Der Erfolg von John Deere beim Bau von Pflügen führte zu einem Unternehmen, das zu einem multinationalen Giganten heranwuchs. aber Deeres frühes Leben war alles andere als erfolgreich.

Während ein Schmied in Vermont, er verlor zwei Schmieden durch Feuer und eine dritte durch finanzielle Probleme, was ihn zur Flucht nach Grand Detour zwang, Illinois. Unerschrocken, Deere baute sein Geschäft um und baute den selbstreinigenden Pflug.

Dies würde nicht die letzte Not sein, mit der Deere konfrontiert war. Die Finanzpanik von 1857 ließ seine junge Firma beinahe bankrott gehen. Deere entwickelte ein Mittel, um die Firma zu retten, indem er das Eigentum an seinen Sohn übertrug. Karl.

Vor diesem Wechsel und mit wenig mehr als einer rudimentären Ausbildung (er hat nie ein College besucht), Deere erwies sich als sehr versierter Unternehmer (in den Jahren 1837 bis 1857 ging er mindestens fünf Partnerschaften ein). Selbst nachdem er die Kontrolle an Charles übergeben hatte, Deere blieb am Unternehmen beteiligt, bis zu seinem Tod im Jahr 1886 im Alter von 82 Jahren maßgeblich an seinem explosiven Wachstum beteiligt.