Aquaponik im industriellen Maßstab wird erwachsen

Es gab eine Zeit, in der TreeHugger mit Posts über Aquaponik gespickt war – der Prozess der Fischzucht und des Anbaus von Produkten in einer gegenseitig symbiotischen Beziehung, in der der Fischkot die Pflanzen ernährt und die Pflanzen das Wasser filtern. Von Hinterhoftüftlern bis hin zu Möchtegern-Unternehmern in der städtischen Landwirtschaft schien jeder darüber zu sprechen, wie dieses Konzept die Landwirtschaft revolutionieren und dem Lebensmittelsystem helfen könnte, das drohende Ende des Peak Oil zu umgehen.

Und dann haben wir gewartet.

Wie bei allen neuen Konzepten bin ich sicher, dass viele der Projekte, die wir in den frühen Tagen vorgestellt haben, auf der Strecke geblieben sind. Aber auch wenn das 200-Dollar-Barrel Öl noch nicht erreicht ist, haben Aquaponik-Enthusiasten hart gearbeitet und beginnen möglicherweise, ihre Bemühungen zu skalieren. Cara Eisenpress von Crain's New York Business hat einen faszinierenden Überblick über die verschiedenen Aquaponik-Start-ups, die jetzt New York spicken, und diskutiert nicht nur die technischen Aspekte der Umsetzung dieses Konzepts, sondern auch die kommerziellen Aspekte. Obwohl der Anbau von Nahrungsmitteln in der Nähe des Verbrauchsorts aus ökologischer Sicht sinnvoll sein mag, können wir schließlich die himmelhohen Immobilienkosten in New York in Kombination mit dem lächerlich niedrigen Ölpreis nicht ignorieren.

Es gibt Anzeichen für Fortschritte, sagt Crain's. Edenworks zum Beispiel, ein Start-up mit Sitz in East Williamsburg, Brooklyn, hat gerade eine Zusage erhalten, Whole Foods-Läden in ganz New York mit Microgreens und Baby Greens zu beliefern. Dieses Engagement wird es dem Team offenbar ermöglichen, auf ein 8.000 bis 10.000 Quadratfuß großes Lagerhaus zu expandieren, in dem jedes Jahr 120.000 Pfund Gemüse und 50.000 Pfund Fisch angebaut werden sollen. Sie erwarten, im ersten Jahr einen Betriebsgewinn zu erzielen.

Von der Frische der Produkte bis hin zu den schnellen Bearbeitungszeiten (Gemüse kann innerhalb weniger Wochen gepflanzt und geerntet werden – was bedeutet, dass Köche spezifische Mischungen zur Ergänzung ihrer Menüs bestellen können) – es gibt viele Gründe, warum Edenworks und ähnliche Projekte eine Prämie verlangen können. Aber Budgets sind nicht unbegrenzt. Eisenpress stellt jedoch fest, dass nachhaltige Preisgestaltung kaum ein Problem der Aquaponik allein ist – Land in und um New York ist teuer, daher müssen alle lokalen Lebensmittellieferanten einen Weg finden, mehr zu verlangen als die kalifornische und mexikanische Konkurrenz.

Es gibt noch viele Herausforderungen zu meistern. Und zweifellos werden viele dieser Pioniere es nicht schaffen. Aber es scheint wahrscheinlich, dass eines Tages jemand den Code für langfristige, nachhaltige Aquaponik knacken wird. Edenworks klingt, als wären sie näher als viele andere daran, dass es funktioniert.