Indoor-Farmen, oft in stillgelegten städtischen Räumen, sehen weniger aus wie die typische Vorstellung eines Bauernhofs, sondern eher wie ein Chemielabor. Statt Schmutz, die meisten Indoor-Farmen entscheiden sich für hydroponische oder aeroponische Systeme, die mit fließendem Wasser gelöste Nährstoffe direkt in die nackten Wurzeln einer Pflanze transportieren. Die meisten verwenden LED-Leuchten anstelle von natürlichem Sonnenlicht. und viele werden mit erneuerbaren Ressourcen wie Sonnenenergie betrieben. In den meisten dieser Farmen ist es unmöglich, den Arm tief in den Dreck zu stecken.

Einer der neuesten, von einer japanischen Firma namens SPREAD, geht bei dieser ganzen Idee noch einen Schritt weiter, indem der gesamte Prozess vollständig automatisiert wird. Laut Co.Design, VERBREITUNG, die bereits einige Indoor-Farmen in ganz Japan betreibt, öffnet ein neues, riesige „Gemüsefabrik“ außerhalb von Kyoto irgendwann im Jahr 2017. Die neue Farm wird sich auf Salat konzentrieren, die leicht in Innenräumen und in diesen Umgebungen wächst, und in der Lage sein, in einem Jahr 10 Millionen Salatköpfe abzupumpen, mehr als dreimal so viel wie die nächstgrößte SPREAD-Farm.

Um dieses Produkt zu produzieren (ha! Sehr gut.), die Farm wird keine Menschen brauchen; Roboter übernehmen schließlich den gesamten Prozess, einschließlich Aussaat von Samen, Keimen der Samen, in größere Betten umpflanzen, das neue Gemüse anbauen, und Ernte. (Sie haben Schwierigkeiten, einen automatisierten Weg zu finden, um das richtige Keimstadium vor dem Umpflanzen zu bestätigen. aber das kommt irgendwann.) Die Systeme sind in der Lage, das Wachstum zu überwachen, Kontrolle von Feuchtigkeit und Temperatur, Lichter heben und senken, und Anpassung des Nährstoffgehalts. Es ist, oder wird es bald sein, eine ziemlich bemerkenswerte Sache:ein Samen für eine reife Ernte mit nichts weiter als einem Knopfdruck.

Das Wall Street Journal sagt, dass der Salat in Japan in Geschäften zu ungefähr dem gleichen Preis wie herkömmlicher Salat verkauft wird, aber der Preis wird mit der Zeit sinken. Und diese Art der Landwirtschaft hängt nicht vom Wetter ab, und kann in Räumen durchgeführt werden, die viel kleiner sind als konventionelle Farmen. Robotersalat:kommt bald zu Ihnen.