Können Rinder beim Säen helfen?

Leser haben gefragt, ob Rinder für die Aussaat von Weiden verwendet werden können oder ob es Beispiele dafür gibt, dass andere dies getan haben. Dieser Artikel des kanadischen Beef Cattle Research Council enthält einige gute Antworten.

Rinder können zur Produktion von Kälbern, Fleisch und Milch gehalten werden, aber können sie auch zur Wiederbepflanzung von Weiden eingesetzt werden?

Solange Sie es nicht eilig haben, sagen Erzeuger, die Fleischkühe und Jährlinge halten, damit sie Leguminosensamen über ihren Dung verteilen, „ja“, es kann ein passives, aber effektives Mittel sein, um wünschenswerte Futtermittel auf der Weide zu etablieren.

Es scheint keinen handlichen Begriff zu geben, um diese Nachsaattechnik zu beschreiben, und auf vielen Farmen und Ranches mit Beweidung in der Spätsaison geschieht dies wahrscheinlich sowieso ganz natürlich.

Aber mehrere Erzeuger in Alberta, die einen Vorteil sehen, legen Wert darauf, Weiden so zu bewirtschaften, dass Rinder reife Futtersamen verbrauchen, in der Hoffnung, dass zumindest einige davon in Gülle ausgeworfen werden und keimen, um die Art auf anderen Teilen der Weide zu etablieren. Und nach ihren Beobachtungen in den letzten Jahren funktioniert es.

Ian Murray, dem die Shoestring Ranch in Acme, nordöstlich von Calgary, gehört, sagt, dass er in den letzten drei Jahren mehr wünschenswerte Weidearten wie die Cicer-Milchwicke auf Gebieten seiner Weide gesehen hat, auf denen es vorher nur wenige oder keine gab.

Alex Robertson, der in Longview südlich von Calgary Ranch betreibt, sagt, er sehe mehr Hülsenfrüchte auf seinen zahmen Weiden. Und Graeme Finn, der mit Familienmitgliedern in Crossfield nördlich von Calgary Ranch betreibt, sagt, dass er zwar an die Praxis glaubt, Saatgut durch Beweidung in der Spätsaison zu verteilen, aber noch einen Schritt weiter gegangen ist. Finn fügt jedem Beutel mit Mineralmischung eine „Bohnendose voll“ mit rohem Saatgut hinzu, in der Hoffnung, mehr Saatgut auf der Weide zu etablieren, ohne die Sämaschine herausziehen zu müssen.

Grant Lastiwka, langjähriger Weide- und Futterspezialist in Alberta Agriculture, sagt, das Konzept sei sinnvoll – lassen Sie einige Weiden reifen und Samen setzen, bevor Sie weiden, in der Hoffnung, mehr Samen im Dünger zu verteilen. Er hat einige Vorbehalte, wenn es darum geht, zusätzliches Saatgut durch die Mineralmischung zu füttern.

Hülsenfrüchte eignen sich gut für die Aussaat durch Rinder

Diese Dünge-/Aussaattechnik eignet sich am besten für hart umhülltes Futtersaatgut wie Leguminosen, sagen Viehzüchter und Spezialisten gleichermaßen . Alfalfa, Klee, Esparsette, Kleeblatt und Apfelwicke produzieren alle hartbeschichtete Samen und viele können das Verdauungssystem eines Tieres passieren, ohne Schaden zu nehmen. Grassamen wie Trespe und Obstgrassamen sind typischerweise weichere Samen und können im Pansen beschädigt werden.

Cicer-Milchwicke ist eine Hülsenfrucht, die für die Dünge-/Aussaattechnik bestimmt ist. Es ist eine ertragreiche, wohlschmeckende, proteinreiche Hülsenfrucht, die auch ein produktiver Samenproduzent ist. Es ist eine blähungsresistente Hülsenfrucht, die gut in einem Weidesystem funktioniert.

Ian Murray sagt, dass er definitiv eine verbesserte Verteilung von Cicer-Milchwicke sieht, seit er sich auf das Programm konzentriert hat.

