Normalerweise macht der bescheidene Papaver rhoeas (der rote Mohn) nicht so viel Schlagzeilen wie sein betäubender Cousin Papaver somniferum (Schlafmohn). aber einmal im Jahr – und besonders dieses Jahr, die hundertjährige Feier des Beginns des Ersten Weltkriegs – der rote Mohn steht im Mittelpunkt. Sie können nirgendwo in Großbritannien hingehen, ohne rote Mohnblumen zu sehen, die in Revers gesteckt oder sogar auf einen Hijab gedruckt sind.

Die Mohnblume wurde zu einem Symbol für die Opfer des Krieges, als Oberstleutnant John McCrae sein berühmtes Gedicht "In Flanders Field" schrieb, nachdem er vom Anblick roter Mohnblumen, die über Soldatengräbern wild wachsen, bewegt wurde. Die rote Mohnblume, das manchmal rotes Unkraut genannt wird, ist zäh und wird dick, damit sie mitten auf dem Schlachtfeld wachsen können, umgeben vom Tod.

Die erste Mohnblume wurde in Erinnerung von Moina Michael getragen, ein Arbeiter im YMCA Overseas Headquarters, 1918. Sie stieß auf McCraes Gedicht in Damen Home Journal und machte eine Seidenmohnblume als Tribut. Der Trend verbreitete sich schnell und 1920 machte die American Legion es zum offiziellen Symbol der Erinnerung. 1922, die Veteranen der Auslandskriege verteilten die ersten Mohnblumen auf nationaler Ebene.

„Während Mohnblumen in den Staaten einen offiziellen Status erhielten, Großbritannien würde seinen Platz in der Populärkultur festigen.“

Während Mohnblumen in den Staaten einen offiziellen Status erhielten, Großbritannien würde seinen Platz in der Populärkultur festigen. 1921, die neu gegründete britische Legion bestellte ihre ersten neun Millionen Mohnblumen. Dies war der erste „Poppy Appeal, ” über 106 anheben, 000 Pfund für wohltätige Zwecke. Im nächsten Jahr wurde in London eine Fabrik zur Herstellung der Papiermohnblumen errichtet.

Das Symbol der Mohnblume verbreitete sich schnell über die USA und England hinaus. mit vielen Commonwealth-Ländern, die auch den Mohn adoptieren, aber alles auf seine Art. Schottland macht seine eigenen Mohnblumen für den Gedenktag, aber im Gegensatz zum englischen Mohn, der schottische Mohn, hergestellt von Poppyscotland, haben kein grünes Blatt angehängt. Der Grund, warum sie sagen, „Abgesehen davon, dass es botanisch falsch wäre, würde es 15 Pfund kosten, 000 Blätter für alle Mohnblumen zu machen – Geld, das unserer Meinung nach besser für Veteranen ausgegeben wird. Wir sind vielleicht etwas voreingenommen, aber wir denken, dass der schottische Mohn auch schöner aussieht!“ Australien, Auch Neuseeland und Kanada haben ihre eigenen Mohnblumen.

Die Mohnblumen werden immer noch in der gleichen Fabrik und auf ähnliche Weise wie vor 92 Jahren hergestellt. Die Fabrik beschäftigt 44 Mitarbeiter im eigenen Haus und 90 weitere arbeiten von zu Hause aus, darunter viele behinderte Veteranen. Sie sind verantwortlich für die Produktion der über 36 Millionen Mohnblumen, die heute in England verkauft werden. Wales und Nordirland.

Auch nach öffentlichem Aufschrei Schnee weigerte sich, eine Mohnblume zu tragen, nennt die Gegenreaktion „Mohnfaschismus“.

Mohnblumen waren in den letzten hundert Jahren so beliebt, dass sie unweigerlich politisiert wurden. „Wenn Sie um diese Zeit die BBC sehen, wird jeder Nachrichtensprecher eine Mohnblume tragen und einige haben sich darüber beschwert, “ sagt Richard Aldous, Professor für britische Geschichte und Literatur am Bard College. Jon Snow von Channel 4 weigerte sich kontrovers, eine Mohnblume zu tragen, und selbst nachdem sich der öffentliche Aufschrei geweigert hatte, nachzugeben, nennt die Gegenreaktion „Mohnfaschismus“.

Das ist nicht die einzige Mohn-Kontroverse. Für einige, es gibt „eine Angst, die den Krieg feiert. Das war besonders in den 80er und 90er Jahren beliebt, als es eine Bewegung in Richtung einer weißen Mohnblume statt einer roten Mohnblume gab, aber es ging nie richtig los, “, sagt Aldous. Aber er fügt hinzu, "Diejenigen, die in diese Richtung denken, sind in der Minderheit."

Für die meisten, Der rote Mohn ist eine einfache und minimalistische Hommage an diejenigen, die ihr Leben im Dienste ihres Landes hingegeben haben – auf beiden Seiten des Teiches. „Im Großen und Ganzen ist es kein politisches Thema, “, sagt Aldous.