„Wir begrüßen einen Übergang zu nachhaltigeren Landwirtschaftsprinzipien, “ sagt Roger Kerr, Geschäftsführer bei OF&G. „Und wir stehen voll und ganz hinter dem ‚besseren, gerechtere Landwirtschaftssysteme, die mehr für die Umwelt leisten“, hat der Außenminister skizziert. Aber das sieht derzeit wie eine Roadmap ins Nirgendwo aus.

„Es gibt eine eklatante Lücke in der Strategie der Regierung, da sie Bio nicht in einen Vorschlag oder ein Pilotprojekt für das Environmental Land Management (ELM) einbezieht. Außerdem fehlt es den Landwirten an finanziellen Details, um ihre Geschäftsstrategien für den Beginn des ELM-Programms in etwas mehr als drei Jahren zu planen.

„Defra umreißt die Notwendigkeit für ‚nachhaltig gewachsene, gesunde Lebensmittel ohne Subventionen gewinnbringend produziert, gleichzeitig Maßnahmen zur Verbesserung der Umwelt ergreifen, Verbesserung der Tiergesundheit und des Tierschutzes, und CO2-Emissionen reduzieren. Wenn die Regierung diese Ziele jedoch wirklich erreichen möchte, Bio muss für seine Rolle bei der Erreichung dieser Ziele angemessen anerkannt werden.“

Herr Kerr sagt, dass viele der Bio-Prinzipien im Übergangsplan als vorteilhaft hervorgehoben werden. Jedoch, es scheint, dass die Regierung einen "Pick-and-Mix"-Ansatz der Umweltmerkmale vorschlägt, ohne die integrierten und ganzheitlichen Vorteile organischer Systeme anzuerkennen.

„Angesichts des katastrophalen Zustands unserer landwirtschaftlichen Flächen und ländlichen Gemeinden ist zweifellos ein neuer Weg nach vorne erforderlich. Das derzeitige System funktioniert nicht, aber das einfache Herauspicken bestimmter Elemente einer „umweltfreundlichen“ Lebensmittelproduktion wird die vielfältigen, komplexen und ernsten Herausforderungen, denen wir uns stellen, “ fährt Herr Kerr fort.

OF&G weist darauf hin, dass eine klare Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln und Systemen besteht, die seine Produktion unterstützen. Die Verbrauchernachfrage ist in diesem Jahr bisher um über 9 Prozent gestiegen (gegenüber rund 5 Prozent im Vorjahr), mit einem organischen Umsatzwachstum von 13 Prozent allein im September im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.

„Bio öffnet den Zugang zu neuen Lebensmittellieferketten, verbesserte Biodiversität und verringerte Abhängigkeit von Betriebsmitteln mit der daraus resultierenden Freisetzung von Betriebskapital. Zusätzlich, der integrierte Ansatz, den Biobauern anwenden, trägt zum Schutz der natürlichen Lebensräume und Wildtierpopulationen bei, sowie die Verringerung des Risikos negativer Auswirkungen auf die Luft, Wasser- und Bodenqualität.

„Defra plant diesen Übergang seit vier Jahren und dennoch bleibt der Migrationsprozess bestenfalls verschwommen. Es ist noch unklar, wie die Zahlungen die Landwirte für ihren Umwelteinsatz belohnen. Es ist an der Zeit, dass die Regierung die Vielfalt der Ansätze zur Lebensmittelproduktion anerkennt und dafür sorgt, dass Bio-Bauern und -Züchter für den nachgewiesenen Wert und die vielfältigen Vorteile, die sie als Teil dieses neuen „besseren, gerechteres Landwirtschaftssystem, ’“, schließt Herr Kerr.