Maislabyrinthe sind ein Grundnahrungsmittel des herbstlichen Agrotourismus. Es kann ein riesiges Unterfangen sein, obwohl, um die verschlungenen Pfade durch Maisfelder zu legen, bilden manchmal bezaubernde Bilder, wenn sie vom Himmel betrachtet werden. Auch für Landwirte mit gesunden Maisfeldern der Prozess, wie man ein Maislabyrinth macht – die Kunst, das Management und wie man das Labyrinth selbst ausführt – kann entmutigend wirken.

Einige Farmen beauftragen Unternehmen mit der Errichtung von Maislabyrinthen auf ihrem Land. Unternehmen wie MAiZE und Precision Mazes, die beide mit Kunden im ganzen Land (und manchmal auch international) zusammenarbeiten, Behandeln Sie das Zeichnen, Lizenzierung und Gestaltung des Maislabyrinths. Sie verwenden oft GPS-Systeme und geführte Traktoren – Präzisionslandwirtschaft trifft auf Agrotourismus.

Andere Farmen werden ihre eigenen Maislabyrinthe bauen. Obstgarten der Familie Treworgy in Levant, Maine, zeichnet jedes Jahr ihr Labyrinth-Design von Hand, bevor sie im Frühjahr die geplanten Wanderwege auf ihren Feldern malen. Bevor der Mais keimt, sie mähen mit einem beschwerten traktor entlang der linien, um die spuren zu erstellen.

Für Feinabstimmung und Details, die Familie fliegt eine Drohne über das Labyrinth und schneidet einzelne Stängel mit einer Machete ab, bis das Labyrinth der Zeichnung entspricht.

„Jede Pflanze ist wie ein Pixel, “ sagte Jonathan Kenerson, CEO von Treworgy Family Orchards.

Mike Bordreu, Miteigentümer von The Great Vermont Corn Maze, sagte, dass ihr jährliches Labyrinth auch auf einem Stück Millimeterpapier beginnt, obwohl seine Methode, um das Design auf dem Feld zu verwirklichen, leicht von dem in Maine ansässigen Labyrinth abweicht.

„Es ist ein 21 Jahre alter Prozess, der mit unserer Familie funktioniert. “, sagte Bordreu. „Der eigentliche Bau dauert etwa drei Monate. Wir gehen da raus mit einem 200-Fuß-Maßband, ein Stück Millimeterpapier und einen Stock und wir pflücken handverlesen. Die meisten [Maislabyrinth-Betreiber] fahren mit einem Traktor durch und machen einige schnelle Trails mit einem großen Rototiller.“

Das Auslegen des Maislabyrinths von Hand ermöglicht mehr Flexibilität bei der Erstellung von Herausforderungen im gesamten Labyrinth.

„Du kannst ein Bild ins Kornfeld stellen, wenn du künstlerische Fähigkeiten hast, “, sagte Bordreu. "Es geht darum, es zu einer Herausforderung zu machen."

Obwohl seine Methode besonders arbeitsintensiv ist, Bordreu sagte, es habe einige Vorteile gegenüber den High-Tech-Methoden zum Bau von Maislabyrinthen. insbesondere, wenn es darum geht, unerwartete Veränderungen im Feld zu bewältigen.

„Es erscheint ziemlich riskant, wenn man sich nur an das hält, was im GPS-System steht, “, sagte Bordreu. „In diesem Jahr haben wir [eine] Fläche an eine Unterwasserquelle verloren und mussten das alles von Hand neu bepflanzen. Wenn ich nur einem Computerprogramm folgte, es wäre ein Durcheinander gewesen.“

Pflege eines Maislabyrinths

Auch nachdem ein Maislabyrinth eingerichtet ist, die Bauern, die das Maislabyrinth bewirten, haben während der gesamten Saison noch zu tun.

„Sobald es da ist, Es geht darum, die Wege frei zu halten, “, sagte Kenerson.

Die Pflege von Wegen ist von zentraler Bedeutung für die Wartung eines Maislabyrinths. Bordreu sagte, dass die Pflege der Wege eine Reihe von Dingen umfasst.

„Wir gehen durch und entfernen alle Stoppeln, und auf jeder Spur, Wir packen es ein, “ erklärte Bordreu. „Wenn wir es schaffen, Es geht darum, Unkraut und Blätter aus den Gesichtern der Menschen zu entfernen. Sie möchten sicherstellen, dass die Wege so gut wie möglich begehbar sind.“

Die ordnungsgemäße Wartung eines Maislabyrinths ist für die Landwirte, die es verwalten, ein Zeitaufwand.

„Wir führen jede Woche etwa sechs bis acht Stunden Trail-Pflege durch, “, sagte Bordreu. „Mit dem aktuellen Wetterumschwung Wir haben viel mehr Unkraut als früher, Also machen wir auch jede Woche drei bis vier Stunden Unkrautvernichtung.“

Verwalten eines Maislabyrinths

Auch wenn ein Maislabyrinth gut gestaltet und gepflegt ist, Landwirte müssen viele andere Managementelemente berücksichtigen, um den Erfolg des Labyrinths sicherzustellen.

„Es ist alles ein Geschäft, “, sagte Bordreu. „Können Sie herausfinden, wie man für Port-o-Töpfchen bezahlt? Gibt es Platz zum Parken?

Auch Marketing ist unabdingbar. Obwohl das Great Vermont Corn Maze seit über zwei Jahrzehnten geöffnet ist, Bordreu sagte, dass die Leute in der Gegend ihn immer noch fragen, was, Exakt, seine Farm ist jedem Herbst gewachsen.

