Kostengünstige Caterpillar-Tunnel:Eine bewährte, vielseitige Lösung zur Saisonverlängerung

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Unter den vielen Strukturen zur Saisonverlängerung, die heutzutage auf Gemüsefarmen eingesetzt werden, ist der Raupentunnel eine der kostengünstigsten Optionen. Die nach ihrem segmentierten Erscheinungsbild benannte Struktur besteht aus PVC-Rohren, Bewehrungsstäben und Seilen und kann eine Länge von bis zu 300 Fuß erreichen. Bei einer typischen Höhe von 5–6 Fuß in der Mitte können Grower von jedem Punkt entlang der Breite hineingehen, obwohl sich das Erlebnis etwas von dem eines hohen Tunnels unterscheidet.

Caterpillar-Tunnel sind einfach zu bauen und zu verlegen, und die meisten Materialien sind vor Ort verfügbar. Sie bieten starken Schutz und ermöglichen gleichzeitig eine hervorragende Luftzirkulation – entscheidend für ein gesundes Pflanzenwachstum.

Diese Tunnel sind vielseitig:Zu Beginn der Saison kann eine Polyfolie eine warme Umgebung schaffen; später unterstützt schattenspendendes Tuch kühlliebende Nutzpflanzen wie Salat; Und mit Reihenabdeckung oder Insektennetz schützen sie den ganzen Sommer über vor Schädlingen.

Dieser Artikel konzentriert sich auf die Verwendung von Raupentunneln für Sommerkulturen wie Gurken, Tomaten, Auberginen und Schnittblumen.

Bau eines Raupentunnels

Die Ringe können aus verzinktem Stahl, Elektrorohren oder PVC bestehen. Sie werden in den Boden gerammt oder auf Bewehrungspfählen verankert, wobei der Reifen etwa 30 cm unter der Erde liegt. Die Reifen haben je nach Windeinwirkung einen Abstand von 6 bis 10 Fuß. Anschließend wird eine Seilpfette entlang der Länge des Tunnels von Ring zu Ring gebunden und an beiden Enden an Pfählen befestigt. Die Abdeckung – Polyester, Schattentuch oder Insektennetz – wird über den Tunnel gezogen und mit Pflöcken, Sandsäcken oder Steinen am Boden befestigt. Zusätzliche Pfähle werden auf beiden Seiten zwischen die Reifen getrieben und ein oberes Seil wird an den Pfählen befestigt, um die Abdeckung an Ort und Stelle zu halten.

Anne und Eric Nordell von Beech Grove Farm verwenden diese Methode. Sie legen 30-Zoll-Bewehrungsstäbe (5/8 Zoll Durchmesser) in einem Abstand von 6 Fuß und einer Tiefe von 18 Zoll in zwei Reihen mit einem Abstand von 10,5 Fuß an. Ein PVC-Rohr (Schedule40, 1 Zoll Durchmesser, 20 Fuß lang) wird über den Bewehrungsstab geschoben, um flexible Reifen zu bilden letzten Reifen bis zum Endpfahl.

Gurken und Tomaten

Die kurze Bergsaison in den Nordells macht eine kostengünstige Verlängerung unumgänglich. Sie züchten Salat, Spinat, Salatmischungen, Gurken, Tomaten, Basilikum, Mangold und Grünkohl in Raupen.

Drei Jahre lang testeten sie gemeinsam mit der Pennsylvania Association for Sustainable Agriculture (PASA) ein Schädlingsbekämpfungsprogramm für Bio-Gurken. Sie verglichen im Tunnel angebaute Gurken – unter Verwendung eines Enviromesh-Insektenschutzgitters und einer 6-mil-Gewächshausfolie – mit ihrer standardmäßigen schwimmenden Reihenabdeckung. Die Bestäubung wurde verbessert, indem während der Blüte Hummelstöcke im Tunnel platziert wurden.

Die Ergebnisse waren beeindruckend:Die Erträge waren im Tunnel um 78 % höher, und die Ernterate des Feldes von 28 % sank im Tunnel auf 20 % (hauptsächlich aufgrund deformierter Früchte). Der Tunnel hat auch die erste Gurkenernte um neun Tage vorverlegt. Für Tomaten verschaffte der Tunnel einen sechswöchigen Vorsprung und schützte die Ernte vor dem Ausbruch der Kraut- und Knollenfäule, die Feldtomaten Mitte Juli vernichtete.

Enviromesh (auch als Proteknet erhältlich) ist bei Purple Mountain Organics in den USA und Dubois Agrinovation in Kanada erhältlich (sie versenden in die USA). Weitere Insektenschutzgitter für Gewächshäuser können Sie bei G&M Agricultural Supply beziehen.

Schnittblumen

Jan und Ted Blomgren von Windflower Farm haben durch den Anbau von Schnittblumen in Raupen längere Stängel und qualitativ hochwertigere Blüten erzielt. Sie nutzten die Reihenabdeckung, um Zikaden – Überträger der gelben Astern – auszuschließen, und züchteten China-Astern mit 90 cm langen Stielen. Sie decken jetzt Blumentunnel mit 3–4 mm dicker Gewächshausfolie ab und züchten Astern unter Reihenabdeckung in niedrigen Tunneln.

Auf einer Tunnelfläche von etwa 12.000 Quadratmetern produzieren die Blomgrens sowohl Gemüse als auch Blumen. Für tiefere Einblicke konsultieren Sie das kostenlose PDF des University of Vermont Center for Sustainable Agriculture, High Tunnels:Using Low Cost Technology to Improve Yields, Improve Quality, and Extend the Growing Season . Auf einer Begleit-DVD (15 US-Dollar) erklären sechs Landwirte ihre Hochtunnelsysteme.

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