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Moderne Landwirtschaft
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Als ich zum ersten Mal das vernachlässigte und überwucherte Grundstück erblickte, das ich bald mein Eigen nennen würde, sah ich durch die Setzlinge und Bäume hindurch, die die Weiden des historischen Bauernhofs verschlungen. Ich sah Potenzial und wusste, dass es mit Zeit und Arbeit wieder zu seiner früheren Nutzung als Weideland zurückkehren könnte. Es war offensichtlich, dass auf dem 200 Jahre alten Bauernhof seit mindestens einem halben Jahrhundert keine Landbewirtschaftung mehr praktiziert worden war. Das bedeutete, dass zusätzlich zu den Bäumen jahrzehntelange Laubstreu und Waldbodenbedeckung durchgearbeitet werden musste, um den darunter liegenden Boden freizulegen.
Was ich nicht gesehen oder geplant hatte, war der Preis für die Ausrüstung, die erforderlich ist, um all diese Arbeiten mechanisch zu erledigen, sowie die Kosten für die ordnungsgemäße Düngung des Landes zur Vorbereitung der Aussaat. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, da es sich um eine Farm in New England handelt, ist das Land mit Felsvorsprüngen und Felsbrocken übersät, was das Navigieren jeglicher Art von Ausrüstung durch das Steinminenfeld fast unmöglich machen würde. All diese Hindernisse zwangen mich, nach einer natürlicheren Methode zu suchen, um das Land zu bearbeiten und gleichzeitig zu düngen.
Schweine sind die natürlichen Rototiller des Hofes und können durch die intensive Rotationsweide nicht nur den dicken Abfall mit ihrer Schnauze umdrehen, sondern auch für die notwendige Belüftung und Düngung des Bodens sorgen. Die Verwendung von Deckfrüchten nach dem Austreiben der Schweine aus einer Koppel bietet Erosionsschutz und erhöht gleichzeitig die Biomasse und Fruchtbarkeit des Mutterbodens.
Rotationsbeweidung ist die Praxis, Vieh in Paddocks zu rotieren. Ein intensives Rotationsweidesystem nutzt diese Methode, um die Qualität und Quantität des Futters zu maximieren. Schweine grasen auf jungen Setzlingen, Farnen, Gräsern und Unkräutern, aber sie sind auch berüchtigte Wühler. Dieses Verhalten bringt ihnen den schlechten Ruf ein, zerstörerische Tiere zu sein, die jedes Land ruinieren, auf dem sie aufgezogen werden. Bei ständiger Exposition können und werden ihre spitzen Hufe und starken Schnauzen dem Land erheblichen Schaden zufügen und mit der Zeit die Bodenqualität beeinträchtigen. Durch die Ausübung guter Landbewirtschaftungspraktiken kann dieses Verhalten jedoch als Vorteil genutzt werden, um den Boden anzureichern und Wälder in Weideland zu verwandeln.
Bevor Sie Ferkel bekommen, sollte das Land richtig vorbereitet und eingezäunt werden. Ich bereitete mein Revier im Herbst vor, weil ich wusste, dass es wahrscheinlich Schnee auf dem Boden geben würde, wenn es an der Zeit wäre, die Ferkel im folgenden Frühjahr nach Hause zu bringen. Da ich im Gegensatz zu einer offenen Weide eine Silvoweide schaffen wollte, wählte ich Hartholzbäume zum Bleiben aus, die Schatten, Schutz und Nahrung für zukünftiges Vieh bieten würden. Nachdem die erlesenen Bäume ausgewählt waren, wurde alles andere so nah wie möglich am Boden gefällt. Schweine wurzeln einige Zentimeter tief, sogar bis zu einem Fuß oder mehr um die Stümpfe herum, sodass Stümpfe unterhalb der Bodenlinie geschnitten werden können, wo sie in den meisten Fällen mit Erde bedeckt und übersät werden können. Dies reduziert den Arbeitsaufwand mit einem Stumper drastisch.
