Hühnerhäutung verstehen:Ursachen, Symptome und Pflege

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Es ist ein wunderschöner Tag mit den ersten Herbstgefühlen. Vielleicht haben die Astern und die Goldrute begonnen zu blühen, und Sie haben bemerkt, dass Monarchfalter nach Süden ziehen. Es liegt ein angenehmer, frischer Geruch in der Luft – doch wenn Sie sich dem Hühnerstall nähern, sinkt Ihnen das Herz! Überall sind Federn.

Eine in Panik geratene Mitarbeiterzahl zeigt bald, dass alle Ihre Vögel noch da sind – obwohl sie an den Rändern etwas rau aussehen. Dann beruhigt sich Ihr Herz, als Sie merken … sie häuten sich gerade.

Was ist los? Warum passiert es? Und was sollten Sie dagegen tun? Lassen Sie uns in die Grundlagen der Häutung von Hühnern eintauchen.

Wenn die Tage kürzer werden, bemerken Hühnerhalter normalerweise mehr als nur Blätter, die im Wind wehen. Auch gehäutete Federn fliegen, und wenn es an der Zeit ist, ihr Gefieder aufzufrischen, sind Hühner wirklich nicht besonders hübsch. Sie haben ihr glattes Aussehen verloren und sehen jetzt stellenweise zerknittert und kahl aus, als wären sie mit einem Holzhäcksler schrecklich zusammengefahren.

Du kannst lachen. Es macht ihnen nichts aus – sie sollen sich häuten.

Hier ist eine meiner Easter-Egger-Hühner in vollwertigem Gefieder, die schlank und gepflegt aussieht. Wren Everett / Stattdessen

Hühnerfedern nutzen sich ab. Und wenn sie diesen Punkt erreicht haben, weiß das Huhn, dass es Zeit ist, neue zu machen. Wenn ein Huhn eine Feder schmilzt, fällt die alte vollständig von ihrem Körper ab, wodurch Platz für eine neue Feder als Ersatz geschaffen wird. Die neue Feder hat zunächst die Form eines mit Plastik überzogenen Zahnstochers, der aus der Stelle der alten Feder herausragt. Es handelt sich um eine Ersatzfeder, die von einer Schutzhülle umgeben ist.

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Schließlich schiebt sich die neue Feder, deren Mittelachse voller Blut ist, als kleines Büschel aus der Hülle. Beim Auftauchen beginnt die Schutzschicht abzublättern und schon bald ist die brandneue Feder ausgewachsen.

Hier ist dasselbe Huhn mitten in der Häutung, dem der Schwanz fehlt und das tatsächlich ziemlich ungepflegt aussieht! Wren Everett / Stattdessen

Unter dem Schlafplatz bemerken Sie möglicherweise viel weißes, schuppenartiges Material. Dabei handelt es sich um die Überreste der Schutzschäfte, die bei der Federneubildung abgeworfen werden. Nachdem das Wachstum abgeschlossen ist, kehrt das Blut, das die Feder herausgedrückt hat, in den Körper zurück und die Feder ist nun bereit für eine neue Einsatzsaison.

Warum kommt es zur Häutung von Hühnern?

Bei gesunden Vögeln ist die Häutung lediglich eine natürliche Auffrischung ihres Gefieders. So wie Sie Haare auf Ihrem Kopf verlieren und wieder nachwachsen, müssen Hühner ihre verbogenen, gebrochenen und einfach nur abgenutzten Federn regelmäßig ersetzen. Durch die Häutung von Hühnern erhalten sie ein frisches Fell – oft gerade rechtzeitig, um sie in den Wintermonaten wärmer zu halten.

Sobald der Vorgang abgeschlossen ist, sehen Ihre Vögel wie neu aus. Wenn sie im ersten Jahr Hühner waren, können sie nach ihrer ersten vollständigen Häutung sogar leicht unterschiedliche Federfarben oder -muster entwickeln.

