Wenn Sie ein begeisterter Heimbrauer sind oder in der Nähe einer Brauerei wohnen, Sie haben vielleicht mit dem Gedanken gespielt, Hopfen anzubauen. Das Grün, Tannenzapfenförmige Blüten der Hopfenpflanze, die zum Würzen und Stabilisieren von Bier verwendet werden.

Hopfen wächst an steifen Stängeln, die als „Reben“ bekannt sind und an Stangen oder Spalieren aufgehängt sind, die etwa achtzehn Fuß in die Luft reichen.

„Es ist eine wirklich coole Pflanze, mit der man arbeiten kann, und es macht Spaß, ihr beim Wachsen zuzusehen. “ sagte J. Robert Sirrine, Senior Pädagoge an der Michigan State University Cooperative Extension. "Noch besser, du kannst Bier machen.“

Nach Angaben der Hopfenbauern von Amerika, In den USA werden über 50 Hopfensorten angebaut. und jedes hat eine andere Qualität, die es dem Bier verleiht, von Bitterkeit und Fruchtigkeit bis hin zu blumigen oder Zitrusaromen.

„Im kleineren Maßstab Viele der Leute, die wir sehen, sind Hausbrauer, die daran interessiert sind, mit verschiedenen Sorten zu experimentieren, “ sagte Sirrine.

Laut Steve Miller, Geschäftsführer der Northeast Hop Alliance, Hopfen braucht eine Ruhephase, um zu gedeihen, daher sind nördliche Regionen im Allgemeinen besser für den Anbau geeignet.

„Sie brauchen im Winter eine Kältebehandlung für eine Ruhephase, “ sagte Müller. „Sie brauchen mindestens acht Wochen Temperaturen unter 40 Grad. Sie können wirklich nicht weiter südlich als North Carolina gehen, es sei denn, Sie bauen sie in einem Gewächshaus an.“

Der Standort spielt auch eine Rolle, wenn es um die Tageslänge geht. „Hopfen wird von der Tageslänge beeinflusst, Spielraum ist also wichtig, “ sagte Müller. Die langen Tageslängen in nördlichen Breiten sorgen dafür, dass die Pflanze bis zur Sommersonnenwende so groß wie möglich ist, um die meiste Knospenentwicklung einzuleiten. Wenn die Tage kürzer werden, es signalisiert sowohl Blüte als auch eventuelle Ruhe.

Da die Hopfenpflanze mehrjährig ist, Es kann einige Jahre dauern, bis es sich etabliert hat und eine nennenswerte Menge Hopfen produziert. Ihr Wurzelsystem ist auch anfällig für Fäulnis, daher ist eine Bodendrainage unerlässlich (sandiger Boden oder sandiger Lehm sind ideal).

Gewöhnliche Hopfensorten sind im Allgemeinen gut an viele verschiedene Arten von Umgebungen angepasst.

„Cascade ist wahrscheinlich der häufigste Hopfen, “ sagte Ryan Houghton, Präsident und Besitzer des Hop Yard in Gorham, Maine. „Dieser neigt wirklich dazu, fast überall richtig gut zu wachsen. Vielleicht nicht Südflorida.“

Hopfen wird aus einem Rhizom gezüchtet, ein Wurzelschnitt aus der Rebe, oder vermehrte Pflanzen. Sirrine empfahl letzteres, die weniger wahrscheinlich Viren oder Krankheiten übertragen, aber um immer sicherzustellen, dass Sie von einem seriösen Verkäufer kaufen.

„Stellen Sie sicher, dass Sie mit sauberen Pflanzen beginnen, und stellen Sie sicher, dass die Vermehrungsanlage, von der Sie sie kaufen, seriös ist, “, warnte Sirrine. „Es gibt unterschiedliche Qualitätsstufen. Sie sollten sich wahrscheinlich an Ihre lokale Nebenstelle wenden, um herauszufinden, was sie wissen.“

Im Allgemeinen, Hopfen ist anfällig für Schädlinge und Krankheiten. „Alle sprühen gegen Falschen Mehltau und Echten Mehltau, “, sagte Houghton. „Krankheit ist unser Hauptanliegen“

Zwar gibt es für kleine Landwirte Methoden zur Bekämpfung organischer Krankheiten, Sirrine warnte, dass das Produkt möglicherweise nicht so gut sei wie mit Chemikalien behandelte.