Bei der Implementierung eines Rotationssystems ist das richtige Zaundesign entscheidend für den Erfolg. Schlechte Einzäunung bedeutet, dass Schweine entkommen und möglicherweise nie wieder eingefangen werden. Wenn Schweine richtig darauf trainiert werden, dies zu respektieren, können sie auf rein elektrisch betriebenen Weiden ohne permanenten Zaun sehr gut abschneiden. Meine Ferkel waren einem heißen Draht ausgesetzt, als ich sie bekam, aber zur Sicherheit verbrachten sie ihre ersten paar Wochen auf meiner Farm in einem Trainingsstall mit heißem Draht, der von Rinderverkleidungen umgeben war, bevor ich sicher war, dass sie es nicht testen würden. Sie verbrachten die nächsten sechseinhalb Monate allein unter Strom und versuchten kein einziges Mal zu fliehen. Ein dreisträngiger Umfang in 4, 8 und 12 bis 16 Zoll über dem Boden ist ideal, da er ein Schwein jeder Größe aufnehmen kann. Die unteren Drähte verhindern, dass kleine Ferkel darunter herausrutschen können, während sich der obere Draht bei einem 300-Pfund-Schwein auf Nasen- und Augenhöhe befindet. Um den Umfang in Paddocks aufzuteilen, ist ein Litzenzaun mit isolierten Griffen vorzuziehen, da er mit Glasfaserpfosten am schnellsten und einfachsten aufzubauen ist und die erforderliche Flexibilität bei einem Rotationsaufbau bietet.
Sobald die unerwünschten Bäume aus dem Gebiet entfernt wurden und ein Umkreis festgelegt wurde, muss ein Plan für die Paddock-Layout entworfen werden. Das 1⁄3-Morgen-Gebiet, auf das ich mich konzentriert habe, hat eine ungefähr rechteckige Form. Mein ursprünglicher Plan war es, diesen Bereich in fünf rechteckige Paddocks von ungefähr gleicher Größe zu unterteilen, um die Schweine von links nach rechts zu rotieren.
Ich habe schnell gelernt, dass sie dazu neigen, sich auf ihre Lieblingsbereiche zu konzentrieren, während sie andere scheinbar unberührt lassen, und dass sie nur etwa die Hälfte des Platzes für die Futtersuche nutzen. Dies zwang mich, jede Koppel in zwei Hälften zu teilen, wodurch ich nun 10 Koppeln mit einer Größe von jeweils etwa 1.450 Quadratfuß erstellte. Obwohl sich die Schweine auf einer kleineren Fläche befanden, bearbeiteten sie das Land gleichmäßiger und wurden zum Ausgleich häufiger rotiert, um eine Überarbeitung des Bodens zu verhindern.
Das Hauptanliegen bei der Rotationsbeweidung mit jeder Art von Vieh ist, wie oft sie auf neuen Boden gebracht werden sollten. Die Häufigkeit, mit der sie gedreht werden müssen, kann je nach Anzahl und Größe der Schweine sowie der Paddockgröße variieren. Sie sollten so lange auf einer Fläche gehalten werden, dass der Boden gründlich bearbeitet wird, wobei Laub und Abfall umgedreht werden, um den Boden freizulegen. Sie fressen invasive Unkrautarten und stimulieren gleichzeitig das Wachstum von Gräsern und Weidefutter durch ihre Wurzelbildung. Wenn Schweine zu lange an einer Stelle bleiben, wird der Boden verdichtet.
Die Rotationsfrequenz bestimmt, wie lange die Koppel ruhen kann, bevor die Schweine wieder darauf gesetzt werden. Sobald sie aus einer Koppel gedreht wurden, sollten sie mindestens 21 bis 28 Tage lang als Abferkel liegen. Diese Brachezeit kann dazu beitragen, den Kreislauf potenziell vorhandener Parasiten zu durchbrechen, während Deckfrüchte und einheimische Gräser nachwachsen können. Ich fand die ideale Rotationsfrequenz zwei bis drei Wochen, abhängig von der Größe des Schweins. Ein kleines 50-Pfund-Schwein richtet deutlich weniger Schaden an und kann drei Wochen lang auf einer Koppel sein, bevor es bewegt wird, im Gegensatz zu einem 250-Pfund-Schwein, das alle zwei Wochen oder noch seltener bewegt werden muss. Bei einem 10-Paddock-Setup und einer Rotationsfrequenz von durchschnittlich alle zwei Wochen darf der Paddock 18 Wochen ruhen, bevor er wieder bearbeitet wird. Dies ist mehr als genug Zeit, damit Parasitenzyklen brechen und Pflanzen wachsen können.
Deckfrüchte sind eine großartige Möglichkeit, einem Gebiet natürlichen organischen Dünger hinzuzufügen und gleichzeitig zusätzliches Futter für die Schweine bereitzustellen. Je nach geografischer Lage, Jahreszeit und Bodentyp kann sich die Wahl der Zwischenfrucht ändern. Hier im Nordosten, wo vom Frühling bis zum frühen Winter Schweine gezüchtet werden, reichen die Temperaturen von unter dem Gefrierpunkt bis Mitte der 90er Jahre. Aufgrund dieser drastischen Temperaturschwankungen zwischen den Jahreszeiten nutze ich in den Frühlings- und Herbstmonaten andere Zwischenfrüchte als im Sommer.
