Gute Nachrichten:Wenn Ihre Mehlwürmer etwas Böses essen, Du kannst sie immer noch an deine Hühner füttern – selbst wenn sie Plastik mit giftigen Chemikalien fressen.

Neue Forschungen der Stanford University zeigen, dass Mehlwürmer nicht nur Styroporprodukte essen können, die ein giftiges Flammschutzmittel enthalten, Sie können das giftige Plastik aber auch ausscheiden, ohne es im Körper anzusammeln. Das heißt, die Engerlinge können weiterhin bedenkenlos als proteinreiches Futtermittel für Tiere verwendet werden.

Mehlwürmer, die grubenähnlichen Larven der Schwarzkäfer, kann den schlechten Ruf haben, ein landwirtschaftlicher Schädling zu sein, Sie sind aber auch ein perfektes Futter für Hausgeflügel wie Hühner, oder sogar Haustiere wie Reptilien und Fische. Eine DIY Mehlwurmfarm ist eine billige und einfache Möglichkeit, Leckereien für Ihr Hofgeflügel bequem von zu Hause aus zuzubereiten.

Das ist gut, Aber es ist noch besser, dass die Würmer möglicherweise in der Lage sind, doppelte Aufgaben zu erfüllen, um das Plastikproblem der Welt zu bewältigen. Frühere Untersuchungen der Stanford University zeigten, dass Mehlwürmer Polystyrol mithilfe von Mikroorganismen in ihrem Darm aufnehmen und biologisch abbauen können.

„Die genauen Mechanismen [zum Abbau von Polystyrol] stehen im Fokus der laufenden Forschung, “, sagte die Hauptautorin der Studie, Anja Malawi Brandon, Doktorand in Bau- und Umweltingenieurwesen in Stanford.

Immer noch, die ergebnisse sind überraschend und ermutigend. Die neue Forschung ist die erste, die untersucht, wo das Plastik – und die potenziellen Giftstoffe, die es trägt – landet, nachdem die Mehlwürmer daran gefressen haben.

Die Studie untersuchte Hexabromcyclododecan, oder HBCD, ein Flammschutzmittel, das üblicherweise Polystyrol zugesetzt wird, insbesondere zur Dämmung in Gebäuden. Die Chemikalie kann erhebliche Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt haben, von endokriner Störung bis hin zu Neurotoxizität.

„HBCD ist das am häufigsten verwendete Flammschutzmittel in Polystyrolprodukten, Deshalb konzentrieren wir unsere Arbeit darauf, “, sagte Brandon. „Es gibt viele andere Chemikalien, die in verschiedenen Kunststoffarten verwendet werden [wie Weichmacher, Stabilisatoren und verschiedene Arten von Flammschutzmitteln], die sich aufgrund ihrer chemischen Eigenschaften im Darm anders verhalten könnten.“

In diesem Fall, obwohl, Mehlwürmer isolieren, Konzentrieren und Ausscheiden des giftigen Flammschutzmittels mithilfe von Bakterien in ihrem Darm, nachdem sie mit dem Zeug beladene Kunststoffe konsumiert haben, in der Regel innerhalb von 48 Stunden. Außerdem, Mehlwürmer, die eine feste Diät mit HBCD-beladenem Polystyrol erhielten, erwiesen sich als genauso gesund wie solche mit normaler Ernährung.

„Diese Arbeit liefert eine Antwort auf viele Leute, die uns gefragt haben, ob es sicher ist, Tiere mit Mehlwürmern zu füttern, die Styropor gefressen haben, ” Wei-Min Wu, ein leitender Forschungsingenieur in Stanfords Department of Civil and Environmental Engineering, sagte der Stanford News Service.

Mehlwurm-ausgeschiedenes HBCD stellt immer noch eine Gefahr dar, und die Verwaltung der Nebenprodukte ist eine andere Sache. Immer noch, angesichts der Tatsache, dass jedes Jahr schätzungsweise 2,5 Millionen Tonnen Styropor weggeworfen werden, 30 Prozent der gesamten Deponiefläche einnehmen, Es ist ein Anfang.

Die Forscher geben auch zu, dass die Ergebnisse in einer größeren Diskussion über die Reduzierung von Plastikmüll eine kleine Rolle spielen.

„Diese Forschung stellt eine spannende mögliche Antwort auf die Frage dar, was wir mit all dem Plastikmüll machen sollen, den wir bereits erzeugt haben, “, sagte Brandon. „Aber ohne Zweifel, Der wichtigste nächste Schritt besteht darin, unsere Abhängigkeit von Einwegplastikabfällen zu verringern und mit der Entwicklung von Richtlinien und kulturellen Normen zu beginnen, die sich in Richtung einer stärker kreislauforientierten Wirtschaft bewegen.“