„Zweifellos ist einiges davon die ganze Zeit passiert, aber ich habe mich seit 2014 bewusst darum bemüht, Weiden für die Saatgutverteilung zu horten“, sagt Murray.
Murray betreibt einen Betrieb mit 180 Kühen, Kälbern und Jährlingen, der weidet fast 12 Monate im Jahr. Er bewegt das Vieh im Laufe des Jahres durch etwa 40 verschiedene Paddocks mit einer Größe von 20 bis 45 Acres. Die meisten der alteingesessenen Weiden auf seiner Ranch bestehen aus Gras, dem in unterschiedlichem Maße Cicer-Milchwicke beigemischt ist. Er würde gerne mehr sehen.

„Zum Beispiel hatten wir einen Viertelabschnitt, der quer zu Paddocks eingezäunt war“, sagt er. „Das südliche Ende des Viertels hatte mehr Cicer-Milchwicke als das nördliche Ende. Also legen wir großen Wert darauf, einige der Paddocks reifen zu lassen und zu säen, dann können wir das Vieh hereinlassen, um zu grasen – sie nehmen Samen mit, wenn sie sich durch andere Paddocks bewegen.“

Untersuchungen zeigen, dass es bis zu drei Tage dauern kann, bis das heute gefressene Futter das Verdauungssystem einer Kuh vollständig durchlaufen hat. Wenn sich also Tiere bewegen, bewegt sich auch der Samen.

Murray sagt, er habe sich letztes Jahr nach einem großen Regen einige der Mistpastetchen genauer angesehen und „es gibt Hunderte von Samen“ im Mist. Er ist sich nicht sicher, wie viele dieser Samen keimen und wachsen werden, aber selbst einige sind gut.

„Und ich glaube, es funktioniert“, sagt er. „Wir fangen an, mehr Cicer-Milchwicke in Gebieten zu sehen, in denen wir nicht so viel hatten, also wird sie verschoben.“ Während Grassamen den Weg durch das Verdauungssystem der Kuh möglicherweise nicht überleben, bietet das Heranreifen der Pflanzen auf Weiden mit gemischten Beständen eine Gelegenheit für sie, Samen fallen zu lassen und die Weide um sie herum zu füllen.

„Ich betrachte eine Weide als permanente Ressource“, sagt Murray. „Wenn wir also diese Gräser und Hülsenfrüchte auffüllen und verteilen können, damit sie sich immer wieder neu etablieren, werden sie wirklich zu dauerhaften Weiden, die nicht neu angesät werden müssen.“

Alex Robertson sieht eine ähnliche Reaktion auf seiner Ranch im Süden von Alberta. Zu seinen Weiden gehören Gräser wie Obstgartengras, Wiesentrespe und Rohrschwingel, zusammen mit Cicer-Milchwicke, Esparsette, Vogelklee und etwas Luzerne.

„Unbeabsichtigt gibt es seit ungefähr 20 Jahren eine Nachsaat durch die Kühe“, sagt er. „Aber in den letzten fünf Jahren haben wir das Weidemanagement geändert, um mehr Nachsaat zu fördern.“

Seine Rinder sind den größten Teil des Winters auf heimischem Grasland unterwegs und ziehen im April und Mai auf gelagertes, zahmes Futter. „Wir beginnen im späteren Frühjahr mit dem Kalben und sobald die Kuh-Kälber-Paare bemuttert sind, bringen wir sie auf diese aufgehaldete Weide, die zu Samen geworden ist, und es kommt auch etwas neues Wachstum darunter“, sagt er.

Wenn die Kühe das gelagerte Futter fressen, wird das Saatgut auf der Weide verteilt. „Ich sehe mehr Leguminosen, wie z. B. die Apfelwicke, die in verschiedenen Teilen unserer Weiden auftauchen“, sagt er. „Ich weiß nicht, ob es jemals dort wachsen wird, wo wir mehr Gras haben, aber hoffentlich wird es diese Bestände zumindest als produktive Weiden erhalten.“

Funktioniert auch in Bürstenbereichen

Graeme Finn sagt, dass er sieht, wie sich einige dieser begehrten Hülsenfrüchte wie Zanderwicke, Esparsette und Klee auf Flächen etablieren, die seit 30 Jahren jährlich geerntet werden. „Unsere Rinder werden von Paddocks mit gelagertem Futter auf Felder ziehen, auf denen einjährige Ernten für die Schwadbeweidung geschnitten wurden, und jetzt sehen wir diese Hülsenfrüchte allmählich auf den Schwadbeweidungsfeldern.“

