Lassen Sie uns karges Ackerland in Naturschutzgebiete verwandeln

Eine neue Studie kommt zu dem Ergebnis, dass verwüstetes Ackerland eine „tief hängende Frucht“ für die Erweiterung der weltweiten Schutzgebiete sein könnte.

In Indien verbrachten das Ehepaar Anil und Pamela Malhotra 25 Jahre damit, Ödlandbauern aufzukaufen, die nicht mehr gewollt waren, und es der Natur zurückzugeben. Jetzt verfügt ihr DIY-Schutzgebiet über 300 Hektar wunderschönen, artenreichen Regenwald, den Elefanten, Tiger, Leoparden, Hirsche, Schlangen, Vögel und Hunderte anderer Tiere alle ihr Zuhause nennen.

In Texas kaufte David Bamberger das „schlimmste Stück Land, das ich finden konnte“ und verwandelte die 5.500 Morgen ödes, überweidetes Ranchland in ein üppiges, blühendes Reservat.

Während diese isolierten Beispiele Vision, Geduld und Jahre erforderten, um der Natur zu erlauben, ihren Platz zurückzuerobern, haben Forscher der University of Queensland (UQ) jetzt ein ähnliches Schema vorgeschlagen und erklärt, dass landwirtschaftliche Flächen mit geringer Produktivität in Millionen Hektar Naturschutz umgewandelt werden könnten Reserven auf der ganzen Welt.

Dr. Zunyi Xie von der School of Earth and Environmental Sciences der UQ sagt, dass „unangefochtene“ Ländereien – solche mit geringer landwirtschaftlicher Produktivität – „tief hängende Früchte für die Erweiterung der weltweiten Naturschutzgebiete“ sein könnten. (Für die Zwecke der Forschung umfasste die Definition von unbestrittenem Land keine indigenen oder Subsistenzlandwirtschaftsgebiete, selbst wenn sie eine geringe Produktivität oder eine hohe Verschlechterung aufwiesen.)

„Diese Räume könnten großartige Möglichkeiten bieten, und es ist an der Zeit, dass wir erkennen, was das bedeuten könnte und wo es sein könnte“, sagt Xie.

„Die Wiederherstellung von geschädigtem Land, das aufgrund geringer Produktivität oder unangemessener landwirtschaftlicher Praktiken nicht mehr für die landwirtschaftliche Nutzung umkämpft ist, kann eine große Schutzmöglichkeit darstellen, wenn es mit den Bedürfnissen der lokalen Gemeinschaft und indigener Gruppen in Einklang gebracht wird.“

Und wirklich, warum nicht? Es wird viel Wert auf den Schutz von Gebieten wie Regenwäldern und anderen Orten mit reicher Artenvielfalt gelegt, was natürlich wichtig ist, aber karges Ackerland einfach so liegen zu lassen, scheint eine massiv verpasste Gelegenheit zu sein.

Und Eve McDonald-Madden, außerordentliche Professorin der UQ, stellt fest, dass dieser Ansatz billiger und schneller sein könnte als andere.

„Zu Recht konzentrieren sich die meisten Naturschutzbemühungen darauf, die besten Orte für die Artenvielfalt zu schützen“, sagt sie. „Dennoch sind diese Flächen oft stark nachgefragt für andere Nutzungen wie die landwirtschaftliche Produktion oder die Rohstoffgewinnung. "Die umkämpfte Natur dieser Orte macht den Landerwerb für den Artenschutz teuer und langwierig"

„Während diese Kämpfe um Gebiete mit hoher Biodiversität so weitergehen, wie sie sollten, sollten wir die riesigen Flächen ungenutzter landwirtschaftlicher Flächen auf der ganzen Welt nutzen“, fährt sie fort wirtschaftliches Wohlergehen, und wenn sie einmal wiederbelebt sind, können Erhaltungsgewinne erzielt werden.“

Vor diesem Hintergrund haben die Forscher an der Kartierung und Quantifizierung von Möglichkeiten zum Schutz dieser Gebiete gearbeitet und erklärt, dass sie den Ländern helfen könnten, ihre Verpflichtungen im Rahmen der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung zu erfüllen.

„Diese Forschung wird eine effektive Priorisierung der Wiederherstellung des Naturschutzes unterstützen, um die biologische Vielfalt zu unterstützen und den Klimawandel zu bekämpfen“, sagte Xie. „Es bietet auch eine wichtige Beweisgrundlage und hilft, die verfügbaren Optionen für diejenigen zu erweitern, die Entscheidungen darüber treffen, welches Land erhalten werden soll, indem Gebiete hervorgehoben werden, die andernfalls übersehen werden könnten.“

Die Forschung wurde in Nature Sustainability veröffentlicht.