Die 8, 000 Quadratmeter großes Gewächshaus wurde von Sky Vegetables gebaut und verwaltet. ein Unternehmen mit Sitz in Massachusetts. Das Unternehmen betreibt eine Forschungs- und Ausbildungsfarm in Amherst, Aber diese Farm ist die erste von vielen, wie sie hoffen, städtischen Dachfarmen. Der bezahlbare Wohnkomplex, in dem sich die Farm befindet, ist ein nach Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) zertifiziertes Gebäude.

Eine hydroponische Farm ist für ein Dach sehr sinnvoll, sagte Joe Swartz, der Leiter der Landwirtschaft von Sky Vegetables. Während ein bodenbasiertes System bis zu 40 Pfund pro Quadratfuß wiegen kann – zu schwer für viele Dächer – wiegt ein hydroponisches System ungefähr 8 Pfund pro Quadratfuß. Viele bestehende Dächer sind für diese Belastung ausgelegt. „Damit können wir praktisch auf jedem Dach produzieren, “ sagte Swartz.

Sky Gemüsefarmen arbeiten mit der Nutrient Film Technique (NFT), wobei alle Nährstoffe in einen flachen Wasserstrahl zugeführt werden. Es ist ein geschlossenes System. Die Pflanzen nehmen die benötigten Nährstoffe auf und der Rest wird im Tank aufgefangen und wieder verwendet. „Es ist also im Grunde ein Zero-Waste-System, “ sagte Swartz.

Sky Gemüse erntet etwa 2, 500 Pfund Kräuter, Kopfsalat, Grünkohl und andere grüne Blattprodukte jede Woche von ihrer Bronx-Farm. Sie verpacken und verkaufen einen Großteil davon für einen Anteil der lokalen gemeinschaftsunterstützten Landwirtschaft (CSA) und für Fresh Direct, ein Lebensmittellieferdienst. Sie spenden auch einen Prozentsatz ihrer Ernte an eine lokale Lebensmittelbank.

Kate Ahearn, der Betriebsleiter und leitender Züchter auf dem Hof, macht einen Großteil der Ernte. Sie fühlte sich angezogen, hier zu arbeiten, weil „es das Beste aus beiden Welten ist, " Sie sagte. Sie bekommt die Stadt und den Hof, alles in einer Ansicht.

Das Produkt spricht Lebensmittelgeschäfte an, weil es lokal ist, kann das ganze Jahr über angebaut werden, und verwendet keine Pestizide. Der Bau einer Dachfarm ist aus altruistischen Gründen eine attraktive Idee für Grundstückseigentümer – und die damit verbundenen Steuervergünstigungen.

Der Plan von Sky Vegetables besteht darin, diese Anreize zu nutzen, um mehr städtische Dachfarmen zu bauen. und ihr Plan scheint aufzugehen. Ihr nächstes Projekt wird eine Hydrokulturfarm in einem Lagerhaus in Boston sein. welcher, mit 63, 000 Quadratmeter, wird diese Bronx-Operation in den Schatten stellen.