Von Jen Pitino – Viele Leute fragen sich, wann häuten sich Hühner? Die Häutung, sagen uns die Hühnerexperten, soll entweder im Frühling oder am Ende des Sommers stattfinden, wenn wir in das Herbstwetter und kürzere Tage eintauchen. Experten zufolge wird der Häutungsvogel innerhalb weniger Wochen seine Federn verlieren und ersetzen.

Aber was tun, wenn die Häutung nicht „normal“ abläuft? Ein paar Tage vor Weihnachten fand ich meine Lieblingshenne Frida im Stall plötzlich ziemlich verwahrlost und teilweise nackt. Sie ist eine eigensinnige Henne, die sich routinemäßig dafür entscheidet, nicht der konventionellen Weisheit (sogar der Hühnerweisheit) zu folgen. Frida begann ihre Häutung ungefähr sieben Monate früher im Hochsommer.

Unbemerkt von mir begann Frida Anfang Juni mit ihrer ersten erwachsenen Häutung. Sie verlor leise die Federn auf beiden Seiten ihres Oberkörpers. Ich hatte nicht sofort bemerkt, dass sie sich häutete, weil man die fehlenden Federn nicht sehen konnte. Sie mussten sie hochheben und nackte Hühnerhaut unter Ihrer Hand fühlen, um festzustellen, dass sie ihr Gefieder abwarf. Auch zu dieser Zeit genoss sie jeden Tag das Leben eines freilaufenden Huhns, sodass der Stall nicht mit verräterischen Federn gefüllt war. Folglich war ich schockiert und verzweifelt, als ich Fridas nackte Seitenwände entdeckte.

Frida lag weiterhin regelmäßig. Laut Experten ist es ihr auch nicht gelungen, im angemessenen Zeitraum Nadelfedern zu wachsen. Es schien mir einfach keine Häutung zu sein. Ich machte mir Sorgen, dass sie krank oder von Parasiten befallen war; vielleicht Hühnermilben? Sehr zu ihrem Leidwesen überprüfte ich sie und den Stall immer wieder auf Läuse und Milben. Als ich keine entdeckte, gab ich ihr trotzdem ein Entlausungsbad und behandelte den Stall zur Sicherheit kräftig mit Kieselgur. Ich beschloss, danach der Natur ihren Lauf zu lassen.

Ich war fassungslos, als ich eines Tages an einem verschneiten und kalten Wintertag Frida ohne Schwanz und mit nacktem Oberkörper im Stall fand. Ich konnte nicht verstehen, warum Frida eine so ungünstige Jahreszeit wählte, um ihre Federn in eine massive Häutung zu werfen. Aus Sorge um ihr Wohlergehen begann ich mich eingehender mit der Häutung zu befassen und suchte nach Möglichkeiten, ihr bei diesem Prozess zu helfen. Folgendes habe ich gelernt.

Maus-Grundlagen

Das Häuten ist ein natürlicher und notwendiger Prozess, bei dem Hühner regelmäßig alte, gebrochene, abgenutzte und verschmutzte Federn für neues Gefieder verlieren. Es ist wichtig, dass einem Huhn von Zeit zu Zeit neue Federn wachsen, da die Unversehrtheit der Federn eines Vogels beeinflusst, wie gut sich dieser Vogel bei kaltem Wetter warm halten kann.

Hühner durchlaufen im Laufe ihres Lebens mehrere Häutungen. Die früheste jugendliche Häutung tritt auf, wenn ein Küken erst sechs bis acht Tage alt ist. Das Küken verliert bei dieser ersten Jungtierhäutung seine Flaumhülle für eigentliche Federn.

Die zweite jugendliche Häutung tritt auf, wenn der Vogel etwa acht bis zwölf Wochen alt ist. Der junge Vogel ersetzt zu diesem Zeitpunkt seine ersten „Baby“-Federn durch seinen zweiten Satz. Bei dieser zweiten Jungtierhäutung beginnen die Zierfedern eines männlichen Huhns einzuwachsen (z. B. lange Sichelschwanzfedern, lange Sattelfedern usw.). Bei der zweiten Jungtierhäutung machen einige Hühnerhalter im Hinterhof die enttäuschende Entdeckung, dass das Küken „geschlechtlich“ ist Gekauft wird ein Hahn, den sie wieder aufnehmen müssen.

Wann häuten sich Hühner? Hühner durchlaufen normalerweise ihre erste erwachsene Häutung im Alter von etwa 18 Monaten. Normalerweise tritt die Häutung bei Erwachsenen im Spätsommer oder Herbst auf und die Ersatzfedern sind innerhalb von acht bis zwölf Wochen vollständig vorhanden. Wie von Frida demonstriert, führen nicht alle Hühner ihre Häutung auf herkömmliche Weise durch und ziehen den Vorgang um mehr als sechs Monate in die Länge.

