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Moderne Landwirtschaft
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Es ist mitten im Winter. Sie bekommen, wenn überhaupt, nur sehr wenige Eier von Ihrer Herde. Da ihr Fortpflanzungssystem eine Pause einlegt, ist der Winter für sie eine wichtige Zeit, um ihre Nährstoffreserven wieder aufzufüllen, nachdem sie einen intensiven Prozess des Herauswachsens neuer Federn abgeschlossen haben.
Aber nicht ideales Wetter, ruhende Gärten und weniger Ungeziefer bedeuten für Hühner weniger Möglichkeiten, Futter zu suchen, sodass sie anfälliger für Stress oder Krankheiten sind.
Sie sollten auch die Macht der Spielzeit nicht unterschätzen. Ein gelangweiltes Huhn könnte an Übergewicht zunehmen, anfälliger für Milben und Läuse werden oder sich gezwungen fühlen, andere Hühner anzugreifen, nur um etwas zu tun zu haben.
Wie können Sie also dazu beitragen, dass Ihre Herde gedeiht, wenn die Tage kurz und die Luft kalt ist? Abgesehen davon, dass ihr Stall richtig winterfest ist, kommt es auch auf Ernährung und Bewegung an. (Ja, genau wie Menschen!)
Dies sind die sieben Dinge, die ich jeden Winter für meine Hühner tue, damit sie gesund und glücklich bleiben.
Die gesündesten Hühner ernähren sich nicht nur von Getreide. Sie streifen umher, jäten Unkraut und erhalten zusätzliche Nahrung von den zufälligen Pflanzen, die sie im Garten finden.
Aber frisches Grünzeug ist im Winter normalerweise schwer zu bekommen, deshalb ergänze ich die Ernährung meiner Hühner mit Küchenabfällen (wie den Resten unserer Salatzutaten) und beschädigtem Grünzeug aus örtlichen Restaurants und Lebensmittelgeschäften.
Ich verwende gerne nährstoffreiches, dunkles Gemüse wie Grünkohl, Kohl, Mangold und Spinat. Diese Arten von Blättern (einschließlich der kleinen Unkräuter in meinem Garten) sind für Hühner eine wichtige Vitamin- und Mineralstoffquelle, genau wie für den Menschen.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, Ihren Hühnern die übriggebliebenen Halloween-Kürbisse oder beschädigten Winterkürbisse aus Ihrer Speisekammer zu geben. Brechen Sie sie auf, werfen Sie sie in den Hühnerauslauf und lassen Sie die Herde los.
Offenlegung:Wenn Sie in meinem Artikel einkaufen oder einen Kauf über einen meiner Links tätigen, erhalte ich möglicherweise Provisionen für einige der von mir empfohlenen Produkte.
Verwandeln Sie die Fütterungszeit in ein kleines Spiel für Hühner, die möglicherweise eingesperrt und unruhig sind, wenn es für Freilandhaltung zu schneereich oder stürmisch ist.
Ich hänge gerne einen Kohlkopf in den Auslauf und lasse ihn von den Damen herumwippen wie einen Halteball. Am Ende des Tages bleibt mir nur noch ein halb aufgegessener Stiel und ein Stück Schnur übrig.
Sie können Blattgemüse auch in einen Talgkäfig oder einen hängenden Leckerbissen stopfen und sie als Futter nutzen. Hühner beschäftigt und neugierig zu halten, ist der Schlüssel zur Vermeidung gelangweilten Verhaltens wie Eierfressen und Federpicken.
Ich habe diesen kleinen Trick eines Tages zufällig entdeckt!
Manche Leute keimen Getreide, damit ihre Hühner alle verfügbaren Vitamine und Mineralien nutzen können. Aber wenn Sie Ihrer Herde ein Vollkorn-Hühnerfutter geben oder Ihr eigenes Vollkornfutter herstellen, werden in ihrem Auslauf wahrscheinlich ziemlich viele Körner herumgeschleudert, die sie nie fressen können.
Anstatt das Chaos zu beseitigen, überlassen Sie Mutter Natur die Arbeit. Ein paar Tage nach einem Regen keimen all diese Körner und Samen – und voilà, sofort Weide!
Wenn Ihre Hühner keinen Zugang zu Weide haben, erhöhen Sie ihre Proteinaufnahme, indem Sie einen Ballen Luzerne zum Scharren kaufen.
Luzerne finden Sie zusammen mit den Stroh- und Heuballen in Ihrem örtlichen Futtermittelgeschäft. Luzerne-Heuwürfel und loses Luzerne-Heu (für Kaninchen und andere kleine Haustiere) sind ebenfalls erhältlich, wenn Sie ein paar Handvoll davon in einen kleinen Auslauf werfen möchten.
Ihre Hühner werden den ganzen Winter über damit beschäftigt sein, an der Luzerne zu picken, und werden gleichzeitig hervorragend mit Eiweiß und Ballaststoffen versorgt.
