Mit tragbaren Geräten wie Fitbits, sie überwachten Mobilität und Aktivität, und nutzte einen Hindernisparcours, um die Beinkraft zu testen. Sie überwachten auch Vögel auf ihre Verwendung von Anreicherungsgegenständen, und untersuchten ihre Füße auf Läsionen. Schließlich, sie bewerteten die ausgewachsenen Vögel auf Fleischqualität.

"Wir haben das gefunden, Gesamt, viele Wohlfahrtsindikatoren stehen in direktem Zusammenhang mit der Wachstumsrate, “ sagte Widowski, Hinweis auf das Gesamtverhalten, Aktivitätsniveau und Mobilität, und Fuß- und Beingesundheit.

Schneller wachsende Vögel überquerten die Hindernisse seltener und sahen eine höhere Prävalenz von Fußballenläsionen, fügte Torrey hinzu. Wichtige gesundheitliche Probleme, einschließlich Probleme mit der Skelettmuskulatur und Herzinsuffizienz, bei den langsamer wachsenden Sorten nicht mehr durchgesetzt.

„Das bedeutet, dass die Züchterauswahl zur Lösung dieser Probleme funktioniert hat. und wir hoffen, dass die Ergebnisse unserer Studie die Richtung für die nächste Phase genetischer Veränderungen vorgeben, die zu Verbesserungen des Wohlergehens führen, “, sagte Widowski.

Das Projekt wurde von der Global Animal Partnership (GAP) finanziert. Sie hoffen, dass die Ergebnisse Einzelhändlern helfen werden, Kunden zu gewinnen, die nach Produkten suchen, die unter höheren Tierschutzstandards hergestellt werden.

Torrey und Widowski sind nicht die einzigen Forscher, die die langsamer wachsende Broilerproduktion untersuchen. In Belgien, Dr. Evelyne Delezie, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Agrar- und Fischereiforschung (ILVO), festgestellt, dass langsamer wachsende Broiler unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse haben. Delezie verglich zwei Rassen, Ross und Sasso. Die Ross-Rasse erreichte ihr Zielgewicht von 2,5 Kilo in 40 Tagen, während die langsamer wachsende Rasse Sasso 62 Tage brauchte, um das gleiche Gewicht zu erreichen.

Gesamt, Delezie fand heraus, dass die langsamer wachsende Sasso-Rasse 40–50 Prozent mehr konsumierte als die Ross-Rasse. Das Gesamtkörpergewicht der Sasso-Rasse war um 50 Prozent niedriger. Beim Vergleich der Zusammensetzung Delezie fand heraus, dass die langsamer wachsende Rasse einen höheren Anteil an Beinfleisch und weniger Brustfleisch hatte.

Während sie behauptete, dass die langsamer wachsende Rasse unter besseren Tierschutzbedingungen lebte, es war keine nachhaltige Wahl, wenn man die Gesamtproduktionseffizienz bedenkt.

Tatijana Fischer, an der Universität von Kentucky, ähnliche Untersuchungen durchgeführt. Sie war besorgt über die Auswirkungen des Wechsels zu langsamer wachsenden Rassen, insbesondere im Hinblick auf die Futterverwertung und die Gesamtfleischzusammensetzung. Sie verglich zwei Rassen, Kornisches Kreuz, eine konventionelle Rasse, mit Roter Ranger, eine langsamer wachsende Rasse.

Die Ergebnisse von Fisher zeigten, dass der Kadaver von Cornish Cross 30 Prozent Brustfleisch produziert. während die Red Ranger-Karkassen 20 Prozent produzieren. Angesichts der Verbrauchernachfrage nach Brustfleisch, Fisher sagte, es bräuchte 9 Prozent mehr Red Ranger-Vögel, um die gleiche Menge Brustfleisch zu produzieren. Darüber hinaus, längere Aufzuchtzeiten zu berücksichtigen, Erzeuger, die sich für die langsamer wachsende Rasse entscheiden, benötigen 50 Prozent mehr Haltung und 97 Prozent mehr Futter.

Auch die Futterverwertung wurde bewertet

„Wir haben eine Futterverwertung von etwa 1,9 beim Cornish Cross, was nicht das Beste war, was man von ihnen bekommen kann, “ sagte Fischer. „Der Red Ranger hatte ungefähr eine 2,2, was auf einer gewissen ebene geradezu furchtbar ist. Trotzdem war es besser als einige Erbrassen, die eine Futterverwertungsrate von etwa 5,5 haben.“

Fishers Forschung befasste sich nicht mit Wohlfahrtsparametern. Anekdotisch, obwohl, Sie sagte, sie habe keine Unterschiede in Bezug auf die Sterblichkeit oder andere für das Wohlergehen relevante Parameter bemerkt.

Die langsam wachsende Produktion macht etwa 90 Prozent des Frischmarktes in den Niederlanden aus. ein fälliger Umzug, teilweise, zu einer Kampagne von 2012 der Tierschutzaktivistenpartei Wakker Dier (Awoken Animal). Die Organisation war die erste, die den Begriff „plofkip“ einführte. was auf Niederländisch "explodierendes Huhn" bedeutet. Im Zuge der Kampagne, Niederländische Einzelhändler kündigten eine Umstellung auf 100 Prozent langsam wachsende Rassen bis 2020 an.

Produktionskosten und Kompromisse

Trotz seines Erfolges in Bezug auf den Tierschutz, Der Wirtschaftsforscher von Wageningen UR, Peter van Horne, sagte, der Schritt sei mit einigen Kompromissen verbunden. Während langsam wachsende Rassen weniger Arbeit für die Erzeuger sind, die Gesamtproduktionskosten sind höher. Heizung, fangen, Die Kosten für die Entsorgung von Einstreu und Gülle sind höher. Nur die Gesamtgesundheitskosten waren niedriger. Weil Bauern für langsamer wachsendes Huhn einen höheren Preis erhalten, Margen sind gleich.

Am besorgniserregendsten sind vielleicht seine Ergebnisse in Bezug auf den gesamten CO2-Fußabdruck. Langsam wachsende Produktion, sagte Van Horne, hat einen um 20 Prozent größeren CO2-Fußabdruck als sein herkömmlicher Cousin.

„Das ist das Dilemma, " er sagte. „Manche Leute sagen, der langsam wachsende Vogel sei ein artgerechter Vogel, aber der schnellwüchsige ist ein Umweltvogel.“

„Dann musst du dich entscheiden, “ sagte er abschließend.

Widowski und Torrey räumen ein, dass die schneller wachsenden Rassen effizienter sind, aber sie kommen auch mit Kompromissen.

„Es gibt Auswirkungen auf das Wohlergehen des Vogels und seine Gesamtfunktion in Bezug auf die Gehfähigkeit, Herz-Kreislauf-Funktion und solche Dinge, “, sagte Widowski.

Darüber hinaus, die von ihnen untersuchten Rassen wiesen eine Reihe von Wachstumsraten auf, Das bedeutet, dass sie einen Einblick in die Auswirkungen auf die Wohlfahrt bei unterschiedlichen Wachstumsraten gewinnen konnten.

Widowski und Torrey hoffen, dass die Ergebnisse ihrer Studie den Zuchtunternehmen helfen werden, Merkmale auszuwählen, die ein besseres Wohlergehen ermöglichen. auch bei den schneller wachsenden Sorten. Letzten Endes, Ziel ist es, das Wohlergehen aller Masthühner zu erhöhen.