Pferde drücken Emotionen durch Geräusche aus

Wir wissen bereits, dass Pferde viele Informationen über ihre Ohren und Augen übermitteln. Untersuchungen zeigen, dass Pferde durch ihre komplexen Lautäußerungen sowohl positive als auch negative Emotionen vermitteln.

Schnauben bedeutet Glück

Wenn Pferde ein lustiges Schnauben von sich geben, fühlen sie sich höchstwahrscheinlich sehr glücklich und friedlich, wie eine in PLOS One veröffentlichte Studie zeigt.

Wissenschaftler der Universität Rennes in Frankreich untersuchten 48 Pferde in drei Gruppen – zwei, die die meiste Zeit in Blöcken und Weiden verbrachten, und eines, das sich frei auf der Weide bewegte. Sie beobachteten, dass die Pferde schnaubten, wenn sie sich in einer positiven Situation befanden (z. B. auf der Weide). Die beiden Pferdegruppen, die in den Boxen waren, schnaubten doppelt so viel, wenn sie nach draußen gelassen wurden. Die Pferde schnaubten sogar bis zu 10 Mal mehr, wenn sie auf eine Weide mit einer neuen Futterquelle gesetzt wurden. Es gab keinen Unterschied in der Häufigkeit des Schnaubens zwischen Pferden unterschiedlichen Geschlechts oder Alters.

„Lange Zeit isoliert zu sein ist nicht etwas, was sie mögen – sie sind sozial“, sagte Alban Lemasson, Ethologe von der Universität Rennes und Mitautor der neuen Studie, gegenüber Gizmodo. "Sie grasen auch gerne lange Stunden, nicht drei diskrete Mahlzeiten am Tag. Und sie laufen gerne viel im Freien herum. Winzige Ställe für lange Stunden sind nicht gut für sie."

Das Video unten zeigt ein Pferd, das schnaubt, wenn es nach draußen geht und auf eine Wiese rennt.

Wiehern kann positiv und negativ sein

In einer anderen Studie entdeckten Wissenschaftler der Abteilung Ethologie und Tierschutz am Institut für Agrarwissenschaften der ETH Zürich, dass jedes Wiehern zwei unabhängige Frequenzen enthält, die jeweils unterschiedliche Informationen über die Emotionen eines Pferdes übermitteln.

„Eine Frequenz zeigt an, ob die Emotion positiv oder negativ ist, während die andere Frequenz die Stärke der Emotion offenbart“, sagte Projektleiterin Elodie Briefer. "Solche Lautäußerungen mit zwei Grundfrequenzen sind bei Säugetieren selten, im Gegensatz beispielsweise zu Singvögeln."

Um diese Ergebnisse zu erhalten, testeten die Forscher 20 Gruppen von Pferden, indem sie sie verschiedenen positiven und negativen Situationen aussetzten. Mithilfe von Kameras und Mikrofonen zeichneten die Wissenschaftler die Reaktionen jedes Pferdes auf, wenn eines aus der Gruppe entfernt und dann zurückgebracht wurde. Sie maßen auch die Herzfrequenz, Atmung und Hauttemperatur jedes Pferdes. Wenn Sie „Pferd sprechen“ möchten – um positive oder negative Lautäußerungen von Pferden zu identifizieren – hilft Ihnen diese Art von Informationen, die Geräusche zu entschlüsseln.

Durch diese Tests entdeckten die Forscher, dass positive Emotionen von kürzerem Wiehern begleitet wurden. Die höhere Frequenz bei diesen kürzeren Wiehern war niedriger und das Pferd senkte auch seinen Kopf. Wenn eine negative Emotion übermittelt wurde, war das Wiehern länger und die höhere Grundfrequenz höher.

Neben dem Wissen, ob eine Emotion negativ oder positiv war, konnten die Forscher die Intensität jedes Gefühls messen. Durch die Betrachtung von Faktoren wie der Atemfrequenz der Pferde, körperlichen Bewegungen und den höheren und niedrigeren Frequenzen des Wieherns der Pferde konnten die Forscher die Intensität der Emotionen sehen, die ein Pferd zu diesem Zeitpunkt empfand. Je erregter die Person beispielsweise war, desto höher war die Herzfrequenz und desto größer war die Zunahme der Atmung. Die niedrigere Frequenz des Pferdes war auch höher, unabhängig davon, ob die Emotion, die das Pferd erlebte, positiv oder negativ war.

Wie Pferde in der Lage sind, diese beiden Grundfrequenzen zu erzeugen, tappen die Forscher noch im Dunkeln. Sie vermuten, dass sie durch ein asynchrones Vibrationsmuster der Stimmbänder erzeugt werden.

Jeder, der Zeit mit Pferden verbracht hat, weiß, dass ein Wiehern von ohrenbetäubend schrill bis hin zu einem tiefen, beruhigenden Grollen reichen kann. Und während es manchmal aufgrund der Situation offensichtlich ist, was ein Pferd fühlt, sind Menschen manchmal verblüfft über einige Lautäußerungen und Körpersprachen. Die Forscher in der Schweiz glauben, dass diese neuen Informationen für Tierärzte und Pferdebesitzer nützlich sein können, indem sie es ihnen ermöglichen, das Verhalten eines Pferdes besser zu verstehen und somit besser in der Lage sind, auf die Bedürfnisse des Einzelnen einzugehen.

Die Studie ist Teil eines größeren Projekts, das sich mit den Auswirkungen der Domestizierung befasst. Wissenschaftler interessieren sich dafür, wie Haustiere und ihre wilden Verwandten Emotionen ausdrücken, ob diese Äußerungen unterschiedlich oder ähnlich sind, und ob Haustiere ihre Kommunikationsmethoden aufgrund ihrer Interaktionen mit Menschen verändert haben. Sie planen, Hauspferde mit Przewalski-Pferden, Hausschweine mit Wildschweinen und Rinder mit Bisons zu vergleichen.