„Wir verbringen jeden Tag zwei bis sechs Stunden am Computer, “, sagte Bordreu. „Man muss eine Website haben und bei der Öffentlichkeit wirklich gut ankommen. Von jetzt an bis zum 1. November bekomme ich keinen Schlaf.“

Die Verbindung des Labyrinths mit anderen agrotouristischen Aktivitäten kann auch dazu beitragen, Besucher anzuziehen. Treworgy Family Orchards bietet auch Apfelernte, Heufahrten und ein Kürbisbeet zum selber pflücken neben ihrem alljährlichen herbstlichen Maislabyrinth.

„Wir bieten Erlebnisse für Familien, “, sagte Kenerson. „[Das Maislabyrinth] war eine wirklich großartige Ergänzung. Wenn eine Farm auf der anderen Straßenseite nur ein Maislabyrinth machen würde, es hätte nicht den gleichen Effekt. Es ist Teil des Gesamterlebnisses.“

Bordreu sagte auch, dass die Einhaltung strenger Regeln unerlässlich ist, um sicherzustellen, dass Besucher das Maislabyrinth nicht zerstören. Verbot des Rauchens und Trinkens, zum Beispiel, halten Sie das Maislabyrinth nicht nur familienfreundlich, sondern verhindern Sie Brände und Unfälle im Labyrinth.

„Sobald die Leute den Mais vernichten, du kannst es nicht reparieren, “, sagte Bordreu. „[Wenn Sie] [ein Maislabyrinth] aufstellen und denken, dass sich alle benehmen werden, du träumst.“

Personal kann helfen, die Regeln durchzusetzen und Menschen zu helfen, die sich verlaufen haben.

„Wir haben den ganzen Tag mindestens zwei Mitarbeiter im Mais, weil es so kompliziert ist, “, sagte Bordreu.

Kenerson stimmte zu, dass Regeln wichtig sind, hatte aber eine optimistischere Sicht auf seine Kundschaft. Das Labyrinth von Treworgy Family Orchard hat eine Liste mit Regeln am Eingang, aber es gibt kein Personal, das im gesamten Labyrinth stationiert ist, um das Verhalten zu überwachen.

„Unser gesamtes Geschäftsmodell basiert auf Vertrauen, " er sagte. „Wenn die Menschen Vertrauen haben, steigen sie auf, um diesem gerecht zu werden. Ich würde lieber so ein Geschäft führen.“

Maislabyrinthe leiden auch unter dem Paradox, dass Besucher Maislabyrinthe als herbstliche Aktivität betrachten. aber Mais ist im August am gesündesten.

„Alle wollen im Herbst über Labyrinthe reden, “, sagte Bordreu. „Mazing im August ist das Beste. Es ist dick, es ist grün und es ist hoch. Wenn Sie im Oktober kommen, besteht eine verdammt gute Chance, dass es geschlossen wird. Wir hatten Eis [in unserem Labyrinth] im Oktober, und wir bekommen immer einen Zentimeter Schnee.“

Kaltes Wetter kann die Qualität des Labyrinth-Erlebnisses beeinträchtigen, aber viele Labyrinthe – wie Treworgy Family Orchards – bleiben bis Anfang November geöffnet.

„Ende Oktober Wir werden von Frost getroffen und das Labyrinth wird ein Haufen Stöcke sein, “ fügte Kenerson hinzu. „Solange es aufrecht steht, es funktioniert."

Ist ein Maislabyrinth das Richtige für Sie?

Bordreu warnte Landwirte davor, Maislabyrinthe als Möglichkeit anzusehen, leicht Geld zu verdienen.

„Es ist kein Weg, den Familienbetrieb zu retten, “, sagte Bordreu. „Wir haben viele Bauern, die uns besuchen kommen. Wir zeigen ihnen die Größe unseres Tuns, und ich habe noch nie mehr depressive Menschen weggehen sehen.“

Auch der Standort spielt eine Rolle, vor allem, wenn es um die Nähe zu anderen Maislabyrinthen geht.

„Wenn es innerhalb von etwa zwei Stunden bereits ein Maislabyrinth gibt, Dann mach kein Maislabyrinth, “, sagte Bordreu. „Wir hatten in den letzten 21 Jahren etwa 15 offene und geschlossene um uns herum.“

Maislabyrinthe sind auch wetterabhängig. Kenerson erinnert sich an Wochenende für Wochenende des Regens im Herbst 2012, was für eine besonders schwierige Saison bei Treworgy Family Orchards sorgte.

„Bauer zu sein ist eine sehr verletzliche Lebensweise, " er sagte. „Wir als Landwirte sind sehr wetterabhängig. Es ist wie bei jeder anderen Ernte.“

Auch die Qualität Ihres Bodens spielt eine Rolle.

„Unser Boden entwässert unglaublich, “, sagte Bordreu. „Wenn du nach dem Regen zwei Tage lang ein Schlammbad nimmst, Du hast gerade die Hälfte deiner Saison verloren.“

Das Management von Maislabyrinthen passt vielleicht nicht zu Landwirten, die sich von bestimmten Qualitäten des Berufs angezogen fühlten. Bordreu sagte, dass ein Maislabyrinth auf Ihrer Farm viel mehr Kundenservice und Werbung bedeutet, als Zeit im Freien zu verbringen.

„Wenn Sie ein typischer Bauer sind und mit Kühen zufrieden sind, [Sie sind möglicherweise nicht] geneigt, auf soziale Medien zu springen und mit der Öffentlichkeit zu interagieren, “, sagte Bordreu. „Wenn es dir mehr als einen Dollar einbringt, Du wirst den ganzen Tag am Computer sitzen.“