Der Pilz unter uns

Die meisten Pilze sind nützlich oder harmlos, aber einige wenige verursachen ernsthafte Gesundheitsprobleme bei Ihren Hühnern.

Pilze umfassen ein Königreich von Organismen, zu denen Schimmelpilze, Mehltau, Hefen und Pilze gehören. Diese verwandten Organismen teilen die folgenden Eigenschaften:

• Sie haben einen Kern oder Kern.
• Ihnen fehlt Chlorophyll und sie sind daher nicht in der Lage, ihre eigene Nahrung zu produzieren, sondern nehmen stattdessen Nährstoffe von anderen lebenden oder toten Organismen auf.
• Sie bestehen entweder aus langen, verzweigten Filamenten oder, wie bei Hefe, aus einzelnen Zellen.
• Sie haben eine Zellwand aus Chitin – der gleichen Substanz, aus der auch der Panzer eines Insekts besteht.
• Sie vermehren sich alle durch Sporen.

Das Wort „Fungus“ kommt direkt vom lateinischen Wort fungus, was „Pilz“ bedeutet. Das Studium der Pilze wird Mykologie genannt, vom griechischen Wort mykes, was „Pilz“ bedeutet.

Von den über einer Million verschiedenen Pilzarten sind die meisten entweder nützlich oder harmlos. Einige erzeugen jedoch im Laufe ihres normalen Stoffwechsels starke Gifte, während andere Parasiten sind, die in der Lage sind, in die Haut oder die inneren Organe eines Huhns einzudringen.

Mykotoxikosen

Mykotoxikosen werden durch verschiedene Schimmelpilzarten verursacht, die im Getreide wachsen und im Rahmen ihrer normalen Stoffwechselprozesse Giftstoffe freisetzen. Diese Toxine können Hühner auf die gleiche Weise vergiften wie Pestizide. Solche Krankheiten resultieren fast immer aus dem Verzehr von verschimmeltem Futter, obwohl einige Giftstoffe Hühner durch Hautkontakt oder Einatmen vergiften können, aber sie werden nicht direkt von Huhn zu Huhn übertragen.

Die Schimmelpilze, die Mykotoxine produzieren, wachsen auf natürliche Weise in Getreide, und einige Schimmelpilze erzeugen mehr als eine Art von Gift. Aber nicht alle Schimmelpilze produzieren Mykotoxine, und nicht alle Mykotoxine sind für Hühner giftig. Penicillin zum Beispiel ist ein Mykotoxin, das Bakterien vergiftet, also bezeichnen wir es nicht als Toxin, sondern als Antibiotikum.

Der Schweregrad der durch Schimmelpilzgifte verursachten Erkrankung und die konkreten Anzeichen hängen von der Art des Schimmelpilzes und der Dauer der Exposition der Hühner ab. Auch Alter und Gesundheitszustand beeinflussen den Grad der Vergiftung. Umgekehrt kann eine Pilzvergiftung die Anfälligkeit eines Huhns für andere Krankheiten erhöhen.

Diagnose einer Schimmelpilzvergiftung

Schimmelpilze sind natürliche Umweltkontaminanten, die üblicherweise in Getreide vorhanden sind, aber sie können keine Toxine produzieren, es sei denn, die Bedingungen sind für ihr Wachstum günstig. Selbst dann sind Mykotoxine meist so niedrig, dass sie unentdeckt bleiben und bei Hühnern nur selten ernsthafte Erkrankungen hervorrufen. Die Diagnose einer durch ein bestimmtes Mykotoxin verursachten Krankheit kann sich aus folgenden Gründen als schwierig erweisen:

