Seit Monaten gibt es viele politische Diskussionen, und wenn Sie über Agrarpolitik und -verfahren schreiben, Sie werden normalerweise die Empfindungen einer Person verletzen.

Einige Leute suchen nach völliger Freiheit von staatlichen Eingriffen und andere suchen nach Regeln und Vorschriften, die alle Aspekte der Lebensmittelproduktion abdecken. Natürlich, da ist alles dazwischen.

Der Wunsch nach Langlebigkeit und Widerstandsfähigkeit in unserem Lebensmittelproduktions- und Vertriebssystem wird von vielen geteilt. Wir alle essen gerne, so ziemlich jeden tag.

Denken Sie einige Monate zurück an das späte Frühjahr 2020. Es gab Warnungen vor Lebensmittelknappheit aller Art. Einige von ihnen materialisierten sich und andere nicht. Eines Tages bei meinem lokalen Aldi, Es gab keinen Reis, Bohnen, Pasta, oder Pastasauce in den Regalen. Buchstäblich, keiner. Meine Frau fand unseren lokalen Costco aus Rindfleisch und Hühnchen – zweimal. War diese Knappheit das Ergebnis von Horten? Wahrscheinlich. Immer noch, Leere Regale zu sehen ist etwas, das in Amerika einfach nicht vorkommt.

All dies hat mich zum Nachdenken gebracht:Ist unser Lebensmittelverarbeitungs- und Vertriebssystem gegen alle möglichen Erschütterungen beständig? Bis 2020, Wir hatten seit über 60 Jahren keine Pandemie mehr gesehen, die das Leben einer großen Anzahl von Amerikanern störte. Ich weiß, das ist schwer vorstellbar, aber hier sind einige andere störende Ereignisse, die möglich sind:Kraftstoffmangel, Bioterrorismus, ein Meteorit, eine Terrorbombe, ein schweres Erdbeben, ein Krieg, eine große Flut, oder erhebliche Vulkanasche in der Atmosphäre.

Gott sei Dank, das Coronavirus hat keine Bahnlinien zerstört oder die Sonne ausgelöscht, aber es hat die Landwirte bis zu einem gewissen Grad beeinflusst. Ich habe ein paar Bauern gefragt, welche Auswirkungen das neue Coronavirus auf sie hat. Ein Meerrettichzüchter erzählte mir, dass er seinen Mitarbeitern Masken zur Verfügung stellt und in seinem Verarbeitungsbereich klare Trennwände aufgestellt hat. Er musste auch Knechte in Kleintransportern zu und von den Feldern transportieren, statt 15-Personen-Vans, aufgrund der CDC-Anleitung.

Ein Getreidebauer hat mir erzählt, dass er derzeit COVID-19 hat und ungern die 250 Dollar fahren möchte. 000 kombinieren, bis er sicher ist, dass er sich erholt hat. Er sagte auch, dass die Landwirte in seinem Landkreis Termine vereinbaren müssen, um das FSA-Büro zu besuchen. was die Bürobesuche auf einen nach dem anderen beschränkt. Ein anderer Bauer erzählte mir, dass er dieses Jahr Schwierigkeiten hatte, LKW- und Traktorteile zu bekommen. Ich habe auch von einigen Milchproduzenten gehört, die im April aufgrund von Schulkantinenschließungen Milch entsorgen mussten. Die Liste ließe sich beliebig fortsetzen, Der Punkt ist jedoch, dass praktisch jeder Landwirt (und jedes andere Unternehmen) ein Coronavirus-Problem hatte, das er oder sie überwinden musste.

Heute Morgen, Ich habe Blaubeeren aus Lima gegessen, Peru. Irgendwie, diese Blaubeeren machten sich auf den Weg 3, 600 Meilen zu mir für 2,69 $ pro Pint (und machte einen Gewinn). Erstaunliche Leistung, aber ist es am besten? Stellen Sie sich die Anzahl der Probleme vor, die die Beeren davon abgehalten haben könnten, hierher zu kommen. Mir scheint, je kürzer der Vertriebsweg für Lebensmittel ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass es gestört wird. Hoffentlich, Diese Blaubeerzüchter in Peru haben über einen anderen Vertriebskanal nachgedacht, in den sie verkaufen können, falls der in St. Louis endende nicht verfügbar ist. Und, hoffnungsvoll, Aldi hat eine andere Lieferkette, um mir Blaubeeren zu besorgen.

So, Was können wir tun, um das amerikanische Lebensmittelverarbeitungs- und Vertriebssystem robuster zu machen? Das ist eine große und schwierige Frage, und Antworten zu finden, Ich habe Chip Lerwick um Hilfe gebeten. Lerwick ist Vorsitzender des Danforth Plant Science Center Leadership Council. Außerdem ist er Managing Director bei Aon (Insurance) in St. Louis, Unterstützung der Lebensmittel- und Agrarwirtschaftspraxis.

