Da die COVID-19-Pandemie in allen Bereichen der Landwirtschaft verheerende Auswirkungen hat, das USDA hat Milliarden von Dollar an Bauern und Viehzüchter verteilt. Aber eine Gruppe von Gesetzgebern des Landwirtschaftsausschusses im Repräsentantenhaus hat kürzlich einen Brief an das USDA verfasst, weil Hersteller von Sonderkulturen – diejenigen, die Obst anbauen, Gemüse, Nüsse, Saat, und Hülsenfrüchte – erhalten nicht annähernd genug Hilfe.

Im ersten Omnibus-Hilfspaket die Coronavirus-Hilfe, Linderung, und Wirtschaftssicherheitsgesetz (CARES), das USDA erhielt 16 Milliarden US-Dollar an Direktzahlungen für Landwirte und Viehzüchter, sowie 3 Milliarden US-Dollar für sein Farm-to-Food-Box-Programm (das erhebliche Schwierigkeiten hatte). Aber es gab Verzögerungen bei der Auszahlung dieser Direktzahlungen; In dem Brief an das USDA heißt es, dass nur 6,8 Milliarden US-Dollar tatsächlich bei den Bauern und Viehzüchtern angekommen sind.

Und von diesen 6,8 Milliarden US-Dollar Nur 270 Millionen US-Dollar gingen an Spezialpflanzenproduzenten, weniger als vier Prozent der Gesamtmenge. Das ist weit weniger, als die Erzeuger von Sonderkulturen erhalten sollten. nach den Zahlen.

Die Kategorie „Sonderkulturen“ umfasst Obst und Gemüse, sowie Weihnachtsbäume, Bambus, und Blumen. Im Jahr 2017, Sonderkulturen machten etwa 30 Prozent des nationalen Gesamtumsatzes aus, und etwa 16,7 Prozent der gesamten amerikanischen Landwirtschaftsindustrie im Umsatz. Die Erzeuger von Sonderkulturen haben jedoch keine 16,7 Prozent der CARES-Finanzierung erhalten; sie haben weniger als ein Viertel davon erhalten. Und das Food-Box-Programm war keine Salbe für Landwirte von Sonderkulturen, da es sich für viele Hersteller als schwer zugänglich erwiesen hat. Außerdem, die Lebensmittelbox enthält auch Milchprodukte und Fleisch, die keine Sonderkulturen sind.

Spezialkulturen verdienen viel mehr pro Hektar als Reihenkulturen, wie Mais und Soja, aber viel arbeitsintensiver und schwerer zu automatisieren sind, was dazu führt, dass Spezialbetriebe viel kleiner sind, flächenmäßig, als Reihenkulturbetriebe. Ab 2011, die durchschnittliche Betriebsgröße über alle Kulturen betrug 234 Hektar, obwohl die Hälfte aller amerikanischen Farmen mehr als 1 100 Hektar. Für Sonderkulturen, dieser Durchschnitt war etwas mehr als 60 Morgen. Landwirte von Sonderkulturen sind auch seltener weiß (nicht viel, aber dennoch), und eher jung sein.

Dies alles soll sagen, dass einige der wichtigsten Bauern für die Gesundheit des Landes - diejenigen, die Früchte produzieren, Gemüse und Hülsenfrüchte für uns zu essen – sind erheblich gefährdet, mit weniger Landbesitz, um bei Bedarf Vermögenswerte oder Einkommen bereitzustellen. Und doch bekommen sie weit weniger als ihren gerechten Anteil, nach den Zahlen des Landwirtschaftsausschusses. Dieser Ausschuss bittet das USDA, dafür zu sorgen, dass diese Erzeuger von Sonderkulturen mehr Geld erhalten, Reichweite, und Hilfestellung, da sie um das Überleben ihrer Geschäfte fürchten.