Wenn der Federverlust nicht auf Häutung zurückzuführen ist

Obwohl die Häutung von Hühnern ein völlig normaler und notwendiger Teil ihres natürlichen Zyklus ist, gibt es eine Zeit, in der Federverlust etwas anderes als Federerneuerung bedeuten kann.

Wenn Sie einen aktiven Hahn haben, der sich für den Don Juan des Geflügelhofs hält, kann es sein, dass er während seiner Paarungssitzungen die Federn vom Rücken einer Henne streift. Dies kann passieren, wenn Sie einen aggressiveren Hahn haben oder wenn Sie zu wenige Hühner haben, um seine amourösen Zuneigungen auszudrücken. In der zunehmenden Frühlingssonne kann es sein, dass sich der Rücken einer Henne verbrennt und rot verfärbt, was den Stress des Federverlusts erhöht.

Um Abhilfe zu schaffen, besorgen Sie sich entweder eine sanftere Hahnenrasse (unser Orpington ist immer der Gentleman), besorgen Sie sich mehr Hühner für den Harem oder halten Sie den Hahn eine Zeit lang von Ihren Mädchen fern, um ihnen eine Pause zu gönnen.

Kahle Stellen bei Hühnern können auch ein Hinweis auf eine Überlastung mit Parasiten sein, insbesondere mit Läusen oder Milben. Wie zu erwarten ist, verursachen diese Blutsauger bei den Hühnern Juckreiz und manchmal reagieren sie, indem sie ihre Federn ausreißen. Behandeln Sie das Problem innerlich, indem Sie Ihren Vögeln Knoblauch füttern, und äußerlich mit einem Staubbad. Seien Sie proaktiv beim Staubwischen Ihrer Vögel.

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Wir behandeln Neuankömmlinge auf dem Gehöft – oft voller Parasiten aus ihrem früheren Leben auf überfüllten Bauernhöfen – indem wir sie an den Füßen aufhängen, um sie zu beruhigen, und sie mit einer großen Schaufel sauberer, kühler Holzasche bestäuben. Dies macht sie zu unglaublich wütenden kleinen Staubstürmen, sobald sie freigelassen werden, aber es hilft, die Läuse während ihrer Quarantänezeit zu entfernen, bevor sie sich der Herde anschließen.

Ein weiterer Grund zur Sorge sind kahle Stellen bei heranwachsenden Küken. Sie sollten ihre ersten Federn wachsen lassen und sie nicht so schnell verlieren, wie sie ankommen. Kannibalismus und Federpicken sind vermeidbare Probleme, die typischerweise durch schlechtes Kükenmanagement entstehen. Geben Sie ihnen proteinreicheres Futter, Zugang zu frischem Gras und mehr Platz, und das Problem sollte geringer werden.

Wie lange dauert die Häutung von Hühnern?

Bei vielen Hühnern ist die Häutung ein relativ schneller Prozess, der nur etwa vier Wochen dauert. Für andere kann es scheinen, als würde es ewig dauern. Manche Vögel verlieren hier und da nur eine Handvoll Federn und sehen ungepflegt, aber immer noch ordentlich bedeckt aus. Andere werden plötzlich alles entblößen, mit nacktem Hals, ohne Schwanz und spärlichen Flügeln.

Mein Spangled Orpington Rooster ist ziemlich königlich, wenn er sein unberührtes Ornat trägt … Wren Everett / Insteading

Möglicherweise häuten sich Ihre Vögel alle gleichzeitig. Letztes Jahr häuteten sich alle meine Vögel innerhalb eines Monats. Der Stall sah aus, als wäre eine Federbombe explodiert! In diesem Jahr schienen sich die Hennen abzuwechseln, wobei eine gerade dann dürftig aussah, als die andere ihren Schwanz wiedererlangte.