Darüber hinaus sollten sich neue Hühnerbesitzer darüber im Klaren sein, dass es zwei verschiedene Arten der Häutung gibt – weich und hart. Eine weiche Häutung ist, wenn der Vogel einige Federn verliert, aber der Effekt ist so, dass das ungeübte Auge möglicherweise nicht erkennt, dass das Huhn Federn verliert und ersetzt. Umgekehrt verliert ein Huhn, das eine harte Häutung durchmacht, plötzlich und dramatisch eine große Menge an Federn, was ihm ein nacktes Aussehen verleiht.

Mausauslöser

Der häufigste Auslöser für die Häutung ist eine Verringerung der Tageslichtstunden und das Ende eines Eiablagezyklus, die typischerweise mit dem Spätsommer oder frühen Herbst zusammenfallen. Es gibt jedoch auch mehrere weniger harmlose Häutungsursachen. Körperlicher Stress, Wassermangel, Mangelernährung, extreme Hitze, das Ausbrüten eines Geleges und ungewöhnliche Lichtverhältnisse (z. B. der Besitzer hat eine Glühbirne im Stall, die die ganze Nacht Licht ausstrahlt und dann plötzlich die konstante Lichtquelle entfernt) können alle die Ursache sein Ursache einer unerwarteten oder vorzeitigen Häutung.

Leider ist es in kommerziellen eierlegenden Massentierhaltungen üblich, eine Häutung ihrer Herde zu erzwingen, um die Effizienz und die Eierproduktion zu verbessern. Um eine einheitliche Häutung zu erzwingen, hält die Farm den Vögeln sieben bis 14 Tage lang jegliches Futter vor, um ihren Körper in die Häutung zu bringen. Es ist eine grausame Praxis, die im Vereinigten Königreich bereits verboten ist.

Hilfe für Ihre mausernden Hühner

Federn bestehen zu 80-85 Prozent aus Protein. Der Körper eines mausernden Huhns kann einfach nicht gleichzeitig die Feder- und Eierproduktion unterstützen. Zuerst fragen Sie sich vielleicht, warum meine Hühner aufgehört haben zu legen. Das Häuten führt entweder zu einer erheblichen Verringerung der Eiproduktivität oder, was häufiger vorkommt, zu einer vollständigen Unterbrechung der Eiablage, bis die Henne ihre Federn vollständig ersetzt hat.

Hühnerbesitzer fragen sich, was sie Hühnern während einer Häutung füttern sollen, das ihnen durch den Prozess helfen kann. Die Bereitstellung von mehr Protein ist der Schlüssel. Typisches Legehennenfutter ist 16 Prozent Protein; Wechseln Sie während einer Mauser zu einer Broilerfuttermischung, die stattdessen 20-25 Prozent Protein enthält. Proteinreiche Leckereien sollten ebenfalls bereitgestellt werden. Einige Beispiele für proteinreiche Leckereien, die leicht bereitgestellt werden können, sind:Sonnenblumenkerne oder andere Nüsse (roh und ungesalzen), Erbsen, Sojabohnen, Fleisch (gekocht), Lebertran, Knochenmehl oder sogar weiches Katzen-/Hundefutter (ich bin kein Fan dieser letzten Wahl)

Für meine Herde und insbesondere Frida backe ich seit einiger Zeit eiweißreiches Maisbrot. Ich verwende ein einfaches Maisbrotrezept, das auf der Rückseite der Maismehlpackung zu finden ist, und ergänze es mit Nüssen, Leinsamen, Trockenfrüchten und Joghurt im Teig. Die hinzugefügten Zutaten erhöhen den Proteingehalt dieses Snacks und helfen Frida, ihre Federn schnell wieder zu bekommen. Als zusätzlichen Bonus scheint es die Herde zu genießen, dass ihnen dieser Leckerbissen an diesen verschneiten Wintertagen warm serviert wird.

Es gibt ein paar andere Häutungsprobleme, die Sie im Auge behalten sollten. Es ist unbequem für einen Vogel mit Nadelfedern, angefasst zu werden. Darüber hinaus kann ein Vogel, der mit bloßer Haut eine schwere Häutung durchmacht, anfälliger für Picken und Mobbing durch andere Schwarmmitglieder sein, also behalten Sie den häutenden Vogel genau im Auge.

Jetzt, da Sie eine Antwort auf die Frage haben, wann Hühner häuten, erfahren Sie in Folge 037 des Urban Chicken Podcast mehr darüber, wie Sie Ihren Hühnern dabei helfen können.