Regelmäßige Überprüfungen der USDA-Durchsetzungsaufzeichnungen durch das AWI zeigen, dass jedes Jahr, Regierungsinspektoren dokumentieren Zehntausende von Vögeln, die einen qualvollen Tod erleiden, bevor sie überhaupt die Schlachtlinie erreichen. Hunderte oder Tausende von Vögeln sterben, manchmal in einem einzigen Vorfall, aus Gründen, die nach dem PPIA inakzeptabel sind, wie extreme Witterungseinflüsse, stumpfes Gewalttrauma, und Erstickung. Auch Vögel in Schlachtbetrieben wurden von Arbeitern vorsätzlichen Grausamkeiten ausgesetzt, einschließlich getreten werden, Schlag, verstümmelt, überfahren, oder mit sichtbar gebrochenen Beinen und Flügeln auf Förderbänder gekippt.

Leider, diese gemeldeten Vorfälle kratzen kaum an der Oberfläche, da die USDA-Inspektoren den Umgang mit nur einem sehr kleinen Prozentsatz der geschlachteten Vögel beobachten. Kontrolleure bei einem Drittel aller Geflügelbetriebe, in der Tat, während der letzten drei Jahre keinerlei Aufzeichnungen über einen menschenwürdigen Umgang erstellt haben.

So wie es steht, die Industrie auf menschenwürdige Umgangsformen mit wenig, wenn überhaupt, Folgen. Zur Zeit, Die einzige Maßnahme, die USDA-Inspektoren ergreifen können, wenn sie Misshandlungen von Vögeln beobachten, besteht darin, ein Memorandum herauszugeben, in dem der Vorfall beschrieben wird. Auch wenn Betriebe wiederholte oder vorsätzliche Handlungen vornehmen, das USDA tut nichts, um es zu stoppen. Das USDA ist sich bewusst, dass sein Versäumnis, einen humanen Umgang mit Vögeln bei der Schlachtung zu fordern, jährlich zur Verfälschung von Millionen von Vogelkadavern führt. aber die Abteilung verschließt ein Auge.

In einem Fall, fast 10, 000 Vögel erfroren, nachdem sie bei extremer Kälte in einem Schlachthof von Butterfield Foods in Minnesota mindestens 22 Stunden lang in ungeschützten Lastwagen transportiert und festgehalten worden waren. Bei einem anderen Vorfall eine Jennie-O-Schlachtanlage in Minnesota wurde in nur vier Monaten zehnmal zitiert, als Vögel durch eine Fehlfunktion der Ausrüstung, die dazu führte, dass große Bereiche ihrer Haut gerissen wurden, ernsthaft verletzt wurden. was zu Blutungen und Muskelverstümmelungen führt. Die Anlage Southern Hens in Mississippi wurde in weniger als einem Monat zehnmal zitiert, weil Arbeiter Kisten mit lebenden Vögeln darin warfen.

Dieser weit verbreitete Missbrauch von Vögeln beim Schlachten könnte verhindert werden, wenn das USDA humane Handhabungsvorschriften erlässt. Im Jahr 2013, AWI und Farm Sanctuary ersuchten den FSIS, die ihm vom Kongress gewährte Autorität zu nutzen, um die humanen Umgangsnormen für Geflügel in durchsetzbare Vorschriften zu kodifizieren.

Nach sechsjähriger Verzögerung In dieser Zeit dokumentierten Bundesinspektoren mehr als 1 000 Fälle von Misshandlung von Geflügel, Der FSIS lehnte die Petition ab. Zur selben Zeit, Es lehnte eine zweite Petition des AWI ab, in der die Agentur aufgefordert wurde, das Problem anzugehen, dass Vögel für längere Zeit in den Haltungsbereichen von Schlachtbetrieben ausgesetzt werden – oft bei extremer Hitze oder Kälte.

Trotz der eigenen Beweise des USDA, die die Misshandlung von Vögeln als Ursache für verfälschte Geflügelprodukte identifizieren, das FSIS behauptete, es sei nicht befugt, den humanen Umgang mit Vögeln bei der Schlachtung durchzusetzen, und beharrte darauf, dass der derzeitige Ansatz der freiwilligen Einhaltung angemessen ist.

„Hühner und andere Vögel erleiden in US-Schlachthöfen ungeheuerliche Grausamkeiten, “ sagte Gene Baur, Präsident und Mitbegründer von Farm Sanctuary. „Das USDA hat es versäumt, grundlegende humane Überlegungen anzustellen, gefühllosen Missbrauch und unverantwortliche Tötungsmethoden zuzulassen, die unsere Gesundheit und Menschlichkeit bedrohen, und befinden sich außerhalb der Grenzen akzeptablen Verhaltens in einer Gesellschaft, die vorgibt, sich um Mitgefühl zu kümmern.“

Die Kläger werden vertreten durch Katherine Meyer, Direktor der Animal Law &Policy Clinic in Harvard, mit Unterstützung mehrerer Jurastudenten, die bei der Ausarbeitung der Klage mitgewirkt haben.