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Moderne Landwirtschaft
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Wurde schon mal ein fauler Zahn gezogen? Ich habe, und es smarts ein bisschen. Aber wäre es mir lieber, dass dieser Zahn noch da wäre oder dass er abszediert und Giftstoffe in meinen Blutkreislauf abgibt? Nicht wirklich. Und das spricht im Wesentlichen dafür, den Schwanz der meisten Lämmer kurz nach der Geburt zu kupieren.
„Aber Bill!“ du protestierst. „Der Schwanz eines Lammes ist natürlich, und dein fauler Zahn war das Ergebnis jahrelanger menschlicher Fehlentscheidungen – nämlich deiner Entscheidung, oft genug Schokolade statt Zahnseide zu essen.“
Eigentlich ist der Lammschwanz genauso unnatürlich wie ein fauler Zahn. Wir haben es vor Jahrtausenden dort hingelegt. Kurz nachdem der Mensch Schafe domestiziert hatte, fingen wir an, Schafe mit langen, dicken Schwänzen zu wählen, weil wir damals gerne Fett aßen.
Wie bei fast allem, was wir getan haben, um Tiere durch selektive Züchtung zu verändern, sind wir ein wenig zu weit gegangen und an dem Punkt angelangt, an dem die überwiegende Mehrheit der Schafe ihren Schwanz nicht in voller Länge heben kann. Dann haben wir Schafe gezüchtet, die eher Wolle als Haare haben. Wolle ist viel saugfähiger als Haare, die meist selbstreinigend sind. Dadurch besteht die ständige Gefahr, dass die Wolle am Schwanz mit Urin und Kot verschmutzt wird und feucht bleibt. Dies schafft den perfekten Nährboden für Fliegen.
Im Gegensatz zu anderen domestizierten Nutztieren – Rindern, Ziegen, Büffeln, was auch immer – haben wir eine Reihe von Bedingungen geschaffen, die Schafe einem erhöhten Risiko eines Befalls durch Schmeißfliegen aussetzen, indem sie ihren Schwanz so schwer machen, dass sie ihn nicht aus dem Weg heben können seine Beseitigung und dann das Abdecken mit Wolle, die jeden flüssigen Abfall, der darauf trifft, festhält. Es liegt in unserer Verantwortung, sie vor den Selektionsentscheidungen unserer Vorfahren zu schützen, die sie in Gefahr brachten. Das bedeutet, dass die meisten Schafe angedockt werden.
Was es nicht bedeutet, ist, den Schwanz direkt hinter den Ohren abzuschneiden. Den Schwanz eines Lammes zu kurz zu kupieren ist wahrscheinlich schlimmer, als es gar nicht zu kupieren. Es erhöht das Risiko von Rektal- und Vaginalprolaps und lässt die nackte Haut um Anus und Vulva den Elementen ausgesetzt.
Und es bedeutet auch nicht, zu warten, bis es ein oder zwei Monate alt ist, und den Schwanz ohne Betäubung zu amputieren.
Die meisten Haarschafe können nicht kupiert bleiben, und einige der skandinavischen und Milchrassen haben von Natur aus kurze Schwänze, die nicht wirklich kupiert werden müssen. Aber die überwiegende Mehrheit der Schafe braucht es.
Diejenigen, die gegen das Kupieren sind, sagen auch, wir sollten einfach nach Schafen mit kurzen Schwänzen züchten. Aber wenn Sie schon sehr lange Tiere züchten, wissen Sie, dass Sie bei jedem einzelnen Merkmal umso langsamer vorankommen, je mehr Merkmale Sie gleichzeitig auswählen. Und wenn Sie sich für eine einzelne Eigenschaft entscheiden, verlieren Sie den Fortschritt bei anderen.
Ich persönlich möchte keine Schafe mit kurzen Schwänzen, die schlechte Mütter sind, nicht gut wachsen, eine schlechte Bemuskelung haben, anfälliger für Parasiten sind, Geburtshilfe benötigen und eine minderwertige Wollschur haben. (Dies sind nur einige der Merkmale, auf die die meisten Hirten selektieren und die im Namen der Selektion auf Kurzschwänze abgeschwächt werden müssten.)
Sie sagen auch, dass das Kupieren des Schwanzes Schmerzen verursacht und das Risiko eines rektalen und vaginalen Prolapses erhöht, und obwohl es stimmt, dass einige Methoden des Kupierens diese Fehler haben, ist es durchaus möglich, den Schwanz eines Lammes mit minimalen Schmerzen und praktisch ohne Risiko eines rektalen oder vaginalen Prolaps zu kupieren Prolaps.
Seit mehr als 25 Jahren verwende ich Gummiringe, um Lämmerschwänze zu kupieren. Ich habe dieses Tool übernommen, weil ich es einhändig und sehr schnell verwenden konnte. Viele andere Methoden erfordern zwei Personen (eine hält das Lamm und eine andere führt den Vorgang durch) und sind sehr langsam (ein heißes Bügeleisen braucht ein paar Minuten, um sich zwischen den Lämmern aufzuheizen).
Ich mache dieses Verfahren, wenn das Lamm noch sehr jung ist – normalerweise weniger als 24 Stunden alt. Ich warte, bis das Lamm gut gefüttert wurde, und versuche sicherzustellen, dass die Bindung zwischen Mutter und Lamm stark ist.
Die neueste veterinärmedizinische Empfehlung lautet, den Ring am distalen Ende der Schwanzfalte anzubringen. Ich finde den Punkt an der Unterseite des Schwanzes, wo die nackte Haut endet, und bringe dort das Band an. Dies hinterlässt einen Schwanz, der etwas länger als das distale Ende der kaudalen Falte ist und durch Fühlen leichter lokalisiert werden kann.
Am wichtigsten ist, dass die gesamte Muskulatur, die an der Beweglichkeit des Schwanzes beteiligt ist, an Ort und Stelle bleibt. Schafe, die auf diese Weise angedockt sind, heben leicht ihre Schwänze, um zu urinieren und zu koten. Sie können ihre Schwänze von einer Seite zur anderen schlagen, um Fliegen zu verscheuchen, und die nackte Haut ihrer unteren Regionen ist vollständig bedeckt.
Dieses Verfahren hinterlässt Lämmer mit einem Schwanz, der bei erwachsenen Schafen vier bis sechs Zoll lang sein wird. Einige Leute, die daran gewöhnt sind, Schauschafe anzusehen, nennen es einen Pumpengriff. Sie können lachen, so viel sie wollen, aber ich habe mehr als 10.000 Lämmer aufgezogen und hatte noch nie einen einzigen Rektumprolaps. Ich hatte noch nie bei einem Mutterschaf, das ich selbst aufgezogen habe, einen Vaginalprolaps.
Es besteht kein Zweifel, dass ein Lamm, selbst ein kleines, Schmerzen verspürt, wenn man einen Gummiring an seinem Schwanz anbringt. Aber es dauert nicht lange, und das einzige Schmerzverhalten, das sie normalerweise zeigen, ist ein schnelles Schnippen des Schwanzes. Meistens wird noch mal gestillt, bevor ich das Instrument wieder in die Tasche meiner Geräteweste stecke.
Verglichen mit dem Unbehagen, einen fetten, durchnässten Schwanz herumzuschleppen, der nicht mehr seinen beabsichtigten Zweck erfüllt und der zur Quelle eines Schmeißfliegenbefalls werden kann, der zu Blutvergiftung und Tod führen kann, würden mich diese wenigen Minuten des Unbehagens nicht stören, wenn ich es getan hätte mit dem Lamm die Plätze tauschen.
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