Die Vorteile von Zwischenfrüchten für die Bodengesundheit und die Fruchtfolge sind bekannt. Die kurzfristigen finanziellen Auswirkungen einer Zwischenfrucht sind weniger klar, jedoch. Direktsaatbauer Josh Roe machte sich daran, den möglichen wirtschaftlichen Gewinn durch die Ernte von Zwischenfrüchten durch Weiden und Heuen zu messen.

In Nord-Zentral-Kansas, wo Roe Vieh züchtet und Mais anbaut, Sojabohnen, und Weizen in Partnerschaft mit seiner Großfamilie, Direktsaat ist weit verbreitet, der Anbau von Zwischenfrüchten ist jedoch weniger verbreitet.

„Die Landwirte hier machen sich Sorgen sowohl über die Kosten für den Anbau von Zwischenfrüchten als auch über den hohen Feuchtigkeitsverbrauch. " er sagt.

Bewertung von drei Zwischenfruchtbehandlungen

Ein ausgebildeter Ökonom, Roe beantragte und erhielt einen Zuschuss aus dem Programm für Forschung und Bildung für nachhaltige Landwirtschaft, um drei Behandlungen von Zwischenfrüchten zu bewerten:Beweidung, Heu, und eine Kontrolle – bei der die Zwischenfrucht beendet wurde, ohne dass Vieh aufgenommen wurde.

Die drei Behandlungen von Zwischenfrüchten wurden 2014 auf einem 60 Hektar großen Feld, das in drei Abschnitte unterteilt ist, eingeführt. Die Zwischenfrüchte wurden am 6. August in Weizenstoppeln gepflanzt.

Die Arten von Zwischenfrüchten und Aussaatmengen für die Beweidungs- und Kontrollbehandlungen umfassten Hafer (30 Pfund pro Acre), Frühlings-Felderbsen (20 Pfund), Hirse (1 Pfund), Rettich (3 Pfund), und Rüben (2 Pfund). Die Radieschen und Rüben wurden wegen möglicher Schwierigkeiten beim Trocknen des Heus für die Ballenpressung aus der Zwischenfruchtmischung für die Heuernte weggelassen.

Die Gesamtkosten für die Etablierung der unterschiedlichsten Zwischenfruchtmischungen beliefen sich auf fast 67 US-Dollar pro Acre.

Die Zwischenfrüchte wuchsen als Reaktion auf gute Regenfälle schnell. Bis 14. Oktober als Roe Futterproben nahm, um den Nassertrag zu analysieren, die Zwischenfrüchte in den Beweidungs- und Kontrollbehandlungen ergaben auf nasser Basis 18 Tonnen pro Acre.

Am selben Tag, Roe erntete das Heu aus der Heubehandlung. Nach dem Trocknen, das Heu ergab 38 Rundballen, oder 1,6 Tonnen Heu pro Morgen. Von jedem Ballen entnahm er eine Kernprobe und ließ die kombinierten Proben auf Futterqualität analysieren. „Das Rohprotein betrug 16%, bei einem Gesamtfutterwert von 150, " er sagt. „Das entspricht dem Futterwert einer mittelgroßen Luzerne.“

Bei der Bewertung des Zwischenfruchtheus auf den gleichen Wert wie Luzerne, die Heuernte erwirtschaftete einen erheblichen Gewinn. „Zum Zeitpunkt des Studiums Luzerne mittlerer Qualität wurde für etwa 90 USD pro Tonne verkauft, “ sagt Roe. „Die Kosten pro Tonne für den Anbau und die Ernte der Zwischenfrucht beliefen sich auf etwas mehr als 73 US-Dollar pro Acre. ein Nettoeinkommen von 16,60 US-Dollar pro Acre hinterlassen.“

Bei der Analyse der Ökonomie der Beweidung der Zwischenfrucht, Roe konzentrierte sich auf die Gewinnkosten.

Die Beweidung begann am 19. Oktober in der Zwischenfruchtkoppel, die quer eingezäunt war, um zahlreiche kleinere Koppeln zu schaffen. Die Leistungen von zwei Rindersätzen wurden analysiert. Der erste Satz von 58 Ochsen wog durchschnittlich 858 Pfund und graste 26 Tage lang. Der zweite Satz von 58 Ochsen wog durchschnittlich 780 Pfund und graste 60 Tage lang. Die Ochsen wurden mit Maisgluten ergänzt.

