Viehzüchter in den weiten Prärien rund um die Black Hills von South Dakota sehen sich nach Rekordschneestürmen am Wochenende einem düsteren Bild gegenüber. Dächer sind eingestürzt, Bäume sind umgefallen, und Tausende werden wahrscheinlich wochenlang ohne Strom sein.

Am schlimmsten sind die Auswirkungen auf die 7-Milliarden-Dollar-Rinderindustrie in South Dakota. Einige Kühe haben überlebt, mit Böen über die gefrorene Landschaft treiben, aber viele taten es nicht. Die South Dakota Stock Growers Association berichtet, dass einige Ranches mehr als die Hälfte ihrer Herden durch das Wetter verloren haben. Berichte kommen langsam, aber die anfängliche Bewertung bis 100, 000 tote Rinder, 5% der gesamten Herde des Staates.

„Dies sind keine Worte, um die Verwüstung und den Verlust zu beschreiben, “, sagte Joan Wink von der Wink Cattle Company. „Überall, wo wir hinschauen, gibt es totes Vieh … Niemand kann sich an so etwas erinnern.“

Während Rancher wie Wink aus dem Sturm graben, Sie haben totes Vieh gefunden, das sich an Zäune und Straßenböschungen gedrängt hat, oft noch halb im Schnee begraben. Joan erwartet, mehr zu finden, da das Wetter diese Woche wärmer wird.

„Ich mache keine Fotos, “ sagte Johanna. „Diese Todesfälle sind zu grausam. Das will niemand sehen."

Aufgenommen am 7. Oktober, 2013 auf der New Underwood Road

Weder South Dakotas Vieh noch seine Viehzüchter sind Schneestürme fremd. aber der Zeitpunkt dieses Sturms überraschte beide. Anfang Oktober, Viehzüchter müssen das Vieh noch auf Weiden bringen, die von Bäumen und Rinnen geschützt sind. Auch Rinder warten darauf, ihre Wintermäntel wachsen zu lassen, ihre Verletzlichkeit verstärken.

Früher am Wochenende, Der Gouverneur von South Dakota, Dennis Daugarrd, rief den Ausnahmezustand aus, der es ihm erlaubte, Truppen der Nationalgarde in die Black Hills zu entsenden. Der nächste Schritt wäre die Erklärung einer Naturkatastrophe, die den Weg für die Benennung des Bundes und die finanzielle Unterstützung ebnen. Das ist, wenn die Regierung sie bereitstellen könnte.

Ein weiteres Foto von der Underwood Road.

Das USDA ist aufgrund des Shutdowns der Regierung bereits personell unterbesetzt. Um echte Hilfe nach South Dakota zu bekommen, Der Kongress müsste die Regierung öffnen und ein Landwirtschaftsgesetz verabschieden. KBHB-Radio aus West-South Dakota hatte nichts dagegen, dem Kongress seine Meinung in seinem Bericht über den Sturm mitzuteilen:„Es ist an der Zeit, die steuerzahlenden Öffentlichkeit und ihre Bedürfnisse als Geiseln zu halten.“

Das noch verwirrendere Rätsel ist, warum diese Katastrophe – deren Kosten sicherlich in die Millionen gehen und die Rinderindustrie jahrelang betreffen werden – gerade jetzt die nationalen Medien erreicht. „Es liegt nicht an der Schließung, “ sagte Dawn Wink, Joans Tochter und Schriftstellerin. "Das liegt daran, dass [South Dakota] über Land fliegen und ländlich ist."

Ein Blog, den Dawn aus Frust über die Medien veröffentlichte, schaffte es, 50 zu generieren, 000 Zugriffe am Mittwoch und über 200 Nachrichten aus aller Welt. Dawn hat diese Botschaften zu einer langen Liste von Gedanken und Gebeten zusammengestellt.

„Ich schicke es an Viehzüchter, die es lesen müssen, “ sagte Morgenröte.

Hoffen wir, dass bald mehr als nur Worte nach South Dakota kommen.

(Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Dawn Wink.)