Vijayaragavan Viswanathan, ein Wissenschaftler bei der Europäischen Organisation für Kernforschung, wohnt in Tschechien, aber die landwirtschaftlichen Nöte seines Heimatlandes sind ihm nicht fremd. Aufgewachsen in Südindien, Viswanathan sah aus erster Hand, wie der begrenzte Zugang zu Bildung und grundlegenden Informationen über die Ernte viele Landwirte in einem Kreislauf aus geringer Produktivität und Armut gefangen hielt. Um diese Situation zu bekämpfen – und die Tatsache zu nutzen, dass Indien, eine Nation mit 1,2 Milliarden Einwohnern, hat mittlerweile fast eine Milliarde Mobilfunkteilnehmer – er hat SmartAgri entwickelt, eine App, die mit unterirdischen Sensoren kommuniziert, um leicht verständliche Daten zu liefern, wie Bodenfeuchte und Mineralstoffgehalt, auf die mobilen Geräte der Landwirte.

Obwohl Viswanathan immer noch Risikokapital aufnimmt, um SmartAgri in ganz Indien einzuführen, seine Erfindung verkörpert einen sich beschleunigenden Trend in diesem Land, wo Technikfreaks die hohe mobile Durchdringung nutzen, um Landwirten zu helfen, ihren Gewinn zu verbessern. Jayalaxmi Agro Tech hat eine App entwickelt, um Analphabeten mithilfe audiovisueller Tools mit pflanzenspezifischen Informationen auszustatten. Mandi Trades listet staatliche Erntepreisaktualisierungen auf, wichtige Informationen für Bauern in abgelegenen Dörfern; RainbowAgri verbindet lokale Käufer und Verkäufer; und mPower Social bietet einfache tierärztliche Beratung für Rinderbesitzer.

„In Indien heute mehr Menschen haben Zugang zu Handys als zu fließendem Wasser, “, sagt Viswanathan. „Diese neuen Apps bieten eine einmalige Gelegenheit, das Leben der Landwirte dort zu revolutionieren.“