Durch eine Reihe von Vorversuchen Forscher haben festgestellt, dass sich die Rote Vogelmilbe von Geflügel durch eine synthetische, hautähnliche Einwegmembran von Gänseblut ernährt. Lebende Gänse eignen sich für diese Aufgabe besonders als Blutspender, da sie mit einer einzigen Spende etwa 30-mal mehr Blut liefern können als Hühner. Die Spendergänse werden unter sehr hohen Tierschutzstandards in einer eigenen Blutspenderherde betreut und versorgt.

Durch die Verwendung dieses Systems, Daraus wurde abgeleitet, dass die Zahl der Hennen, die für die Haltung der Roten Vogelmilbe verwendet werden, um 90 Prozent pro Jahr reduziert werden könnte. Zusätzlich, Die Tierschutzstandards werden erhöht, indem die Hennen über einen längeren Zeitraum nicht ständig mit den Parasiten befallen werden müssen.

Diese Fütterungsmethode, entworfen von Moredun-Forschern in Zusammenarbeit mit Biomathematics &Statistics Scotland (BioSS), ist sowohl nachhaltig für die routinemäßige Kultivierung von Milben als auch für die Produktion der großen Anzahl von Milben, die für Versuche erforderlich sind, skalierbar.

Dr. Francesca Nunn, der dieses Jahr den renommierten International 3Rs Prize der NC3Rs für Arbeiten im Zusammenhang mit dieser Studie erhielt, sagt:

„Dies ist ein spannendes Projekt, das nicht nur das Potenzial hat, die Zahl der Versuchshennen, die bei der Haltung von Geflügelmilbenkolonien verwendet werden, ernsthaft zu reduzieren, sondern auch unser Verständnis des Fressverhaltens und der Populationsdynamik verbessern, was für zukünftige Kontrollstrategien gegen diesen wichtigen Parasiten von großem Nutzen sein wird. Ich freue mich, wieder mit den NC3Rs zu arbeiten.“

Dr. Alasdair Nisbet, Leiter der Impfstoff- und Diagnostikentwicklung und Principal Investigator der Studie sagt:

„Ich freue mich, unsere Arbeit zur Reduzierung der Anzahl von Hennen, die für die Erforschung der Roten Vogelmilbe verwendet werden, fortzusetzen und unsere Ansätze in diesem Bereich in Zusammenarbeit mit den NC3Rs zu verfeinern. Wir freuen uns auf weitere 3 Jahre mit hoher Wirkung in diesen Bereichen.“