Während Finn Futter hortet, damit Rinder auf die Weide fallen und Samen in Gülle bewegen können, füttert er das ganze Jahr über auch rohes Saatgut an Rinder. Jedes Mal, wenn eine Mineralstoffkiste nachgefüllt wird, mischt er eine oder zwei „Bohnendosen“ mit Esparsette, Cicer-Milchwicke und Luzernesamen mit dem Mineral (es entspricht wahrscheinlich etwa einem Pfund Samen pro Beutel Mineral.)

„Wir machen das im Sommer und im Winter mit Kühen, Jährlingen und Bullen, und wir fangen an, diese Leguminosen überall auftauchen zu sehen“, sagt Finn. Das System funktioniert gut auf offenem Weideland und besonders gut im Buschland, wo Bodenbearbeitung oder mechanisches Säen ohnehin keine Option wären.

„Wir machen das schon eine Weile und letztes Jahr bin ich mit dem Quad rausgefahren, um in einem Buschgebiet etwas Distel und Leinkraut zu sprühen, und ich musste aufhören“, sagt Finn. „Es kam so viel Esparsette ins Gras, dass ich aufhörte, weil ich sie nicht ausspritzen wollte. Wenn Sie vorbeifahren, bemerken Sie es vielleicht nicht, aber wenn Sie anhalten und nachsehen, kommen die Hülsenfrüchte.“

Finn schätzt, dass er ungefähr zwei Säcke mit Saatgut für jede Palette Mineralien verbraucht.

Zusammen mit Lastikwa betont er, wenn Saatgut tatsächlich an Rinder verfüttert werden soll, muss es rohes Saatgut sein, unbehandelt und ohne mechanische Verletzungen oder Narbenbildung durch die Ernte.

„Es muss rohes, unbeschädigtes Saatgut sein“, sagt Lastikwa. Er sagt, Salz und einige andere Mineralien könnten möglicherweise auch die Samenschale beschädigen. Er ist sich nicht sicher, wie viele Viehzüchter die Rinder tatsächlich mit Saatgut „füttern“, aber er sagt, dass es nichts Falsches daran gibt, wenn Rinder ausgewachsene Leguminosenbestände selbst ernten.

„Die Forschung zeigt, dass diese harten Samen das Tier passieren und sich auf der Weide etablieren können“, sagt Lastikwa.

Er sagt, dass die „Planung“, Vieh Saatgut verteilen zu lassen, Teil eines gut geführten Weidesystems ist.

„Wenn Sie das Gesamtbild betrachten, ist ein gut geführtes Weidesystem, das eine längere Weidesaison ermöglicht, eine gute Wirtschaftlichkeit, da es dazu beitragen kann, die Winterfütterungskosten zu senken“, sagt er. „Und wenn Sie diese Art von System entwickeln, werden Sie im Allgemeinen einige Weiden haben, die reif werden und Samen bilden. Es ist also wirklich der Punkt, an dem Management für einen hochproduktiven und gesunden Futterbestand und eine längere Weidesaison zusammenkommen.“

Laut Lastikwa ist Gülle/Aussaat kein schneller Weg, um Pflanzen zu etablieren und eine Weide zu erneuern, aber gleichzeitig ist es auch ein kostengünstiges oder kostenloses Nachsaatsystem. „Es ist ein langsamer Prozess und wir wissen nicht, wie viele Samen in dieser Fäkalablagerung keimen werden, und manchmal können sie ziemlich weit voneinander entfernt sein. Aber mit der Zeit können diese Hülsenfrüchte verteilt werden und die Weiden erneuern sich langfristig.“

Der Beef Cattle Research Council (BCRC) ist Kanadas nationale industriegeführte Finanzierungsagentur für Rindfleischforschung. Das BCRC wird durch einen Teil einer vom Erzeuger gezahlten nationalen Abgabe sowie durch staatliche und industrielle Mittel finanziert und wird von einem Komitee von Rindfleischproduzenten aus dem ganzen Land geleitet.