„Die Lenker haben sich gut geschlagen, eine Zunahme von etwas mehr als 183 Pfund pro Tier über 86 Tage, für eine durchschnittliche tägliche Zunahme von 2,13 Pfund, “ sagt Roe. „Kosten für die Zwischenfrucht, Ergänzungsfutter und Arbeit im Durchschnitt fast 124 USD pro Kopf, was zu Gewinnkosten von 68¢ pro Pfund führt. Dies war etwa 30% niedriger als die Gewinnkosten für andere Rinder, die im selben Zeitraum auf unserer Ranch lebten.

„Die Kosten für das Maisgluten machten 60 % der Gesamtkosten des Weideversuchs aus, " er fährt fort. „Ich glaube, wir könnten diese Kosten des Gewinns weiter erheblich senken, indem wir die
Ergänzungsfutter.“

Rinder grasen etwa 75 % der Zwischenfruchtbiomasse, 25 % als Rückstand, der die Bodenoberfläche bedeckt. Sie wurden auch bei Nässe eingepfercht, wenn ihre Hufe die aufgeweichte Bodenoberfläche möglicherweise aufrauen könnten. In diesen Zeiten, die Rinder wurden mit den Ballen aus der begrünten Zwischenfruchtparzelle gefüttert. „Die Möglichkeit, Heu zu bestimmten Zeiten zu füttern, gab dem System viel Flexibilität, “ sagt Roe.

Klarer Vorteil

Die in der Studie verwendeten Heu- und Weidebehandlungen ergaben beide einen klaren wirtschaftlichen Vorteil gegenüber der Kontrollbehandlung. wenn die Zwischenfrucht nicht geerntet wurde. „Wo die Zwischenfrucht allein gelassen wurde, die Kosten betrugen fast 67 USD pro Acre, ohne messbare Fruchtbarkeits- oder Ertragsfortschritte bei der folgenden Ernte, " er sagt.

Die anschließenden Maiskulturen, die auf allen drei Zwischenfruchtbehandlungen angebaut wurden, zeigten keine signifikanten Ertragsunterschiede. Die Maiserträge auf den mit Deckfrüchten bepflanzten Parzellen entsprachen denen von Mais, der auf Feldern angebaut wurde, die zuvor keine Deckfrüchte produzierten.

„Trotz erheblicher Rückschläge mit einem nassen Frühjahr, der in den Zwischenfruchtparzellen angebaute Mais brachte 135 Scheffel pro Acre, “ sagt Roe. „Das Feld, das wir auf der anderen Straßenseite besitzen, das keine Zwischenfrucht hatte, lieferte 137 Scheffel pro Morgen. Deswegen, Wir können nicht schlussfolgern, dass die Zwischenfrüchte negative Auswirkungen auf den Ertrag hatten.“

Ein Jahr Zwischenfruchtanbau könnte eine zu kurze Zeit sein, um eine potenziell signifikante Zunahme der biologischen Aktivität im Boden für Ertragssteigerungen in Folgekulturen zu berücksichtigen. Die physische Unterbrechung der Bodendegradation durch die Zwischenfruchtrückstände ist unmittelbarer sichtbar.

„Nachdem wir den Mais in das Feld gepflanzt hatten, auf dem zuvor Deckblätter gewachsen waren, wir hatten 9 Zoll Niederschlag in zwei Stunden, mit starkem Hagel, “ sagt Roe. „Obwohl in bestimmten Bereichen des Feldes Gully-Erosion auftrat, Es zeigte sich, dass die Zwischenfruchtreste die Blatt- und Bächleinerosion stark reduzierten.“

Erweiterung des Experiments

Die Informationen, die Roe bei der Auswertung von drei Behandlungen der Zwischenfruchtanbauung gesammelt hatte, überzeugten ihn davon, dass das Anpflanzen von Zwischenfrüchten zum Heuen oder Weiden rentabel sein kann und gleichzeitig den Boden schont.

Ein kürzlicher Kauf von 200 Morgen durch Roe und seine Frau, Adassa, gibt ihm die Möglichkeit, die gesamte Fläche für die Beweidung zu verwenden. „Ich hoffe, die Daten über die Rinderzuwächse verfolgen zu können, " er sagt.

„Wenn ich mir die wirtschaftliche Aktivität ansehe, die wir durch den Anbau von Zwischenfrüchten zum Heuen und Weiden generiert haben, im Gegensatz zum Anbau ohne Zwischenfrüchte, Die Unterschiede sind dramatisch, “ sagt Roe. „Der Anbau von Zwischenfrüchten ist sicherlich mit Kosten und Arbeitsaufwand verbunden. Aber der Wert des Heuens und Beweidens der Zwischenfrüchte bedeutet auch eine nachhaltige Intensivierung der Bewirtschaftung, die langfristig gut für den Boden ist.“