In den schwindenden Tagen der Präsidentschaft von Donald Trump Berichten zufolge erwägt die Umweltschutzbehörde weitere Verzichte auf Biokraftstoffe für Raffinerien, das provoziert Empörung bei Landwirten, die Mais für Biokraftstoffe anbauen.

Als Reaktion auf diese Empörung am Donnerstag die EPA hat einen Vorschlag zur Verlängerung der Frist für diese Raffinerien vorgelegt, um ihre Einhaltung der Biokraftstoffstandards nachzuweisen. Der Verzicht auf Biokraftstoffe war während der Amtszeit der Trump-Administration ein äußerst heikles Thema. Ölraffinerien sind erforderlich, im Rahmen eines Programms namens Renewable Fuel Standard, eine bestimmte Menge Biokraftstoff beizumischen, im Allgemeinen aus Mais gewonnen, in ihr Endprodukt. Dies ist ein riesiger Markt für Maisbauern; Etwa 40 Prozent des amerikanischen Mais werden als Biokraftstoff verwendet. Aber es gibt auch einen Teil des Gesetzes, der Verzicht auf „kleine Raffinerien“ erlaubt. Sie müssen also nicht so viel oder gar keinen Biokraftstoff verbrauchen.

Dies ist theoretisch, um kleineren Raffinerien zu helfen, weil es Geld spart, aber die Trump-Administration hat viel mehr Verzichtserklärungen ausgesprochen als frühere Regierungen – sogar bis zu dem Punkt, an dem einige dieser Verzichtserklärungen von Gerichten abgelehnt wurden. Trumps Verzichtserklärungen waren, im Wesentlichen, eine enorme Geldersparnis für Ölraffinerien und ein schwerer Schlag für die Maisbauern.

Im September, im Vorfeld der Bundestagswahl, die EPA lehnte rückwirkende Freistellungsanträge von 17 kleinen Raffinerien ab. Maisbauern begrüßten die Entscheidung, wiesen jedoch schnell darauf hin, dass die Trump-Administration zu diesem Zeitpunkt noch über weitere 31 Ausnahmeregelungen nachdachte.

Als Reaktion auf die Nachricht, dass die Trump-Administration erwägt, weitere Ausnahmen zu gewähren, eine Reihe von Biokraftstoffen und landwirtschaftlichen Gruppen, einschließlich der National Corn Growers Association und der National Farmers Union, eine gemeinsame Erklärung abgegeben, sagte:„Es gibt keine Rechtfertigung für Präsident Trump, Andrew Wheeler, und ihren Verbündeten eine massive, kurzsichtige Handreichung an Ölkonzerne auf Kosten der Farmgemeinden.“

Der Biokraftstoff-Caucus im Repräsentantenhaus, zu der Vertreter aus den Maisanbaustaaten gehören, forderte die EPA auch auf, weitere Ausnahmeregelungen für Biokraftstoffe zu verweigern.

Am Donnerstag, Reuters berichtete, dass die EPA zu den Verzichtserklärungen von 2019 nicht wirklich „Position beziehen“ wird. unter Berufung auf laufende Rechtsstreitigkeiten, die EPA wird jedoch eine Verschiebung der Fälligkeitstermine für diese Compliance-Berichte 2019 vorschlagen. Es ist nicht klar, ob die Trump-Administration vor dem Machtwechsel am Mittwoch weitere Verzichtserklärungen erlassen will.

Der designierte Präsident Joe Biden hatte zuvor seine Wahl zum Chef der EPA angekündigt. Michael Regan, derzeit als Sekretär für Umweltqualität in North Carolina tätig. Es gibt sehr wenige Informationen über Regans Geschichte mit Biokraftstoffen; Niemand in der Biokraftstoffbranche weiß genau, was er von seiner Amtszeit erwarten kann. Biden selbst, während er über die Notwendigkeit gesprochen hat, von fossilen Brennstoffen abzuweichen, hat Biokraftstoff wiederholt als notwendiges „Übergangs“-Element erwähnt.