Als ich 21 war, Ich hatte einen Job als wissenschaftlicher Mitarbeiter in einem Labor für Grundlagenforschung in der Mäusezüchtung. Um den Job zu bekommen, brauchten Sie einen Bachelor-Abschluss in einer der Grundlagenwissenschaften – Chemie oder Biologie oder so weiter – aber für den beruflichen Alltag nichts davon war wirklich nötig. Sie wenden diese theoretischen Fähigkeiten nicht wirklich an.

Ich habe als wissenschaftlicher Mitarbeiter angefangen, Herstellung, mit Vorzügen, vielleicht 35 $, 000 im Jahr. Jeden Tag kam ich um 8 Uhr morgens an, sterilisiere mich, anziehen, und fang an, nach den Mäusen zu suchen. Das erste, was Sie begrüßt, ist dieser sehr frische Geruch von… Ich versuche es zu beschreiben. Wie Holzspäne, Urin, und ein bisschen Mäusekot. So hast du den Tag begonnen.

Ich arbeitete in einem Standard-Mausraum. Es würde eine Kiste geben, die die weibliche Maus enthalten würde, das war der Stammvater, die Maus, die Ihre genetische Mauslinie aufrechterhielt. In einem der Käfige befanden sich zwei oder drei Weibchen. Und dann wurden in denselben Käfigen ein oder zwei Männchen getrennt.

Das erste, was ich tun würde, ist die Entwöhnung, Entfernen der Babymäuse aus dem Käfig der Mutter, in der Regel nach drei Wochen oder so. Wenn Sie länger warten, dann können Mäuse sexuell aktiv werden. Sie können Mutter-Kind-Zucht bekommen, was ein großes Potenzial für genetische Anomalien schafft. Für diese Experimente Sie möchten so wenig wie möglich genetische Mutationen haben.

Die Mäuse mit den genetischen Merkmalen, für die wir gezüchtet haben, sie wurden entfernt und in ihre eigenen Käfige gesteckt, damit die Experimente weitergehen konnten. Und, äh, diejenigen, die es nicht taten, sie wurden schließlich gekeult.

Es geht darum, die genetischen Linien zu erhalten. Angenommen, Sie haben eine Knockout-Maus. Das ist eine Maus, bei der es ein interessantes Gen gibt, das Sie ausgeschaltet haben – Sie haben es „ausgeknockt“. Und das erlaubt Ihnen zu sehen, was ein Gen tut, ob das die Entwicklung des Gehirns ist, oder Immunsystem, oder Herz und so weiter. Was ändert sich, was macht es anders? Wir versuchen sehr sorgfältig, diese genetische Linie zu erhalten.

Die meiste Zeit, wenn Sie eine Mutation in einer Maus erzeugen, Es ist nicht so, dass es einen offensichtlichen Unterschied zur Originalmaus gibt. Normalerweise müssen Sie Tests und Experimente durchführen, um herauszufinden, was sich geändert hat. Das kann eine Biopsie sein, oder Sie können sie anschließen und sehen, ob sie ein Labyrinth erfolgreich betreiben können. oder versuchen, Verhalten zu beobachten.

ich würde reingehen, überprüfe meine Mäuse, entwöhnen Sie diejenigen, die entwöhnt werden mussten. Ein Großteil der Arbeit dreht sich tatsächlich um Dokumentation. Jede Maus, die Sie verwenden möchten, du musst sie dokumentieren. Es heißt „Tagging und Tailing“. Sie geben ihnen eine individuelle Nummer, Markieren Sie ihre Ohren auf die gleiche Weise wie größeres Vieh. Dann nimmst du eine Probe von ihnen, ein winziges Abschneiden ihres Schwanzes, und Sie werden später eine genetische Analyse durchführen, um zu sehen, ob die von Ihnen gewünschte Mutation durch den Züchtungsprozess entstanden ist.

An diesem Punkt würde ich auch versuchen, den Geschlechtsstatus der jüngeren Mäuse zu bestimmen, was hart sein kann. Der Zweck ist, Sie möchten nicht, dass die Weibchen befruchtet werden, weil Sie versehentlich ein Männchen mit ihnen zusammenbringen.

Nach dem Tagging und Tailing und der Trennung nach Geschlecht, Ich würde sie in ein neues stecken, sterilisierter Käfig mit wenig Einstreu, Diese Schaumstoffstücke werden von den Mäusen zerrissen und als Nistmaterial verwendet. Und dann gab ich ihnen normalerweise an diesem ersten Tag so viel zu essen, dass ich nicht mehr nachgeben musste.