…aber sein Ruhm nimmt im Herbst eher ab, wenn er in Ungnade fällt! Wren Everett / Stattdessen

Das Häuten von Hühnern scheint ein ziemlich individueller Prozess zu sein, also lehnen Sie sich einfach zurück, machen Sie ein paar lustige Fotos von Ihren lieben, hässlichen Vögeln und vertrauen Sie darauf, dass sie schon bald wieder wie sie selbst aussehen werden.

Wie man die Herde während der Hühnerhäutung verwaltet

Zunächst einmal:Fassen Sie Ihre Vögel möglichst nicht an. Nackte Haut ist empfindlich, wachsende Federn sind brüchig und die Federschäfte sind voller Blut, wenn die neuen Federn schlüpfen. Das Brechen einer wachsenden Feder könnte zu viel unnötigem Blutverlust und Stress führen. All dieses Trauma kann dazu führen, dass ein Huhn nicht gestreichelt, berührt oder hochgehoben werden möchte. Während der Häutung wird sie wahrscheinlich sowieso distanzierter sein.

Zweitens:Erwarten Sie nicht, dass Ihre Eiproduktion während der Häutung ihren Höhepunkt erreicht. Vögel können mit der Legetätigkeit nachlassen oder ganz aufhören, bis sie wieder ein perfektes Gefieder haben. Gönnen Sie den Vögeln nach so viel harter Arbeit beim Zubereiten Ihres Morgenomeletts eine Pause und ein wenig Gnade, damit sie sich erfrischen, bevor das kalte Wetter einsetzt.

Drittens fügen einige Hühnerhalter der Ernährung ihrer Hühner mehr Protein hinzu, um die enorme Menge an Arbeit zu kompensieren, die ihr Körper in das Wachstum neuer Federn steckt. Während Sie sich für eine proteinreichere Legehennenration oder die umstrittene Wahl von Trockenfutter für Katzen entscheiden könnten, deuten alte Hühnerüberlieferungen darauf hin, dass es weitaus natürlichere – und günstigere – Quellen für zusätzliches Protein gibt, die Sie nutzen könnten.

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Versuchen Sie es mit Insekten wie Mehlwürmern. Wenn Ihre Vögel in Freilandhaltung leben, suchen sie möglicherweise selbst nach Insekten. Ganze Samen eignen sich auch hervorragend für Vögel. Im Herbst werden Kürbisse oft als Dekoration verwendet und dann einfach verrottet. Geben Sie Ihren Häutungsvögeln diese proteinreichen Samen, anstatt sie auf der Veranda zu verschwenden. Fleisch eignet sich auch hervorragend für Hühner. Schließlich sind sie Allesfresser. Wenn Sie den Igitt-Faktor überwinden können, sind Mäuse aus Fallen, Fischreste und frische Straßenbeute ausgezeichnete Quellen für kostenloses Protein.

Machen Sie sich schließlich keine Sorgen um Ihre Herde. Das ist ein natürlicher Prozess und ich verspreche, dass sie wieder normal aussehen werden. Während Sie in der Zwischenzeit darauf warten, dass Ihre nackten Vögel nicht mehr so ​​kahl aussehen, gehen Sie raus und sammeln Sie all die hübschen Federn ein und machen Sie ein paar Bastelarbeiten für Ihr Zuhause. Mir gefällt die Idee dieser Federblumen für ein unvergängliches Winterarrangement, und es wäre etwas ganz Besonderes (und tierversuchsfrei), sie mit den Federn meiner eigenen Hühner zu machen.

Wenn Sie nicht schlau sind, können Sie die Federn trotzdem zusammenharken und mit Ihrem Herbstkompost wenden. Sie geben dem Boden Nährstoffe zurück, wenn Ersatzfedern wachsen.

Was machen Sie also, während Ihre Vögel in der Jahrespause sind? Haben Sie weitere Fragen zum Federhäutungsprozess? Lassen Sie uns unten darüber diskutieren!