Warum ein Huhn ohne Kopf leben kann

Mike das kopflose Huhn, ca. 1945. / Mit freundlicher Genehmigung von miketheheadlesschicken.org.

Mike The Headless Chicken lebte 18 Monate ohne Noggin, nachdem ein Farmer bei einem gescheiterten Schlachtversuch den Kopf abgeschlagen und die Halsschlagader verfehlt hatte. „Miracle Mike“ wurde eine Milch-Wasser-Mischung mit Augentropfen verabreicht, bis er mehr als ein Jahr später seinen unerwarteten Tod fand, als er an einem Maiskorn erstickte.

Laut Dr. Wayne J. Kuenzel, einem Geflügelphysiologen und Neurobiologen an der Universität von Arkansas, hat ein Teil des Grundes, warum ein Huhn ohne seinen Kopf leben kann, mit seiner Skelettanatomie zu tun. Der Schädel eines Huhns enthält zwei massive Öffnungen für die Augen, die es ermöglichen, das Gehirn in einem Winkel von etwa 45 Grad nach oben in den Schädel zu schieben. Das bedeutet, dass, während ein Teil des Gehirns weggeschnitten werden kann, ein sehr wichtiger Teil übrig bleibt.

„Aber weil das Gehirn in diesem Winkel ist“, sagt Künzel, „ist der funktionelle Teil, der so überlebenswichtig ist, immer noch intakt.“

Das Schneiden unter den Augen ist der Schlüssel, sagt er. Oberhalb der Augen wird nur das Vorderhirn entfernt. Wenn der Vogel noch einen unteren Schnabel hat, sind das Kleinhirn und der Hirnstamm wahrscheinlich noch intakt, was die grundlegenden motorischen Funktionen und die Atmungsfähigkeit des Huhns sehr wahrscheinlich macht. Das bedeutet, dass Sie unter ganz bestimmten Umständen mit einem lobotomierten Huhn an Ihren Händen enden können. Am Leben, aber einige Teile seines Gehirns fehlen.

Die Fähigkeit von Hühnern, ohne Teile ihres Gehirns zu leben, inspirierte 2012 sogar einen britischen Architekturstudenten, André Ford, dazu, die systematische Aufzucht hirntoter Broiler als eine Methode zur Maximierung der Produktion in der Massentierhaltung und zur Eindämmung des Hühnerleidens vorzuschlagen. (Dieser Plan wurde nicht verwirklicht).

Also:Die Axt trifft auf den Kopf und der Vogel kreischt und wirbelt einige Sekunden lang herum, bevor er schließlich in den Staub beißt. Aber nur weil Ihr Huhn beim Aufprall tanzt, heißt das nicht unbedingt, dass es noch lebt. Ein wirklich ausdauerndes kopfloses Huhn, so Kuenzel, „ist ein sehr seltenes Phänomen“. Im Fall von Mike blieb, während das Gehirn weg war, der Hirnstamm, der Atmung, Herzfrequenz und die meisten Reflexaktionen kontrollieren konnte.

Selbst mit den humansten Slice-and-Dice-Methoden da draußen wird sich das Huhn immer noch winden, wenn es etwa die Hälfte seines Blutgehalts verloren hat. „In dem Moment, in dem Sie das Gehirn vom Hals trennen, genau wie beim Menschen, werden Sie eine enorme Bewegung der Gliedmaßen bekommen“, sagt Künzel. Was also als scheinbar panischer Zustand des noch lebenden kopflosen Huhns wahrgenommen wird, könnte in Wirklichkeit einfach das Feuern postmortaler Nerven sein.

In diesem Stadium des Spiels ist es unwahrscheinlich, dass der Vogel tatsächlich Schmerzen verspürt, da sein somatosensorischer Kortex (der Teil des Gehirns, der für den Tastsinn verantwortlich ist) wahrscheinlich durchtrennt ist, „“ wenn Sie ihn richtig ausbluten und an den richtigen Stellen schneiden , sollte das Huhn schnell und human sterben. Sicherlich ist es eine humane Art zu schlachten, das Huhn in eine Kammer mit niedrigem atmosphärischem Druck zu bringen oder es zu betäuben – und ohne viel Winden.