Sobald sie in den Käfigen waren, und ich hatte all die Schwanzausschnitte, Ich fand heraus, welche der Mäuse für die Experimente, die wir durchführen wollten, nützlich waren. Ich würde die Schwänze nehmen, Gehen Sie zurück ins Labor und führen Sie die sogenannte Polymerase-Kettenreaktion durch. um zu sehen, ob diese Maus die genetische Mutation hat, die ich will. Die Mäuse, die es taten, sie wurden entfernt und in ihre eigenen Käfige gesteckt, damit die Experimente weitergehen konnten.

Und, äh, und die, die es nicht taten, sie wurden schließlich gekeult.

Der Keulungsprozess ist sehr stark reguliert, und wo ich war, Du müsstest sie zweimal töten, effektiv, um sicherzustellen, dass sie vollständig tot sind.

Der erste Weg, dies zu tun, ist Kohlendioxid. Sie haben den Behälter mit der Maus in einen Raum gebracht, in dem Gasschläuche waren. Sie sind darauf trainiert, den Mäusen keinen zusätzlichen körperlichen Schaden oder Stress zuzufügen. Es ist also sehr langsam, ganz gezielt erhöht man die CO2-Menge im Raum.

Ja, am Anfang, Es war auf jeden Fall etwas seltsam, mit Sicherheit. Einfach nur dieses Gefühl. Es war sicherlich etwas, an das ich mich gewöhnen musste.

Sie laufen herum, sie bewegen sich, und dann sehr, ganz langsam werden sie träger, und dann schlafen sie schließlich einfach ein. Nachdem alle aufgehört haben, sich zu bewegen, und Sie sehen keine Atembewegung oder Atmung, Sie warten noch ein paar Minuten oder so. Danach trennen Sie ihre Halswirbelsäule vom Kopf.

Das ist der grausamste Teil, aber es ist nur um zu bestätigen, dass sie tatsächlich tot sind. Du nimmst sie am Schwanz, spreizen Sie sie flach, und dann mit einem harten Gegenstand viel Druck hinter dem Schädel direkt am Übergang von Kopf und Wirbelsäule ausüben. Schließlich wird es ein leises Knacken oder Geräusch geben. Und dann weißt du es.

Ja, am Anfang, Es war auf jeden Fall etwas seltsam, mit Sicherheit. Einfach nur dieses Gefühl. Es war sicherlich etwas, an das ich mich gewöhnen musste.

Aber schließlich wurde es ein Prozess der Arbeit, die wir machten. Jede Person, die dies tut, muss einen Grund oder eine Rechtfertigung dafür finden, warum sie es für wichtig hält. Offensichtlich wurde es stark politisiert, und die Menschen können dies aus vielen verschiedenen Perspektiven betrachten. Ich denke, ein Blick auf den Umfang der Tierforschung und den Nutzen, den die Menschheit durch Tiermodelle gewonnen und gewonnen hat – für mich lohnt es sich.

Jede Einrichtung, Jede Universität, für die Sie arbeiten, hat ein Gremium, das alle Tierversuche überprüft, um sicherzustellen, dass es einen Zweck hat. Sie können nicht einfach auf eine zufällige Idee kommen, "Was passiert, wenn ich Mäuse wirklich hoch werfe und schaue, ob es ihnen etwas antut?" Wenn diese Art von Arbeit keinen glaubwürdigen wissenschaftlichen Nutzen hat, es wird nicht passieren.

Ich meine, niemand geht in diese Art von Arbeit, mögen, "Das ist der Traumberuf, den ich haben möchte." Mir, der eigentliche wissenschaftliche Aspekt war intellektuell faszinierend. Der Antrieb, um zu sehen, "Was wird als nächstes passieren?" oder „Was werden die Experimente zeigen?“ Nach einem Jahr verließ ich das Medizinstudium, Aber es lag nicht daran, dass ich den Job selbst nicht mochte.

Zurückblicken, der beste Teil der Mäusezüchtung müsste der intellektuelle Aspekt sein. Einfach zu wissen, dass Sie zu einem größeren Wissensschatz beitragen, während Sie den Prozess durchlaufen. Betrachten Sie es von einem experimentellen Standpunkt aus, anstatt es als einen Job in der Tierhaltung zu betrachten.

Das Schlimmste war, dass wir manchmal zugeschlagen wurden. Es gab eine Menge Experimente gleichzeitig, Es gab also viele Mäuse, die markiert und mit einem Schwanz versehen werden mussten. An den schlimmsten Tagen würde es ununterbrochenes Entwöhnen und Tagging und Tailing und genetische Analysen geben. Das meiste, was ich an einem Tag gemacht habe, waren vielleicht 160 Mäuse. Das war grob.