Wenn Sie sich nicht mit Heuballen oder losem Heu herumschlagen möchten, können Sie die gleichen Vorteile erzielen, indem Sie Luzerne-Pellets (normalerweise als Kaninchenfutter verkauft) zum normalen Futter hinzufügen.
Lassen Sie Ihre Hühner gleich nach einem Regenfall frei, denn die Feuchtigkeit und die Unruhe im Boden bringen eine Schar proteinreicher Würmer, Maden und anderer köstlicher Käfer zum Vorschein, die sie gerne kratzen, picken und verschlingen.
Wenn Ihr Winter trocken war oder Ihre Hühner nicht viele Gelegenheiten haben, auf der Weide zu grasen, geben Sie ihnen einmal am Tag eine kleine Handvoll getrockneter Mehlwürmer oder getrockneter Soldatenfliegenlarven (auch bekannt als Maden – mein persönlicher Favorit, da sie mehr Eiweiß und Omega-3-Fettsäuren enthalten) als Proteinlieferant.
Ich habe unten die Marken verlinkt, die mir gefallen und die in Nordamerika hergestellt werden.
Im Winter mache ich das oft, vor allem, weil meine wählerischen Hühner manchmal keine getrockneten Hülsenfrüchte fressen … aber wenn man ihnen an einem kalten Wintertag eine dampfend heiße Schüssel mit gekochten Linsen oder Spalterbsen gibt, sind sie begeistert!
Hülsenfrüchte bieten einige der höchsten Proteinquellen (bis zu 35 Prozent bei Linsen) und sind kostengünstig. (Verwenden Sie meinen Hühnerfutterrechner, um den Proteingehalt einiger gängiger Getreidearten, Samen und Hülsenfrüchte zu ermitteln.)
Sie können auch teurere, aber sehr proteinreiche Getreidesorten wie Kamut und Quinoa zubereiten und als besonderen Leckerbissen servieren.
Wenn ich großzügig bin, teile ich sogar meine Neunkorn-Haferflocken mit den Mädchen:ein Festmahl aus Triticale, Roggen, Weizen, Hafer, Gerste, Flachs und Dinkel. (Ich kaufe es in großen Mengen bei Azure Standard, wo ich mich am liebsten mit den Körnern und Samen meiner Hühner eindecke, damit es mir im Winter nie ausgeht. Es handelt sich um eine Online-Genossenschaft für Naturkost, die viele Zutaten führt, die ich vor Ort nicht finden kann.)
Sind deine Hühner so etwas wie meine? Diese Damen hassen Im Schnee spazieren gehen.
Wenn sie bis zu mehreren Zentimetern Schnee auf dem Boden aufwachen, drängen sie sich im Stall zusammen und weigern sich, herauszukommen, selbst wenn ich versuche, sie mit einer dampfend heißen Schüssel Haferflocken, bestreut mit Maden, in Versuchung zu führen.
Leider haben sie das rauszugehen und das zu tun, was Hühner tun – picken, kratzen und Staub baden –, denn längere Zeiträume der Inaktivität und Langeweile könnten zu schlechtem Verhalten in der Herde führen.
Nach einem Schneesturm versuchen wir, so schnell wie möglich einen Weg durch den Hof freizumachen, damit die Hühner nicht auf ihren Stall beschränkt sind. Wir verteilen auch Holzbretter, Sperrholzreste, Baumstämme und Äste (und manchmal auch große Pappstücke, wenn das alles ist, was wir haben) im ganzen Hof, damit sie darauf sitzen und aus dem Schnee herauskommen können. Das gibt ihnen ein wenig Bewegung und steigert die Moral, bis sie wieder den Boden sehen können.
Wenn Sie in einer Gegend leben, in der es schneit, stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Hühnern vorübergehend einen Platz zum Staubbaden bieten. (Ja, das müssen sie trotzdem tun, selbst wenn der Boden gefroren ist.) Eine einfache Heimwerkermaßnahme besteht darin, eine große Waschwanne mit etwas Sand oder Erde zu füllen und sie an einem geschützten Ort aufzustellen, damit Ihre Hühner vor dem Regen einen Platz zum Staubbaden haben.
Der Winter mag lang und kalt erscheinen, aber diese bewährten Tipps sorgen dafür, dass Ihre Hühner die ganze Saison über gesund und glücklich bleiben!
Dieser Beitrag wurde anhand eines Artikels aktualisiert, der ursprünglich am 25. Januar 2013 erschien.
Linda Ly
Ich bin ein Pflanzenliebhaber, leidenschaftlicher Roadtripper und Kochbuchautor, dessen Expertenratschläge und Bestseller im Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV und Food &Wine veröffentlicht wurden. Das Route 66-Kochbuch ist mein neuestes Buch. In Garden Betty schreibe ich über modernes Homesteading, Kochen vom Bauernhof bis zum Tisch und Outdoor-Abenteuer – alles, was ein Leben im Freien ausmacht. Schließlich ist das Geheimnis eines guten Lebens... Weiterlesen »