Zwischenfrüchte werden in zwei Hauptkategorien unterteilt:Leguminosen- und Nichtleguminosensorten. Zu den Hülsenfrüchten gehören mehrjähriger Klee und einjährige Winterpflanzen wie Ackererbsen, Haarwicke und verschiedene Kleearten. Zu den Nichtleguminosen gehören die Getreidekörner (Roggen, Weizen, Gerste), verschiedene Gräser und Kohlarten.
Traditionell werden diese beiden Feldfrüchte verwendet, um Nährstoffe im Boden zu fixieren, Unkräuter zu unterdrücken und die Biomasse des Bodens zwischen den Pflanzsaisons für Feldfrüchte zu erhöhen. In einem Rotationsweidesystem verwende ich sie als Futter zur Ergänzung des Futters sowie als Möglichkeit, dem Boden organisches Material hinzuzufügen und Erosion zu verhindern, während die Koppel zwischen den Weideperioden der Schweine brach liegt. Die Felder werden nicht von einem Traktor bestellt, sondern von der Schnauze des Schweins. Aus diesem Grund konzentriere ich mich auf Zwischenfrüchte, die so schnell wie möglich wachsen, reichlich Futter liefern und sich durch Zersetzung schnell in Dünger verwandeln.
Nachdem die Schweine durch die Paddocks rotiert und mit Deckfrüchten ausgesät worden waren, war das Land sechs Monate später nicht mehr wiederzuerkennen. Was früher eine dichte Waldbodendecke war, die sich über Jahrzehnte aufgebaut hatte, wurde zu einem reichen, dunklen Lehmboden. Nicht mehr von einem Baumdach beschattet, gibt es jetzt Sonneneinstrahlung, damit einheimische Gräser wachsen und Weidegräser im Frühjahr gesät werden können.
Obwohl die Nutzung von Schweinen zur Rodung von Land eine langsamere Methode ist, können sie ungeachtet des Geländes problemlos gleichzeitig rotieren und düngen. Der zusätzliche Einsatz von Zwischenfrüchten fügt nicht nur organische Biomasse und natürlichen Dünger hinzu, sondern liefert auch Futter für die Schweine und hilft, die Futterkosten zu senken. Die Einstellung einer Crew oder das Mieten von Ausrüstung, um die gleiche Arbeit zu erledigen, kann einen Bruchteil der Zeit in Anspruch nehmen, wäre jedoch mit enormen Kosten und Kopfschmerzen verbunden. Durch die Verwendung von Schweinen konnte ich natürlich das gleiche Ergebnis erzielen, mit dem zusätzlichen Bonus, den Gefrierschrank mit zwei 300-Pfund-Schweinen zu füllen. Unabhängig von der Größe der Anbaufläche oder der Beschaffenheit des Landes kann ein Rotationsbeweidungssystem angewendet werden, um Wälder auf natürliche Weise in nutzbares Weideland umzuwandeln.
Buchweizen:Eine schnell wachsende Pflanze ohne Hülsenfrüchte für den Sommer und die Jahreszeiten mit kühlem Wetter. Nicht frostverträglich. Verjüngt Böden mit geringer Fruchtbarkeit, unterdrückt Unkraut, zersetzt sich schnell, um organischen Dünger hinzuzufügen, und zieht nützliche Insekten an.
Gerste:Nichtleguminosengetreide für die kühle Jahreszeit. Bietet hervorragenden Erosionsschutz, unterdrückt Unkraut und produziert in kürzerer Zeit mehr Biomasse als jedes andere Getreidekorn.
Hafer:Einjährige Ernte ohne Hülsenfrüchte in der kühlen Jahreszeit. Preiswert, unterdrückt Unkraut, verhindert Erosion und verbessert die Produktivität von Hülsenfrüchten, wenn sie in einer Mischung gepflanzt werden.
Rotklee:Leguminosen für die kühle Jahreszeit. Preiswert, schafft lehmigen Oberboden, unterdrückt Unkraut, liefert hervorragendes Futter und ist an viele Bodentypen angepasst.
Siehe auch:Finden Sie das perfekte Schwein für Ihr Grundstück mit dem „Pig Breed Guide“ von GRIT.
