Emus:Alternative Landwirtschaft

Von Kenny Coogan

Ein paar Wochen nach meinem fünfeinhalbmonatigen Auslandsstudium in der Nähe von Brisbane, Australien, besuchte ich eine Emu-Farm. Diese großen flugunfähigen Vögel, die über die steile Landschaft verstreut sind, verkörperten ihre reptilienartigen Vorfahren. Auf der Farm habe ich vor fast 10 Jahren Emu-Öl auf meine Handrücken aufgetragen, verschiedene Backwaren probiert, die aus ihren Eiern hergestellt wurden, und ausgehöhlte Eier untersucht, die größer als meine Hände waren. Diese einheimischen australischen Vogelfarmen, wie die, die ich erlebt habe, sind im Land Down Under weiterhin beliebt.

Heute sind Emus in den USA aufgrund ihres minimalen Haltungsbedarfs, ihrer geringen Anbaufläche, ansprechenden Eigenschaften und ihres Potenzials, profitabel zu werden, eine beliebte Wahl für die alternative Landwirtschaft. Tony Citrhyn, Vorstandsvorsitzender der American Emu Association (AEA), sagt, dass die Zukunft für die Emu-Zucht sehr rosig aussieht, weil „Emu-Öl zunehmend als beruhigend, wirksam und verschönernd anerkannt wird.“ Citrhyn, der in Chehalis, Washington, lebt, hält seit sechs Jahren Emus und hat derzeit 68 Vögel. „Fleisch, Häute und Federn von Emu erfahren eine hohe Nachfrage, ebenso wie Emu-Öl.“

Citrhyn engagierte sich bei der gemeinnützigen Organisation aufgrund ihrer äußerst hilfreichen Art. Die Organisation veröffentlicht einen zweimonatlichen Newsletter und mehrere Branchenbroschüren, die den Mitgliedern bei Markenrechten, Zuchtinformationen und Geschäftsausrichtung helfen.

Potenzielle Erzeuger sollten sich vor dem Kauf von Emus zunächst an ihr Landwirtschaftsministerium wenden, da einige Bundesstaaten sie eher als Nutztiere denn als exotische Tiere klassifizieren, sodass möglicherweise keine Genehmigungen oder Lizenzen erforderlich sind.

Obwohl der Kauf jüngerer Tiere billiger ist (fruchtbare Eier für etwa 25 $ und Eintagsküken für etwa 100 $), werden Emus erst mit zwei Jahren geschlechtsreif.

Unabhängig davon, ob Sie eine erwachsene oder jugendliche Herde erhalten, müssen Sie sie mit Kettengliedern, Schweinedraht, nicht kletterndem 2-mal-4-Draht oder Rinderzäunen mit Draht an der Außenseite eindämmen. Die Höhe sollte zwischen fünf und sechs Fuß liegen.

Obwohl Emus groß sind, sagen viele Quellen, dass Emus nicht viel Beinfreiheit benötigen, trotz der eher fröhlicheren Haltung des Emu. Einige sagen, dass 2.500 Quadratfuß für ein Paar während der Brutzeit ausreichend sind, während andere behaupten, dass 20 bis 50 Emus auf einem Hektar leben können, wenn sie auswachsen. Vegetation, die Schatten spendet, wird geschätzt und abschüssiges Gelände ist für diese Vögel kein Problem. Wenn Sie unbrauchbares Land für den Anbau haben, könnte Emus die Lösung sein.

Zusätzlich zu Emu-Küken-Starter-, Erhaltungs- und Züchterfutter werden Emus auf Chicorée, Klee, Raps, Lieschgras, Luzerne, Roggen und anderen Gräsern, Gemüsen und Früchten weiden. Sie fressen auch große Insekten, Eidechsen, Schlangen und Nagetiere und gelegentlich große Kieselsteine, um die Nahrung zu zermahlen.

Küken im Alter von 8 Wochen und bis zu 2 Jahren fressen im Durchschnitt bis zu zwei Pfund Futter pro Tag, während Erwachsene eher ein Pfund oder anderthalb Pfund fressen. Wenn Emus weiden gelassen werden und kein zusätzliches Futter erhalten, benötigen sie schätzungsweise 15 bis 20 Pfund Futter pro Tag.

Nachdem Joylene Reavis und ihr Mann ein Jahr damit verbracht hatten, die Emu-Industrie zu erforschen, indem sie Farmen besuchten und an Konferenzen teilnahmen, beschlossen sie, die Sugar Maple Emu Farm in Brodhead, Wisconsin, auf ihrer 10 Hektar großen Farm zu gründen. Jetzt, 21 Jahre später, sagt Reavis, dass sie in einigen dieser Jahre mehr als 150 Küken aufgezogen haben.

„Letzten Herbst habe ich 70 Emus von meiner Farm zur Verarbeitung verschickt, aber derzeit habe ich nur meine sechs Züchterpaare für insgesamt 12 Emus“, sagt sie. „Ich habe alle meine Küken beauftragt, von einem anderen Emu-Züchter aufgezogen zu werden. Wir teilen die Kosten für Futtermittel und andere Ausgaben und teilen alles, was wir nach der Verarbeitung für sie bekommen.“

Sämtliches Fleisch, das für den menschlichen Verzehr verarbeitet wird, muss die Anforderungen des Gesetzes über die Inspektion von Geflügelprodukten erfüllen. Wenn Ihr Bundesstaat über ein vom USDA anerkanntes staatliches Geflügelkontrollprogramm verfügt, kann dies für die Vermarktung von Fleischprodukten ausreichen.

„Viele Menschen züchten die Emus und verarbeiten sie zu Hause, um ihren Gefrierschrank mit nahrhaftem rotem Fleisch zu füllen. Sie verkaufen dann das Fett, das ziemlich wertvoll ist“, sagt Reavis. „Das hilft, die Kosten für die Aufzucht der Vögel zu finanzieren.“ Die American Emu Association hat eine CD, die das Hausschlachten abdeckt.

Während man viele Emus züchten müsste, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, sind Emus eine nette Bereicherung für jede Farm, glaubt Reavis. „Sowohl Unternehmen für Emu-Ölprodukte als auch Emu-Ölraffinerien sind immer auf der Suche nach qualitativ hochwertigem Emu-Fett“, fügt sie hinzu. Die Vereinbarung sollte mindestens ein Jahr im Voraus getroffen werden, um sicherzustellen, dass Sie wissen, was ihre Anforderungen sind. Häute und Federn sind auch marktfähige Artikel, wenn die Vögel verarbeitet werden.

Emus haben sich gut an unterschiedliche Klimazonen angepasst und Küken, die mit Menschen aufgezogen werden, können sehr sozial sein. Es wurde festgestellt, dass Männer freundlicher und weniger schüchtern sind, während Frauen 20 Jahre lang produktiv sein können.

Emu-Ressourcen

American Emu Association – aea-emu.org

The Emu Farmer’s Handbook I &II von Phillip Minnaar &Maria Minnaar