In 2003, ein Chicagoer Künstler namens Mike Bancroft begann mit der Herstellung von scharfer Sauce aus Zutaten, die er selbst angebaut hatte. Es war nur eine Nebensache, eine Spendenaktion für das von ihm geleitete Jugendkunstprogramm. Aber die Sauce wurde so unglaublich beliebt – sie erreichte 13 000 Flaschen zu je 5 US-Dollar verkauft – Bancroft gab schließlich die Landwirtschaft auf, um sich auf die Herstellung von Saucen zu konzentrieren. Jetzt nennen ihn die Leute „den Saucen-Boss“.

Bancroft ist nur einer von vielen städtischen Landwirten, die sich zunehmend auf „wertschöpfende“ Pflanzen konzentrieren. in denen Bauern ihre Rohernte veredeln – durch, zum Beispiel, die Erbsen schälen, oder die Tomaten einmachen, oder den Käse rauchen, oder die Kombination mehrerer Pflanzen zu einem Müsli – um ein wertvolleres Endprodukt zu schaffen, das die höheren Kosten für Land und Vorräte in der Stadt ausgleicht. Zu den Mehrwertprodukten zählen Klassiker wie Tees, Gurken, bewahrt, Seifen und Honig, und weniger konventionelle wie scharfe Soße, Krebse und sogar Wein.

Mit wenigen Ausnahmen, Stadtbauern sind Kleinbauern, und kleine Betriebe sind in der Regel weniger rentabel als große. USDA-Studien zeigen, dass die meisten kleinen Farmen Geld verlieren, bis sie 100 US-Dollar überschreiten. 000 im Verkauf. Diese Art von Volumen zu erreichen ist furchtbar schwierig für jemanden, der auf ein paar Hektar (manchmal armen) Stadtboden beschränkt ist.

Der Untertext, selbstverständlich, ist, dass viele städtische Farmen zum Scheitern verurteilt sein könnten, wenn sie sich an Salat und Tomaten halten. Und die Landwirte wissen es. Letztes Jahr besuchte ich einen Farmer in Cleveland, Tausend Meilen vom nächsten Ozean entfernt, der versuchte, Salzwassergarnelen zu züchten. „Wir sind dabei, um Gewinn zu machen, " er sagte mir.

Was folgt, ist eine Einkaufsliste, sozusagen, von in der Stadt angebauten Spezialprodukten, die dazu beitragen, das zu bezahlen, an dem Landwirte nie zu kurz kommen:Rechnungen.

Ein Hochzeitsstrauß aus Bio, Erbstückblumen, die in Philadelphia angebaut werden

Jennie Love wuchs auf einer Milchfarm in Pennsylvania in der fünften Generation auf. Nach einem Aufenthalt in der Unternehmenswelt, Love beschloss, zur Landwirtschaft zurückzukehren, und sie sah in ihrer lebenslangen Liebe zu Blumen eine lukrative Nische.

„Ich wusste, wenn ich ein urbaner Farmer werden würde, “ erinnert sie sich, „Ich brauchte eine High-End-Ernte, damit ich genug Geld verlangen konnte, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Und es gab keine anderen städtischen Blumenfarmen.“

2009 gegründet, her Love 'n Fresh Flowers bewirtschaftet etwas mehr als zwei Hektar in Philadelphia. Die Liebe lässt winterharte mehrjährige Blumen wachsen, die Floristen nicht tragen:Heucheras, Salomos Siegel, Herbstanemonen und antike Sorten von Müttern.

Obwohl es sich um ein Ein-Frauen-Unternehmen handelt, Liebe hat über $100 gelöscht, 000 Umsatz pro Jahr. Die überwiegende Mehrheit kommt von Hochzeiten; Viele junge Paare vermeiden es, mit Pestiziden getränkte importierte Blumen so gut es geht zu vermeiden. Und sie zögern nicht, 250 Dollar für einen Strauß zu zahlen.

Ein Pfund Tilapia aus Chicago-Anbau

FarmedHere schreibt seinen Namen komprimiert, und das ist die Spezialität dieser Bauern-Unternehmer-Dichte. Sie wandelten ein verlassenes Lagerhaus in einem Vorort von Chicago in eine Aquaponik- und Aeroponik-Farm um, die Kräuter anbaut. Grüne, Tomaten und Blue Nile Tilapia. Die Anlage ist ca. 90, 000 Quadratmeter, oder etwas mehr als zwei Hektar. Aber mit Betten, die sechs hoch gestapelt sind, es wird letztendlich viel größer werden. (Klicken Sie hier, um es zu sehen.)

Aquaponische und aeroponische Systeme können Produkte schneller produzieren als traditionelle Feldlandwirtschaft, und drinnen zu sein, nimmt auch wichtige Variablen wie Dürre aus der Gleichung heraus. Diese Vorteile, plus USDA-Bio-Zertifizierung, haben FarmedHere geholfen, seine Produkte bei großen Einzelhändlern wie Whole Foods zu platzieren.

FarmedHere hat jetzt einen Umsatz von 1 Million US-Dollar pro Jahr überschritten. Das ist alles auf den Verkauf von Produkten und Salatdressing zurückzuführen; die Bauern haben diese Woche erst mit dem Verkauf von Tilapia begonnen. „Wir haben in neun Monaten 25 Vollzeitstellen geschaffen und führen bis Herbst dieses Jahres einen speziellen Leistungsplan für die Mitarbeiter ein. “ sagt Paul Hardej, der Vizepräsident des Unternehmens.

Eine Tüte Spezialsalatmischung aus San Francisco

Es gibt eine Salatmischung – oft ein Sammelsurium, was auch immer Grüns zur Hand sind – und dann gibt es die Flaggschiff-Salatmischung von Little City Gardens. eine 1 Hektar große Farm in San Francisco. Es enthält bis zu 30 verschiedene Zutaten, einschließlich zartem Grün (wie Salat, Fava-Blätter, Tatsoi und mehr), gefressenes Grün wie Bergmannssalat, Kräuter und essbare Blumen.

„Es macht für uns weniger Sinn, Dinge wie Tomaten und Paprika anzubauen, wenn Bauern sie in einer Entfernung von nur 40 Meilen in jede Richtung viel effektiver anbauen können. “ erklärt Landwirtin Caitlyn Galloway. „Wir können uns auf eine zarte Ganzjahressalatmischung spezialisieren, die gut zu unseren Anbaubedingungen passt.“

Das Anbieten der Mischung zu einem Aufschlag von 24 US-Dollar pro Pfund hilft nicht nur, die Rechnungen zu bezahlen, Es ermöglicht Little City Gardens auch, alltäglichere Kräuter und Gemüse wie Grünkohl und Mangold zu marktüblichen Preisen zu verkaufen.

„Obwohl es für unser Geschäft wertvoll ist, höherwertige Produkte anzubieten, Es ist uns immer noch sehr wichtig, nicht als Elitefarm zu gelten, die nur ausgefallene Waren verkauft, “, sagt Galloway.