• Anzeichen sind möglicherweise nicht ohne Weiteres erkennbar, es sei denn, die Hühner konsumieren oder inhalieren über einen bestimmten Zeitraum ein Toxin.
• Nicht alle Mykotoxine erzeugen leicht erkennbare Anzeichen einer Krankheit.
• Viele Mykotoxine erzeugen ähnliche Symptome
• oder auf Anzeichen anderer Krankheiten.
• Schimmel ist in kontaminiertem Futter oder Einstreu nicht immer leicht zu erkennen
• die völlig normal aussehen und riechen können.
• Viele Mykotoxine bleiben beim Mahlen und Lagern von Futtermitteln stabil und hinterlassen aktive Toxine, nachdem die Schimmelpilze, die sie produziert haben, zerstört wurden.
• Mehr als ein Toxin kann beteiligt sein, was zu einer Verwechslung der Zeichen führt.
• Mykotoxikose ist nicht so verbreitet, dass man als erstes daran denkt, wenn Hühner krank werden.
• Infektionskrankheiten, innere Parasiten und andere Stressfaktoren erhöhen die Anfälligkeit eines Huhns für eine Pilzvergiftung, die dann möglicherweise nicht als zum Zustand des Huhns beitragend erkannt oder identifiziert wird.
• Die meisten Mykotoxine erhöhen die Anfälligkeit eines Huhns für Infektionskrankheiten, die diagnostiziert werden können, ohne dass eine Schimmelpilzvergiftung als zugrunde liegende Ursache identifiziert wird.
• Methoden zur Analyse von Futtermitteln oder Einstreu auf Mykotoxine stehen dem Hühnerhalter im Hinterhof nicht immer ohne Weiteres zur Verfügung.
• Zu dem Zeitpunkt, an dem Anzeichen auftreten, kann das mit Schimmel kontaminierte Futter oder die Einstreu aufgebraucht oder ersetzt worden sein, was eine eindeutige Identifizierung eines Toxins unmöglich macht.
• Hühner, die keiner tödlichen Toxindosis ausgesetzt sind, neigen dazu, sich von selbst zu erholen, sobald das kontaminierte Futter oder die Einstreu entfernt wurde.
• Vermuten Sie Mykotoxikose, wenn Hühner mit wenigen oder gar keinen Anzeichen einer Krankheit sterben und Sie die Ursache nicht feststellen können, insbesondere wenn Ihre Hühner Futter aus einer anderen als der üblichen Quelle gefressen haben. Von den vielen verschiedenen Mykotoxinen befallen drei Gruppen am wahrscheinlichsten Hinterhofhühner:Aflatoxine, Fusariotoxine und Ochratoxine. Ein viertes Mykotoxin, Ergotismus, kann Hühner vergiften, die auf Ackerland oder wilden Gräsern nach Futter suchen.

Aflatoxikose

Die häufigsten Mykotoxine, die Hühner und anderes Geflügel befallen, Aflatoxine, wurden in den 1960er Jahren entdeckt, als Tausende von Puten starben, nachdem sie kontaminiertes Erdnussmehl gegessen hatten. Aflatoxine bestehen aus vier verschiedenen giftigen Verbindungen, die von Aspergillus flavus und anderen Schimmelpilzen produziert werden, die leicht Futtermittel kontaminieren, die bei heißem, trockenem Wetter angebaut werden; mit einem Feuchtigkeitsgehalt von mehr als 14 Prozent gelagert; oder zu feucht oder zu lange gelagert.

Aflatoxikose ist die daraus resultierende Krankheit. Wie krank die Hühner werden, hängt von ihrem Alter ab, davon, wie viel kontaminiertes Futter sie fressen und wie lange sie es fressen. Junge Hühner sind anfälliger als ältere Vögel, aber viel weniger anfällig als Entenküken oder Putenküken.

Anzeichen einer Aflatoxikose

Aflatoxine sind hochgiftig und eine akute Aflatoxikose ist tödlich. Anzeichen einer akuten Toxizität sind loser Kot mit unverdauten Samen- oder Getreidepartikeln, blasser Kamm und Kehllappen, geringe Eiproduktion mit reduzierter Fruchtbarkeit und geringer Schlupfrate, Koordinationsstörungen und Lähmungen, gefolgt von einer hohen Sterblichkeitsrate.

Chronische Aflatoxikose erhöht die Anfälligkeit eines Vogels für Hitzestress und Infektionen, verringert die Eiproduktion und verursacht erhebliche Leberschäden, die zu Aszites führen können. Obwohl bekannt ist, dass Aflatoxine beim Menschen Krebs verursachen, haben Hühner eine kürzere Lebensdauer und entwickeln selten diese Art von Tumor.

Aflatoxikose vorbeugen

Aflatoxine werden nicht im Körper des Huhns gespeichert, sondern schnell über Galle und Harn ausgeschieden. Das Ersetzen von kontaminiertem Futter kann daher zu einer schnellen Genesung von Hühnern führen, die nicht tödlich vergiftet sind.

Diese Schimmelpilze gelangen mit Hilfe von Insekten, die wachsende oder gelagerte Pflanzen angreifen, in das Getreide und brechen die schützende Hülle einzelner Körner auf, wodurch der Weg für das Eindringen von Schimmelpilzen geöffnet wird. Körner, die absichtlich geknackt oder zerkleinert werden, um sie für Hühner verdaulicher zu machen, wenn sie unsachgemäß oder zu lange gelagert werden, sind ebenfalls anfällig für Schimmelbefall.

Um eine Aflatoxikose zu vermeiden, füttern Sie Ihre Hühner nicht mit Körnern oder Samen, die sichtbar von Insekten befallen sind oder Anzeichen von Insektenschäden aufweisen – wie das Vorhandensein von feinem Pulver oder Körnern, die verfärbt, kleiner als normal oder unförmig sind. Die meisten kommerziell hergestellten Pellets und Streusel enthalten Schimmelpilzhemmer, die die Entwicklung von Aflatoxinen verhindern. Das Einstreuen von Diatomeenerde in frische Kratzkörner hilft, Insekten zu hemmen.

Auszug aus The Chicken Health Handbook © von Gail Damerow. Verwendung mit Genehmigung von Storey Publishing.