Was zuerst da war … das Nachdenken über die Hühnerhaltung.

Für mich kam das Ei zuerst, aus Gründen der Intrige. Es war Sommer 2008 und unsere Urlaubsnachbarn baten mich, für diese Woche nach ihren Hühnern zu sehen. Ich hatte absolut keine Erfahrung mit Hühnern, aber das Sammeln von Eiern klang überschaubar.

Als ich meine Nachbarin in ihrem Stall zu meiner Einweisung traf, griff sie tatsächlich unter eine Henne, um ein Ei zu sammeln. Ich hatte sicherlich NICHT die Absicht, mit einem Huhn so persönlich zu werden. Ich würde einfach meine Zeit abwarten und warten, bis die gefiederten Arbeiter ganz fertig waren, bevor ich die Eiernester entfernte. Die Hühner und ich würden die Privatsphäre des anderen respektieren und wir würden alle gut miteinander auskommen.

Der Mangel an sinnvoller Erfahrung mit Tieren kann auf meine allgemeine Besorgnis in Bezug auf die Hühner meines Nachbarn zurückgeführt werden. Ich fühlte mich wohl genug mit kleinen Hunden, um mir als Erwachsener einen zuzulegen, aber sie ist eine Malteserin, also qualifiziert sie sich nur knapp als Tier; sie ist praktisch menschlich.

Ich schaffte es, meine Befürchtungen vor Geflügel lange genug beiseite zu legen, um mir an diesem ersten Tag im Dienst etwas Frühstücksessen zu besorgen. Weder mir noch den Vögeln sind körperliche Schäden oder dauerhafte emotionale Narben zugefügt worden, also dachte ich, dass es sicher wäre, am nächsten Tag wiederzukommen.

Im Laufe der Woche fühlte ich mich mit den Hühnern immer wohler. Es dauerte nicht lange, bis ich mich mit ihnen unterhielt und ihnen Leckereien brachte. Aus sicherer Entfernung beobachtete ich ihre skurrilen Eskapaden:Sie wälzten sich in sonnengewärmten Sandgräben, die sie für sich selbst gegraben hatten, rannten mir entgegen, als sie erfuhren, dass ich eine zuverlässige Quelle für Küchenabfälle war, und reisten in kleinen Gruppen mit vorhersehbaren Kumpels Tag. Bald begann ich mich auf meine täglichen Besuche im Hühnerstall zu freuen und die Woche endete, bevor ich bereit war, das Kommando und die Kontrolle über die Eierversorgung aufzugeben.

Die Hühner waren mir ans Herz gewachsen und ich schätzte ihre Bemühungen für unser kulinarisches Erlebnis. Die Ausflüge zum Hühnerstall wurden zu einer Art Schatzsuche und die Hühner zu amüsanten kleinen Schauspielern. Als meine Nachbarin zurückkam, teilte ich meine neu gefundene Begeisterung, Zeit mit ihren Haustieren im Garten zu verbringen, und es dauerte nicht lange, bis sie begann, mich auf subtile Weise zu ermutigen, ein paar Hühner für meinen eigenen Garten anzuschaffen.

Die Saat war gesät.