Als erstes waren wir uns einig, dass Lebensmittelhersteller, Prozessoren, und Distributoren brauchen einen Plan B, oder vielleicht sogar Plan C, wie sie vermarkten werden, Prozess, und Produkte vertreiben. Zum Beispiel, wenn wir auf der I-70 kein Vieh zwischen Denver und Kansas City verschiffen können, wir versenden sie auf der I-80. Wenn wir auf keiner der Autobahnen weiterkommen, der lokale Fleischverarbeiter muss es tun. Wie eine Bank oder ein Rohstoffhandelsmarkt, Wir brauchen einen Backup-Plan für Notfallsituationen.

Landwirte müssen zwei oder mehr Möglichkeiten haben, an Saatgut zu kommen. Dünger, Herbizid, und Pestizid. Sie benötigen mehrere Quellen für Teile und andere Vorräte. Landwirte sollten über alternative Rohstoffmärkte nachdenken, alternativen Transport planen, und haben wahrscheinlich alternative Warenlagerpläne. Was ist, wenn alle Getreideheber vor Ort mit Mais gefüllt sind, wenn Sie bereit sind, ihn zu lagern?

Eine weitere Möglichkeit für einzelne Landwirte, ihre Widerstandsfähigkeit aufzubauen, ist die Diversifizierung der Pflanzen. Neulich habe ich auf Netflix einen Dokumentarfilm mit dem Titel Küsse den Boden. Es war eine interessante Diskussion über Bodengesundheit, aber mein großes Mitbringsel war einer der Farmbetreiber. Gabe Brown baut Mais an, Erbsen, Weizen, gerade noch, Roggen, Hafer, Alfalfa, welch, Honig, Schaf, Schweine, und Rinder in North Dakota. Und, er behauptet, es ohne staatliche Zahlungen gewinnbringend zu tun.

Bei all dem politischen Streit, Können wir mit einer bestimmten Höhe der staatlichen Zahlungen rechnen? Und, Wie viele amerikanische Landwirte wären ohne diese Zahlungen unrentabel? Jedoch, Mein Punkt ist, dass die Diversifizierung von Herrn Brown eine großartige Sache für die Widerstandsfähigkeit des Lebensmittelproduktionssystems ist. Wenn Sie ein Dutzend Produkte anbauen und eines davon nicht auf den Markt bringen können, Es ist in Ordnung. Es gibt noch 11 weitere Produkte. Wenn der gesamte Markt für zwei Ihrer Produkte vorübergehend geschlossen wird, Es ist in Ordnung; 10 davon sind noch im Verkauf. Auf der anderen Seite, Wenn Ihre einzige Ernte 5 ist, 000 Hektar Weizen, Was werden Sie tun, wenn die Ukraine und Russland Weizen für 3,75 Dollar pro Scheffel verkaufen? Sie werden wahrscheinlich Geld verlieren.

Wir müssen als einzelne Lebensmittelproduzenten Diversifizierung schaffen, aber wir müssen auch an der Diversifizierung der Kulturen arbeiten, geographisch, innerhalb der USA offenbar Kalifornien produziert über 90 % des amerikanischen Brokkolis, Walnüsse, Kiwis, Sellerie, Pflaumen, Pfirsiche, Oliven, Rosinen, und Knoblauch. Es macht einen hohen Anteil an verschiedenen anderen Früchten aus, Nüsse, und Gemüse, sowie. Aus Sicht der Systemhaltbarkeit soll das so sein? Ich weiß nicht. Diese Denkweise hat uns in unserer Firma gelegentlich gebissen:"Es war noch kein Problem, Warum sich also Sorgen machen?"

Jenseits der internen US-Lebensmittelversorgungslinien, vielleicht sollten wir über internationale Versorgungslinien nachdenken. Mr. Lerwick hat mir ein paar Dinge erzählt, die ich nicht wusste. Zum Beispiel, er sagte, "Fast alle Gewürze kommen von außerhalb der USA." Er sagte auch, dass China im Jahr 2017 95 % des weltweiten Angebots an Ascorbinsäure (Vitamin C) produzierte. Das ist mir ein bisschen unheimlich. Ich hoffe, dass jemand Mächtiges und Wichtiges darüber nachgedacht hat, woher wir Vitamin C bekommen würden, wenn, plötzlich, Wir konnten es nicht aus China bekommen. Vielleicht sollten einige der staatlichen Zahlungen die Diversifizierung der Lebensmittelversorgungslinien unterstützen.

Endeffekt, während dieser Pandemie, Amerikaner in allen Berufszweigen mussten ihre Tätigkeit ändern, um weiterhin Geschäfte zu machen. Das ist was wir machen. Wir innovieren und finden Wege, um weiterzumachen und sogar zu wachsen. Wir werfen nicht das Handtuch. Wir steigen von der Matte und kämpfen weiter.