Vom Gift zur Leidenschaft:Die geheime Geschichte der Tomate

Während es in Amerika vor dem Bürgerkrieg angebaut und verwendet wurde, Tomaten waren nicht weit verbreitet. Tomaten - Lycopersicon esculentum – gehören zur Familie der Nachtschattengewächse, dazu gehören auch Nachtschattengewächse und andere giftige Pflanzen; Teil des Tomatentabu war die Assoziation. Bis heute, Die stark duftenden Blätter und der Stängel der Tomate gelten allgemein als giftig (das sind sie nicht).

Sie haben vielleicht gehört, dass Tomaten bis Mitte des 19. Jahrhunderts von allen bis auf wenige Amerikaner als giftig angesehen wurden. Der Tomatenhistoriker Andrew W. Smith hat sich in seinem ausführlich recherchierten Buch The Tomato in America:Early History, Kultur, und Kochkunst. Drin, er enthüllt, dass, während Taschen von Kolonialamerikanern mit Begeisterung Tomaten angebaut und gegessen haben, der alltägliche Gebrauch kam nur langsam, ohne einen definierten Einstiegspunkt.

Britische Kolonisten kamen in Amerika an, bevor die Tomate in ihrer Heimat allgemein verbreitet wurde. und John Gerards viel gelesenes Kräuter-, 1597 in England veröffentlicht, sie als giftig und „von Rang und stinkenden Geschmack“ abgetan. Diese Ansicht hat sich in Großbritannien über zwei Jahrhunderte lang durchgesetzt. Kolonisten aus Kontinentaleuropa verwendeten Tomaten seit langem für kulinarische Anwendungen und taten dies auch weiterhin in ihren Siedlungen in der Neuen Welt. vor allem in urbaneren Städten entlang der Atlantikküste und des Mississippi. Aber in abgelegenen ländlichen Gebieten Siedler begegneten der unbekannten Tomate mit Angst und Skepsis. Mit anderen Worten, Acadians of Louisiana teilten keine Tomatenrezepte mit Neuengländern in Geschmack von Zuhause Magazin oder auf Pinterest. Tomaten waren eine Randgartenpflanze, hauptsächlich im Süden angebaut.

Seine Mutter sagte ihm, sie seien Gift:„Nicht einmal die Schweine fressen sie.“

Schrieb Arbeitender Bauer Herausgeber James Mapes, von Newark, New Jersey, die Tomate wurde „in unseren Gärten schon lange als Zierpflanze angebaut, unter dem Namen Love Apple, bevor es überhaupt als Küchengemüse verwendet wird. Um 1827 oder ’28, wir hörten gelegentlich, dass es in französischen oder spanischen Familien gegessen wurde, aber selten, wenn überhaupt von anderen.“

Der Bürgerkrieg war ein Tomaten-Game-Changer. Konservenfabriken boomten, Erfüllung von Verträgen zur Versorgung der Unionsarmee. Tomaten, die schnell wuchs und während des Konservenprozesses gut standhielt, stieg zum Anlass. Nach dem Krieg, Die Nachfrage nach Konserven stieg, mit mehr Tomaten in Dosen als jedes andere Gemüse. Und das bedeutete, dass mehr Bauern benötigt wurden, um sie anzubauen.

Kirsche, Birne, und eiförmige Tomaten waren damals üblich, aber größere Tomaten neigten dazu, klumpig und geriffelt zu sein. Geben Sie Alexander Livingston ein. Livingston, der von klein auf einen ernsthaften grünen Daumen hatte, gründete 1850 ein Saatgutunternehmen. Die ersten Tomaten, denen er begegnete, wuchsen wild, er hat hineingeschrieben Livingston und die Tomate , und seine Mutter sagte ihm, sie seien Gift:"Nicht einmal die Schweine werden sie fressen." Aber das bunte, unförmige Früchte verzauberten Livingston.

„Zu dieser Zeit gab es in den Vereinigten Staaten keinen Morgen Tomaten, von denen ein Scheffel gleichmäßig glatter Tomaten gesammelt werden konnte. “, sagte Livingston über die Tomatenszene in den 1860er Jahren. Livingston stellte seine erste bahnbrechende Hybridtomate vor, das Paragon, im Jahr 1870. Er nannte sie „die erste perfekt und gleichmäßig glatte Tomate, die jemals der amerikanischen Öffentlichkeit vorgestellt wurde“. Vor Livingston, Züchter würden die Samen vielversprechender Einzelfrüchte pflanzen. Livingston berücksichtigte die gesamte Pflanze und züchtete Hunderte von Samen aus Pflanzen, die er für möglich hielt.

Die Veröffentlichung des Paragons, behauptete Livingston, ließ die Tomatenproduktion „phänomenal ansteigen, und konkurrieren mit der Kartoffel als Anbaupflanze… Mit diesen, Die Tomatenkultur begann sofort zu einem der großen Unternehmen des Landes zu werden.“ (Möglicherweise war Livingston nicht auf Understatement oder Bescheidenheit bedacht.)

Die über zwanzig Sorten von Livingston-Tomaten, die heute noch in Samenform erhältlich sind, gelten als Erbstücke. Für Verbraucher, die nicht im Garten oder in der Landwirtschaft tätig sind und sich danach sehnen, eine emotionale Verbindung zu den von ihnen gekauften Produkten herzustellen, Der Begriff „Erbstück“ kann Bilder von unberührten Pflanzen heraufbeschwören, die vollständig aus einem pastoralen Feld entspringen. Trotz des kuscheligen Namens Erbstückpflanzen sind das Ergebnis angewandter wissenschaftlicher Methoden. Und trotz unserer Liebe zu den wunderschönen roten Kugeln, Es ist interessant zu überlegen, warum Livingston überhaupt das Gefühl hatte, dass wir perfekt runde Tomaten brauchten. Diese Suche dauert in unserer eigenen Zeit an, wie der Wunsch, eine Kreuzung mit hohem Ertrag zu produzieren, ganzjährige Verfügbarkeit, lange Haltbarkeit, Augenaufschlag, und etwas, das dem Geschmack entfernt ähnelt – eine Tomate, um sie alle zu beherrschen – hat sich zu einem tomatenzüchtenden Wettrüsten beschleunigt.

Heute, Livingston ist eine Fußnote in der Geschichte. Es gibt immer noch eine Livingston Seed Company, und Reynoldsburg veranstaltet ein jährliches Tomatenfest, die Stadt als „Geburtsort der kommerziellen Tomate“ zu ehren. Es gibt Hüpfburgen und eine Tomatenkönigin, aber nicht viel Wert auf den Mann, der geholfen hat, die Tomate groß zu machen, saftige Ikone ist es heute. Gegangen, auch – wenn auch glücklich – die Sorge um seine giftige Vergangenheit, von den Millionen Menschen, die jedes Jahr sehnsüchtig auf ihre Rückkehr warten, zur Ruhe gesetzt.