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Moderne Landwirtschaft
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Stellen Sie sich einen Bauern vor, der auf Pferde angewiesen ist, kein Traktor, seine Felder zu pflügen, und Ihr geistiges Auge beschwört wahrscheinlich einen konservativen Amish-Gentleman oder einen Kurator aus Colonial Williamsburg in voller Epochentracht – jeden außer Matt Volz von der Greyrock Farm in Cazenovia, New York. Der 32-Jährige schreibt manchmal SMS, während er ein Team schwarzer Percherons fährt, und ist dafür bekannt, seine Haare zu einem Irokesenschnitt zu rasieren. Ein ehemaliger Philosophiestudent, er hegt die Hoffnung, ein Heavy-Metal-Album zu veröffentlichen.
Vor fünf Jahren, als Volz anfing, Zugpferde zu beschäftigen, es fiel ihm schwer, die notwendige Ausrüstung zu finden, geschweige denn ein Mentor, der ihm die Fäden zeigt. "Jetzt, " er sagt, „Ich kenne tonnenweise Bauern, die Pferde fahren, viele in ihren 20ern und 30ern.“ Was kaum verwunderlich ist, angesichts der offensichtlichen neo-ludditischen Anziehungskraft der Pferdearbeit. Was könnte altmodischer und handwerklicher sein, als Tiere zum Ziehen von Pflügen und Grubbern zu verwenden? Eggen und Heuballenpressen? Günstiger als Traktoren, Zugpferde arbeiten 30 bis 40 Stunden pro Woche mit einer einfachen Ernährung aus Gras und Heu, dann fruchtbaren Dünger exportieren – statt fossile Brennstoffe zu fressen und Dieselabgase zu rülpsen.
Percheron
Amerikanische Sahne
Natürlich, die aktuelle Back-to-the-land-Bewegung ist nicht das erste Mal, dass junge Leute die Vergangenheit nach langsameren suchen, nachhaltigere landwirtschaftliche Methoden. Stephen Decater, ein Schützling des biodynamischen Pioniers Alan Chadwick und Gründer der Live Power Community Farm in Covelo, Kalifornien, arbeitet seit 1980 mit Zugpferden. „Ich schätze, was Traktoren können, “ Decater sagt, „nur nicht die Auswirkungen, die sie auf die Erde und sogar unseren Körper haben, wenn wir die Dämpfe einatmen und die Schwingungen absorbieren.“ Er hat Jahrzehnte damit verbracht, Geräte aus den 1920er und 30er Jahren so umzurüsten, dass sie den Bedürfnissen seiner 50 Hektar großen Bio-Farm entsprechen. Aufbau eines Kundenstamms, der die Umweltvorteile von Pferdeenergie schätzt, und Feinabstimmung seines Geschäftsplans, um Gewinn zu erzielen.
Plus:Bevor Sie Ihren Traktor in Zahlung geben, weise Ratschläge von Stephen Decater
Mit anderen Worten, Pferdebetriebene Landwirtschaft erfordert ernsthafte Geduld. Zugpferde stehen möglicherweise am Rande einer Hipster-Renaissance, Aber Dilettanten können feststellen, dass ihre romantischen Fantasien mit den Herausforderungen des Umgangs mit tonnenschweren Bestien zusammenstoßen. „Pferde sind keine Traktoren mit Schwanz, “ warnt Volz. "Sie brauchen ständige Aufmerksamkeit." Anstatt einen Schlüssel zu drehen und ein Gaspedal zu drücken, Stephen Leslie von der Cedar Mountain Farm in Hartland, Vermont, wendet jeden Morgen etwa 45 Minuten auf, um seine Fjorde vorzubereiten:Füttern und Pflegen; Schaufeln von Mist; Zupfen von Steinen von den Hufen; die Bande anspannen und an einen Pflug spannen. „Es ist eine emotionale Bindungszeit, “ Leslie erklärt, einen großen Vorteil zu berühren, den Säugetiere gegenüber Maschinen haben – das Potenzial, eine fast telepathische Verbindung zu ihrem Teamster (der Person, die ein Pferdegespann fährt) aufzubauen. Volz stimmt zu:„Es ist eine Freude, eine Beziehung zu diesen großen, schöne Tiere.“
Clydesdale
Brabant
Gefleckter Entwurf
Diese Schönheit hat viele Formen, mit den Clydesdales of Budweiser, die nur die Spitze des Eisbergs darstellen. Bei der Auswahl der richtigen Rasse müssen Faktoren wie Ausdauer, besondere Fähigkeiten, und Größe. Amerikanische Bauern bevorzugen starke, trittsichere Belgier und Percherons, beide messen fast 1,80 m vom Huf bis zur Schulter (16 bis 17 Hände in Pferdesprache). Ponygroße Fjorde, mit nur 13 bis 15 Händen, sind perfekt für kleine Grundstücke, während die größte Rasse, Auenland, kann eine Höhe von 21 Händen erreichen. (Für Beschreibungen von neun beliebten Rassen, siehe „Entwürfe, " unter.)