„Sie können sie ohne Pestizide anbauen, Jawohl. Werden Sie Erträge erzielen, die qualitativ hoch genug sind, um sie in Bier zu verarbeiten? Wahrscheinlich nicht, “ sagte Sirrine. „Es gibt organische Möglichkeiten zur Bekämpfung von Krankheiten und Schädlingen. Sie funktionieren nicht so gut, aber es gibt ein Potenzial. Im kleineren Maßstab ist das viel einfacher.“

Die Vorrichtung zum Anbau von Hopfen (normalerweise ein Spalier oder eine Stange mit robustem Draht aus Kokosnussschalen, genannt Kokos, obwohl Sirrine gesehen hat, wie Menschen Hopfen an der Seite ihrer Scheune angebaut haben) sieht einschüchternd aus, aber auch wenn der Hopfen groß wird, Sie benötigen nicht viel Land.

„Man kann ziemlich viel Hopfen auf einer ziemlich kleinen Fläche anbauen, “ sagte Sirrine. Für das Brauen zu Hause, Sie können sogar mit ein paar Pflanzen auf einem halben Morgen oder einem Morgen beginnen. Sirrine empfiehlt etwa zwölf Pflanzen für Erstanbauer.

Hopfen, der in kleinem Umfang angebaut wird, kann von Hand gepflückt werden, aber die Infrastruktur, die für die Ernte und Lagerung des Hopfens im kommerziellen Maßstab erforderlich ist, beginnt sich zu summieren. Laut Müller, Kommissioniermaschinen allein kosten im Allgemeinen etwa 20 $, 000. Wenn der Betrieb größer wird, Dinge wie ein Trockner, Gefrierraum und Ballenpressen werden ebenfalls benötigt.

„Sie sehen ungefähr 15 Dollar aus, 000 Hektar für das Spalier, die Anlagen und Verarbeitungsanlagen, “ sagte Müller. "Für einen wirklich kleinen Züchter ist es ziemlich hart."

Es gibt Möglichkeiten für kleine Hopfenbauern, die mit ihrem Hopfen etwas Geld verdienen möchten. obwohl. Hopfen kann in Bier auf zwei Arten verwendet werden. Getrockneter Hopfen wird zu Pellets verarbeitet, die im Allgemeinen von kommerziellen Landwirten im pazifischen Nordwesten produziert werden. Nasser Hopfen, auf der anderen Seite, müssen von Brauern für Spezialbiere fast sofort verwendet werden.

„Dieser Markt funktioniert sehr gut für kleinere Betriebe, “ erklärte Houghton. „Wenn Sie eine Brauerei oder ein paar Brauereien in der Nähe haben, Sie können ein nasses Hopfenbier trinken und eine kleine Party auf dem Bauernhof machen.“

„Was jetzt bei der Craft-Beer-Bewegung passiert, ist, dass es in den letzten 10 bis 15 Jahren viele kleine Brauereien gibt, die es einem kleineren Hopfenbauern ermöglicht haben, auf den Markt zu kommen. “ fügte Müller hinzu.

Miller warnte davor, mit dem Hopfenanbau einen enormen Gewinn zu erwarten, wenn man dies in kleinem Umfang plant.

„Wenn Sie weniger als fünf Morgen haben, Es ist sehr schwer, Geld zu verdienen, “ sagte Müller. „Wenn Sie eine Brauerei haben, die sehr daran interessiert ist, Ihren Hopfen zu verwenden, selbst dann muss man viele freunde haben, die bereit sind, den hopfen umsonst zu pflücken. Es dauert eine Stunde, um eine Pflanze abzustreifen.“

Auch wenn die Gewinnaussichten für den Hopfenanbau für Kleinbauern und Heimwerker weniger sonnig sind, Sie sind immer noch eine einzigartige Pflanze für Brauer, die ihren Hopfenbrauen eine persönliche Note verleihen möchten.