffel 48 hat) als auch in seinem Aussehen vom Sumpfbüffel unterscheidet. Flussbüffel sind sehr gelehrige und unbeschwerte Tiere, die es vorziehen, sich in klarem Wasser zu suhlen, im Vergleich zu Sumpfbüffeln, die sich lieber im Schlamm suhlen.

Indien und Pakistan sind die Heimat der meisten Flussbüffel der Welt. Es gibt viele Rassen und Sorten, darunter das berühmte Nili-Ravi (Abbildung 1), Kundi, Murrah, Jafarabadi, Surti und das Mittelmeer. Es gibt eine große Variation in Farbe und Hornform.

Die Tiere sind meist schwarz, aber auch andere Schattierungen wie Grau und Schiefergrau kommen vor. Auf der Stirn und der unteren Hälfte der Beine können weiße Abzeichen sowie ein weißer Rutenansatz vorhanden sein. Auch braun gefärbte Wasserbüffel sind keine Seltenheit. Es gibt auch Piebalds und Albinos. Die Hörner sind normalerweise kurz und können sich eng nach vorne kräuseln, nach unten oder nach hinten. Einige Rassen besitzen ungekräuselte lange Hörner, die denen von Sumpfbüffeln ähneln.

Zum Beispiel, die Hörner sind im Jaffarabadi eng eingerollt und dicht am Kopf (abwärts gepfeilt) angesetzt, Kundi, Murrah- und Nili-Ravi-Rassen. In Bhadawari, Mittelmeer, Mehsana und Surti sind sichelförmig und hochgezogen. Das Körpergewicht der Erwachsenen variiert stark zwischen den Rassen. Bei den schweren Rassen können Männchen 500 ± 600 kg wiegen, während Weibchen normalerweise 450 ± 500 kg wiegen. Es gibt keine hornlosen Büffelrassen und anders als bei Kühen, Bauern enthornen sie nicht gerne.