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Volz empfiehlt, mit bereits ausgebildeten Pferden zu beginnen. Um einen seriösen Verkäufer zu finden, wenden Sie sich an den Zugpferdezüchterverband in Ihrer Region. Sie können sich auch die Angebote auf Draftsforsale.com ansehen oder die Kleinanzeigen in . scannen Das Zugpferd-Tagebuch . Für eine praktischere Herangehensweise Nehmen Sie an einem Powwow für Zugpferde teil, wie den Field Days-Events des Draft Animal Power Network oder den Horse Progress Days. Erwarten Sie, mindestens 2 $ zu zahlen, 000 für ein ausgebildetes Pferd, und zählen Sie auf ein Team von zwei Tieren pro zwei Hektar in der intensiven Bewirtschaftung – bis zu 14 Hektar insgesamt (alles größere, und pferdebetriebene Landwirtschaft wird unpraktisch). Obwohl es kein einfaches Verhältnis von Pferd zu Hektar für Felder gibt, die mit geringem Wartungsaufwand bepflanzt werden, großflächige Feldfrüchte wie Heu und Getreide, Wir haben noch nie eine Pferdefarm mit mehr als 150 Hektar und insgesamt acht Pferden gesehen.
Pflege von Zugpferden ist weit weniger streng als die Pflege von Reitpferden. Die robusten Arbeitstiere, die in der Regel 15 bis 20 Jahre ihrer 25- bis 30-jährigen Lebensdauer produktiv bleiben, wird sicherlich zu einem klassischen Pferdestall mit Boxen, aber sie fordern es nicht. Und ein einfacherer Unterstand mit Zugang zu einem eingezäunten Fahrerlager erspart Ihnen stundenlanges Mistschaufeln. Da Zugpferde die weiche Erde der Felder eines Bauern durchqueren, Sie gehen normalerweise ohne Schuhe, Kosten für Hufschmiede eliminieren, obwohl ihre Hufe alle sechs bis acht Wochen getrimmt werden müssen. Jährliche Kontrollen und Impfungen sind ebenfalls ein Muss.
Was die Fütterung der Tiere angeht, Sie müssen nicht mehr als frisches Gras bereitstellen, das bei Bedarf mit Heuballen ergänzt wird. Leslie schlägt vor, etwa einen Hektar Weideland und 150 Heuballen zu reservieren. jährlich, pro Pferd in voller Größe (seine kleinen Fjorde brauchen nur halb so viel). Auch wenn manche Landwirte ihren Tieren nach langen Arbeitstagen ein paar Kugeln Getreide geben, andere warnen davor, den Pferden eine Gewichtszunahme zu erlauben. Donn Hewes, Präsident des Draft Animal Power Network, behält seine reichste Weide für milchproduzierende Schafe, und ermutigt Pferde, effizienter zu speisen. „Sie können Pinsel reinigen, " er sagt. „Sie können die struppigen Weideränder fressen. Sie können auf Weiden folgen, auf denen die Schafe bereits gegrast haben.“ Und jedes Zugpferd sollte Sie mit genügend reichhaltigem Dünger belohnen, um etwa einen Morgen pro Jahr zu düngen.
Percheron
Amerikanische Sahne
Führung der Tiere durch ihre Aufgaben umfasst einfache Sprachbefehle. „Steh auf“ oder „Schwindel auf“ bringt die Pferde in Bewegung, ebenso wie ein einfaches „tsk“ oder knutschendes Geräusch. „Gee“ bedeutet Kopf nach rechts; „Wie, " gehe nach links. „Easy“ bremst ein eifriges Pferd, und "whoa" sollte es auf einen Cent stoppen. Die Befehle können durch sanften Druck auf die Lederlinien, die zwischen dem Gebiss im Maul des Tieres und den Händen des Fuhrmanns verlaufen, verstärkt werden. das Äquivalent zu den Zügeln, die bei einem Reitpferd verwendet werden. Ein erfahrener Fuhrmann kann ein Feld mit geraden Furchen fast so schnell pflügen wie ein Traktor, sagt Leslie. „Sobald Sie den ersten Durchgang machen, das Pferd muss nur in der Furche laufen. Sie versteht total ‚Ich soll darauf laufen‘.“ (Für weitere Informationen, siehe Die Zugpferdeausrüstung und Werkzeuge, die Sie benötigen, welche Aufgaben diese Pferde erfüllen können, zusammen mit der für jeden erforderlichen Ausrüstung.)
