Das geheime Tech-Geschäft des USDA

Auch wenn Sie vielleicht an Lebensmittelsicherheit denken, Erntesubventionen oder Versicherungen, wenn man an das Landwirtschaftsministerium denkt, Forschung ist seit ihrer Gründung vor 150 Jahren ein wichtiger Schwerpunkt. USDA-Wissenschaftler sind für Produkte verantwortlich, die von konzentriertem Orangensaft über Sportrasen bis hin zu neuen Traubensorten reichen.

Heute, der Agrarforschungsdienst übernimmt die gesamte Forschung, Entwicklung und Patentierung von USDA-Wissenschaftlern, bilden häufig Partnerschaften mit der Privatwirtschaft, um neue Produkte auf den Markt zu bringen. Im April 2014, veröffentlichte das USDA seinen unauffällig benannten „Annual Report on Technology Transfer, “ mit den neuesten Patenten und Projekten des letzten Jahres.

Laut Landwirtschaftsminister Tom Vilsack „Studien haben gezeigt, dass jeder Dollar, der in die Agrarforschung investiert wird, der Wirtschaft 20 Dollar einbringt.“ Das USDA selbst erhält keine Einnahmen aus diesen Patenten, da der Bayh-Dole Act von 1980 Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen autorisiert hat, die Rechte an Patenten zu behalten, solange sie das Produkt vermarkten. Vor der Tat, weniger als 5 Prozent von 28, 000 von der Regierung gehaltene Patente waren kommerziell lizenziert, verglichen mit 25 bis 30 Prozent der privat gehaltenen Patente, die aus öffentlichen Mitteln stammten. Die Regierung hatte einfach nicht die Arbeitskraft, um neue Produkte auf den Markt zu bringen.

Im Jahr 2013, Einnahmen aus der ARS-Produktlizenzierung beliefen sich auf 3 US-Dollar, 353, 876. Für viele der neuesten Erfindungen des Jahresberichts ist die Lizenzierung noch im Gange. Das USDA meldete 147 Patente an und erhielt 2013 weitere 51. Von Produkten zur Gewichtsreduktion bis hin zu neuen Sortiermaschinen für Landwirte, Die folgenden fünf Erfindungen beleuchten das komplexe Netz der Agrarindustrie.

Cholesterinsenkendes Chardonnay-Traubenmehl: Derzeit in Humanstudien an der Mayo Clinic, Dieses Mehl wird aus Chardonnay-Traubenkernen hergestellt und senkt angeblich den Cholesterinspiegel, während es beim Abnehmen hilft. Die Samen sind ein Nebenprodukt der Weinindustrie und ein Abfallproblem, das umgangen werden könnte, wenn dieses Produkt auf den Markt kommt.

Goldpartikel, die das West-Nil-Virus erkennen können: ARS-Wissenschaftler entdeckten eine Möglichkeit, ein tragbares Gerät zum Nachweis des West-Nil-Virus mithilfe von Gold-Nanopartikeln zu verwenden. Wie das USDA berichtet, „Goldnanopartikel haben die Fähigkeit, Licht zu streuen und zu absorbieren, Dadurch sind sie ideal für den Nachweis von virusinfizierten Zellen.“ Dieses Handgerät kann von Ärzten und Tierärzten mit einer Blutprobe verwendet werden, um die Krankheit zu verfolgen und zu behandeln.

Apfelsortierer im Obstgarten: Von Wissenschaftlern in Michigan entwickelt, einer der größten Apfelbauern des Landes, Dieser computergesteuerte Sortierer verhindert, dass defekte oder kranke Äpfel neben gesunden gelagert werden. Mit diesem System, Züchter können unverkäufliches Obst auf dem Feld zurücklassen und so Abfall sowie Verpackungs- und Versandkosten reduzieren.

Dünger aus Altreifen: In einer der überraschenderen Neuerungen, Es hat sich herausgestellt, dass das Mischen von Bodenreifen in den Boden vorteilhafte Wirkungen hat. Reifen enthalten nicht nur Zink, ein notwendiger Nährstoff, aber der Gummi verringert die Verdichtung im Boden. Mehr als Traubenkerne, Altreifen sind ein erhebliches Umweltproblem. Von diesem effizienten Recyclingprogramm werden sowohl Pflanzen als auch Naturschützer profitieren.

Verpackungsbeilage gegen Fruchtfäule: Kleine Früchte wie Erdbeeren und Blaubeeren können nicht gewaschen werden und verfallen während des Transports schnell. ARS-Wissenschaftler haben sich mit einem gewinnorientierten Unternehmen zusammengetan, um diese Packungsbeilage zu entwickeln, die einen antimikrobiellen Dampf namens Curoxin freisetzt. Nach Angaben des USDA, „Der Dampf verlängerte die Haltbarkeit von Blaubeeren und Erdbeeren nach der Ernte, indem er die Fruchtfestigkeit beibehielt. Reduzierung von Wasserverlust und Fäulnis und Aufrechterhaltung der Farbe und Gesamtqualität.“

Unser Landwirtschaftsministerium hat Fortschritte in der Forschung für Haushaltsprodukte gemacht, Impfstoffe und Düngemittel. Sie arbeiten sogar an einem Haferkonzentrat, das für gesündere Versionen von Joghurt verwendet werden soll. Pudding, Eiscreme und andere Produkte, die eine cremige Konsistenz benötigen.

Wenn das USDA so viele verschiedene Produkte beaufsichtigt, Was bedeutet das für die Definition von „Landwirtschaft“? Die Leute denken an das USDA als eine Abteilung für Landwirte, aber ihre Reichweite reicht viel weiter. Änderungen vorzunehmen, die den Bewohnern des ländlichen Raums helfen, und neue Verwendungsmöglichkeiten für Nutzpflanzen finden. Moderne Landwirtschaft, in der Tat.