Können Kühe Schnee fressen?

Danke an Jim Keyes, dass er diesen Artikel mit uns geteilt hat!

Wenn der Winter kommt und die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, wird es schwieriger, eine frische Wasserversorgung für das Vieh zu gewährleisten, das auf der Weide weidet. Es kann schwierig sein, Bereiche zu erreichen, um Eis zu schneiden und Stauseen zu öffnen oder Wassertanks zu transportieren.

Viele fragen sich, ob Kühe im Winter Schnee fressen können, um ihren gesamten Wasserbedarf zu decken. Die Antwort ist ja. Es gibt viele Situationen, in denen Rinder ohne andere Wasserversorgung auf Schnee überleben können. Viele Ranches im gesamten Westen und Mittleren Westen mit Vieh auf großen Weiden und wenigen oder keinen Wasserressourcen sind für die Winterweide vollständig auf Schnee angewiesen.

Es klingt nach einer sehr einfachen Managementtechnik, Rinder einfach auf den Schnee zu treiben, aber es erfordert, dass die Viehzüchter sehr genau auf den Körperzustand und die allgemeine Gesundheit des Tieres achten.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass kein Grund zur Annahme besteht, dass sich die Leistung der Rinder verschlechtert, wenn Tiere Schnee als Wasser verwenden. Forscher fanden heraus, dass sich Kühe, die Schnee als Tränke nutzten, nicht im Lebendgewicht des Körperfetts von Kühen unterschieden, die Wasser erhielten.

In einer weiteren Studie wurden die Auswirkungen von Schnee als Wasserquelle auf die Milchleistung und das Kälberwachstum untersucht. Einer Gruppe trächtiger Fleischkühe wurde nur Schnee als Wasserquelle zur Verfügung gestellt. Eine ähnliche Gruppe von Rindern erhielt Zugang zu erhitztem Wasser. Kühe, die Schnee fressen, verbrauchten zwischen 30 und 40 Pfund Schnee pro Tag, um ihren Wasserbedarf zu decken. Kühe mit Zugang zu Wasser tranken 2 bis 3 Gallonen, fraßen aber auch 7 bis 25 Pfund Schnee. Am Ende gab es keinen Unterschied in der durchschnittlichen Milchleistung oder dem Körpergewicht zwischen den beiden Rindergruppen oder den von ihnen produzierten Kälbern.

Untersuchungen in Montana haben gezeigt, dass 2 % der Kühe nie Wasser getrunken haben und nur 65 % jeden Tag Wasser getrunken haben, wenn Rinder Zugang zu Wasser und Schnee haben. Die anderen 33 % tranken jeden zweiten oder dritten Tag, während sie den Rest der Zeit Schnee aßen. Bei keinem der Tiere gab es einen sichtbaren Unterschied im Aussehen.

Bei der Verwendung von Schnee als einzige Wasserquelle sollten mehrere Punkte beachtet werden:

• Dünnes Vieh (Body Condition Score von 3 oder weniger) sollte nicht gezwungen werden, sich nur auf Schnee zu verlassen. Rinder sollten mindestens einen BCS von 4 haben und bei guter Gesundheit sein.

• Eine alternative Wasserquelle muss verfügbar sein, falls sich die Bedingungen ändern und es nicht genug Schnee gibt, um den Wasserbedarf der Herde zu decken.

• Schnee muss sauber und zugänglich sein. Eiskruste, vom Wind verwehter oder zertrampelter Schnee ist nicht ausreichend. Es braucht ungefähr 4 Zoll Schnee, um einen halben Zoll Wasser zu bekommen.

• Sorgen Sie dafür, dass die Futteraufnahme nicht abnimmt. Eine ausgewachsene Kuh frisst täglich 2,5 Prozent ihres Körpergewichts. Eine Verringerung der Futteraufnahme kann eine unzureichende Wasseraufnahme bedeuten.

• Schnee essen ist ein erlerntes Verhalten. Manche Kühe brauchen 4 oder 5 Tage, um die Technik zu lernen. Es ist immer am besten, unerfahrene Kühe mit Herdenkameraden zusammenzubringen, die Erfahrung mit der Nutzung von Schnee als Wasserquelle haben.

Kühe können überleben und sehr gut damit leben, Schnee als einzige Wasserquelle zu nutzen. Viehzüchter können Weiden ohne Wasser nutzen, die Weidesaison verlängern und Geld sparen, da sie bei Schneefall kein Wasser bereitstellen müssen. Es ist jedoch unerlässlich, die Futteraufnahme und den Körperkonditionswert der Kühe kontinuierlich zu überwachen.