Ein gut ausgebildetes Pferdegespann bewegt sich mit solcher Finesse, in der Tat, dass es möglich ist, einen Grubber durch ein Feld mit winzigen Karottensetzlingen zu ziehen, um Unkraut zu entfernen, ohne die Ernte zu stören. An diesem Punkt angekommen, jedoch, beinhaltet jahrelange Praxis. Leslie, der seit zwei Jahrzehnten Pferde fährt und gerade sein zweites Buch zu diesem Thema veröffentlicht hat, Pferdebetriebene Landwirtschaft für das 21. Jahrhundert (Chelseagrün), sagt, dass es neun Jahre gedauert hat, bis er auf seiner vier Hektar großen Gemüsefarm komplett auf einen Traktor verzichten konnte. „Das ist eine Fähigkeit, die erlernt werden muss, " er sagt, "Und es gibt ein gewisses Potenzial für eine Katastrophe."
Pferde können leicht erschreckt werden, zum Beispiel – ob von einem Bienenstich, ein Auto nach hinten losgehen, oder das Knacken eines trockenen Astes unter den Füßen – und die mehrere tausend Kilo Muskelmasse, die in einem Team steckt, sind schwer zu kontrollieren, wenn es einmal mit Adrenalin gespickt ist. Volz erinnert sich an einen Fall aus seinem ersten Jahr als Zugpferdezucht, als er Hühnerställe auf einen Anhänger lud, der an einen Jungen angehängt war, unerfahrene Mannschaft. Die Kühe, zusammengeschustert mit Zwei-mal-Vierer und Blech, drängelte sich geräuschvoll herum, und an einem bestimmten Punkt flohen die Pferde als Reaktion auf den Schläger. „Ich kann es mir immer noch vorstellen, " er sagt, „Einer von ihnen ist einfach zusammengerollt, kondensiert, und schoss nach vorne.“
Volz schaffte es schließlich, die Pferde im Kreis zu führen, bis ihnen die Puste ausging, aber es war eine Lektion, die er bedauert, auf die harte Tour gelernt zu haben. Sie können sehen, warum er Novizen dringend dazu drängt, mit erfahrenen, gut ausgebildete Pferde. Volz empfiehlt auch eine Ausbildung auf einem etablierten Pferdehof und das Erlernen in der Freizeit, anstatt die Verantwortung für den bereits erheblichen Druck bei der Führung eines landwirtschaftlichen Betriebes zu erhöhen. Glücklicherweise, da die Nachfrage nach Zugtierfähigkeiten steigt, Ausbildungsprogramme sind im ganzen Land aus dem Boden geschossen. Eine Handvoll Hochschulen bieten sogar Kurse zu diesem Thema an.
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Zu den Vorteilen Viele Zugpferdebesitzer sagen, dass sie die Marketingkraft dieser majestätischen Tiere ursprünglich nicht berücksichtigt haben. Seit 2010, mehr als 100 amerikanische Pferdefarmen haben sich beworben, und gewährt worden, Zertifizierung durch Equicert. „Die Verbraucher schätzen die Ethik auf jeden Fall, “ sagt Volz, der vor kurzem einen Hofladen gegenüber dem Stall eröffnet hat, der seine Percherons beherbergt. „Aber viele Leute schauen sie einfach gerne an. Wenn Kunden in unserem Laden sind und wir mit den Pferden vorbeifahren, Alle bleiben stehen und starren aus dem Fenster.“
Die größten Zugpferde, im Bereich von 2, 000 bis 2, 400 Pfund, Diese sanften Riesen entstanden im 12. Jahrhundert in England.
Bauern neigen dazu, diese französischen Schönheiten – gezüchtet als mittelalterliche Haudegen – wegen ihrer Fähigkeit, vorsichtig auf dem Feld zu treten, zu bevorzugen.
Diese Rasse ist die einzige, die speziell für landwirtschaftliche Zwecke entwickelt wurde. „Punch“ bezieht sich auf seine beeindruckende Stärke im Verhältnis zur Größe (1, 600 bis 2, 000 Pfund).
Am besten bekannt für ihre Budweiser-Vereinigung, diese flauschigen Bestien, die wiegen bei 1, 600 bis 2, 400 Pfund, stammt ursprünglich aus Schottland.
Eines der kleinsten Zugpferde, bei 900 zu 1, 200 Pfund, ponygroße Fjorde haben sich seit ihrer Domestikation durch norwegische Wikinger über 4 kaum verändert. 000 Jahren.
Diese Rasse – bei weitem die beliebteste in den Vereinigten Staaten – wurde von Farmern des Mittleren Westens aus europäischen Beständen entwickelt.
Der Stammvater des amerikanischen Belgiers, Brabanter sind etwas stämmiger und haben eine herrliche Federung an ihren Unterschenkeln.
Eine Kreuzung zwischen traditionellen Zugpferden und Wild-West-Pintos, Diese relativ neue Rasse stammt aus den 1990er Jahren.
Es gibt nur wenige hundert Exemplare dieser äußerst seltenen, ca. 1905 Iowa Erfindung in den USA heute.
